前回感想を書いて欲しいと言った所、1人、感想書いてくれました。
本当にありがとうございます！
そして、感想の一言に『主人公の豪腕がうなるところが見たい』と来ました。
だったらやりましょう！
という事で、前半は野球シーン、後半でμ'sのリーダーは誰にするかという話で、今回はこんな構成でいかせてもらいます！
感想を書いてくれて本当にありがとうございます！
では、本編どうぞ！
…この日は特にすることがなくて暇だったので、体を動かす為に公園の壁当てへ向かった。
僕が走ってその場所へ向かう途中だった。
信号待ちをしていると…
？？？「…お？健人じゃねぇか！」
健人「ん？お！龍じゃん！久しぶりじゃねぇか！」
少しチャラついた男（といっても、髪の毛はしっかり黒だし、身だしなみもしっかりしている）が話しかけてきた。
彼は、僕がかつて野球をやっていた頃にバッテリーを組んでいた柴田龍だ。
龍もショルダーバッグを持っていた。
龍「健人、お前どこに行くんだ？見た感じ、野球しに行くように見えるんだが…」
龍は少し渋い顔になって言った。
健人「あぁ、壁当てしに行きにな」
龍「お前…もう大丈夫なのか？」
健人「ん？どういうことだ？」
龍「あんな事があったのに…」
龍が言った『あんな事』のは、僕にとっては苦い記憶となる出来事で、今でもあまり思い出したくない話だったが、それよりもμ'sのファーストライブでの穂乃果さんの一言が心に残っていた。
健人「大丈夫だ。俺はやっぱり野球好きのバカだからさ」
龍「そうか」
ちょっとカッコつけた僕に、龍は満面の笑みで返してくれた。
健人「…それはそうと、龍も野球か？」
龍「あぁ、今日は草野球に誘われたんだが、今遅刻してしまってて…」
健人「お前…相変わらずじゃねぇか」
龍「気にすんなって！」
健人「俺は気にしてねぇわ。んなら、俺も一緒に行くわ」
龍「え！？健人も来てくれるのか！？」
健人「多少試合やった方がいいだろうよ。復活戦といったところだ」
と、僕がそう話したその時、信号が青になった。
健人「龍、久々のバッテリーだ。暴れて行くぞ！」
龍「了解！」
僕と龍は走って草野球がやっている場所まで向かった…
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僕と龍が河川敷に到着すると、龍を誘ったチームが見事に負けていた。
試合は3-0で3回裏、龍を誘ったチームの攻撃だ。
選手1「遅えぞ！龍！」
龍「悪りぃ、悪りぃ…今日は最強の助っ人呼んできたからさ」
選手1「最強の助っ人？」
選手2「龍の隣にいる奴か？」
健人「桑畑健人です！よろしくお願いします！」
選手2「おう！よろしくな！」
遅れた僕と龍はしばらく試合を見ることにした。
僕らのチームはかなりボコボコにされており、気がつけば9-0という大差をつけられていた。
しかも、6回終えてだった。
チームとしてはこれ以上の失点は許されなかったが、ピッチャーがもういなくなってしまった為、後は僕が出ることになったのだ。
選手3「もう無理だよ…こんな点差開かれては…」
選手1「やっぱり、今回もダメか…」
と、チーム全体が沈んでいた。
でも、僕はまだ勝てる自身はあった。
健人「…みなさん、ちょっといいですか？」
選手2「ん？」
健人「僕は…まだ勝てると思います」
選手1「なっ！？」
選手3「お前、バカか！？もうこんな点数だぞ！？コールド負けしてもおかしくない状況だぜ！？」
健人「いや…僕が見てる感じだと、まだ逆転出来ます」
龍「…へへっ、来たな、『逆転の一計』」
健人「懐かしいな、その言葉」
選手1「逆転の…一計？」
龍「健人のちょっとした特殊能力です。あいつ、こういう大ピンチの時に逆転への道を考えていて、その的中率は100パーセントなんですよ」
選手2「それ、本当か！？」
健人「上手く行くかわかりませんけどね…」
そして、僕は次の回に出る人達に色んな指示を出した。
今回の試合で僕が感じたのは、ピッチャーのクイックの遅さと変化球の少なさ。そこを突けば、逆転はまだあり得る事を言うと、選手全員が納得してくれた。
健人「…あと3回、まだまだ行けます！頑張りましょう！」
全員『オォー！』
7回表、僕がマウンドに立った。
マウンドに立つのは3年振りだ。
キャッチャーは龍。
相手チームのバッターは1番だ。
僕は龍のサインを見て、ノーワインドアップから下投げのアンダースローで、ストレートを投げた。
そのストレートを見た相手バッターはもちろん、僕らのチームまでもが驚いていた。
選手1「なんだ！？今のは！？おい！今のストレートの球速は！？」
選手2「…ひゃ…140キロ…です…」
ベンチの選手『！？』
ベンチの選手全員がその球速にかなり驚いていた。
そりゃ、140キロも出せば、下手したら飛び級プロ入りしそうだもん…
初球はど真ん中に入れたので、ストライク。
僕はまた龍のサインを見て、2球目を投げた。
大きく曲がるスライダーを投げ、バッターはそれに手を出した。
ストライクゾーンの中から外に逃げる球で、バッターは空振り。
3球目はバッターに食い込むシュートを見逃してストライク。
三球三振でワンナウト。
健人「…ふうっ…」
僕は息を吐き、内野陣にサインを出した。
次のバッターは左打者で、試合を見る感じだと足が速いので出したくはない。
