イコセニ

第３０話

ギリギリが常態化してしまっている。

なんとかしないといけませんね。