僕はサインを見て、初球を投げた。
最初はシンカーで振らせようとしたら見逃してボール。
選球眼があると踏んだ僕は、ボール先行で行こうと龍にサインで言った。
2球目は高めのストレート、見逃してボール
3球目は90キロのスローカーブ、ストライクゾーンに入って振ったのでストライク。
そして、4球目のスライダーで打った。
ボールは高く上がってフライになった。
健人「…よかった…」
3人目のバッターは初球を打ち取ってスリーアウトとなった。僕がベンチに戻ると…
選手1「健人君！君すごいよ！」
選手2「140キロも出すなんて！」
健人「いえいえ、僕は別に…」
選手3「そんな謙遜しなくていいよ…先ほどは済まなかったな…」
その後、チームは9点差を見事ひっくり返し、逆転勝利を収めた。
その日の夕方…
龍「…今日はありがとうな」
健人「いいってもんよ。ほら、ジュース」
僕と龍は子供の頃によく行っていた駄菓子屋にいた。
龍「…そういや…お前どうして野球再びやろうと思ったんだ？」
健人「ん？あー…お前、μ'sって知ってるか？」
龍「あぁ、スクールアイドルのか」
健人「お前、アイドルオタク？」
龍「そこそこな、んでなんでそのμ'sが出てきたんだ？」
健人「今、そのμ'sに力貸しててね…μ'sのメンバーの1人の穂乃果さんが『スクールアイドルが好きだからやる』と言って…それに心動かされたんだ…」
龍「なるほどな…」
健人「…俺はμ'sにいつか恩返ししたいと思ってるんだ。俺に野球をもう一度やらせてくれたから…」
龍「俺は応援しているぜ。それに、お前が復活してくれたら、俺としてもやりがいあるしさ」
健人「どういうことだ？」
龍「俺は今東戸高校に行ってるんだ。んで、お前と多分ぶつかるだろうからな」
健人「東戸高校？野球で有名なあそこに？」
龍「あぁ…楽しみだな、『ロサンゼルスの奇跡』を演じた2人が対決なんてね」
健人「あはは…」
その日の夕日はいつにも増して赤く輝いていた…
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ある日の事…
僕と蓮はμ'sの新しい部室であるアイドル研究部の部室に行くと…μ'sメンバーが何やら会議をしていた。
健人「…あのー…これは…」
蓮「何をやってんだ？」
花陽「穂乃果先輩が今のμ'sのリーダーなんだけど…」
凛「なんかリーダーっぽく無いから、リーダーを変えようとしているにゃ」
健人「でも、リーダー変えてどうすんだ？」
にこ「あんた…何もわかってないでしょ…アイドルの世界ではリーダーがセンターなのよ！センターはアイドルグループの中で一番目立つ所よ！」
蓮「それでにこ先輩がセンターになりたいってことか？」
にこ「うっ…」
健人「…図星…」
その後、μ'sのみんなで色んなテストをする事にした。
最初はカラオケをする事になった。
みんなやはり練習をしているから歌は全員90点以上取っていた。
穂乃果「それじゃ、次は健人君の番ね！」
健人「俺すか！？」
と、穂乃果さんの一言により、僕と蓮も歌う事になった。
蓮は89点とそこそこ高得点だったが…
花陽「健人君…99点…」
ことり「カッコよかったよ！健人君！」
真姫「吸い込まれる歌声だったわ」
と、みんなから賞賛の声が出た。
次に向かったのはゲームセンター。
そこでやるのは、ダンスゲームで、これもやはり練習をしているから、全員高得点だった。
僕と蓮もやらされたが、どちらもスポーツをやっていたおかげでμ'sに劣らない程に高得点を取った。
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最後にビラ配りをして結果は五分五分となった。
そして、結果を踏まえてリーダーは無しに、センターも全員で交代交代でやる事にしようと穂乃果さんが言ったのだ。
そして、練習をするべく屋上へ…
ことり「でも…本当にリーダー無しでいいのかな…」
屋上へ向かう階段で、ことりさんがふとそう言ったのだ。
それに僕はこう言った。
健人「…はっきり言って、リーダーは決まってますよ」
穂乃果除く全員「え？」
その一言に、μ'sのみんなと蓮は僕の方を見た。
健人「…俺も小さい頃…野球でキャプテンを務めたことあるんですよ…その時、俺は監督に、キャプテンを下ろさせて欲しいと速攻に言いに行ったら…監督から…『お前をキャプテンにしたのは、実力があるわけじゃない…みんなを引っ張って行く力があり、みんなに慕われているからこそお前を選んだ。キャプテンは力があるやつがやるものではない。この先の道を切り開ける奴にこそ、キャプテンになれる』って言われて…だから、僕は…穂乃果さんがリーダーにふさわしいと思うんです」
僕の小さい頃の話を聞いたみんなは、考え深いものを感じていた。
その後、μ'sは『これからのsomeday』を発表し、人気ランキングを着々に伸ばしていった。
いやー、今回の話、ちょっと無理があるかな…
野球シーンが長くなりそうだったから少し抑えたのに、結局μ'sのシーンはちょこっとだけ…
期待していた読者の皆さん、本当に申し訳ありません！
もし、ご指摘があれば、編集で野球シーンを増やしたり、μ'sが出るシーンを増やしたりするので、感想よろしくお願いします！（ボロクソには言わないでください…）
では、次回、お楽しみに！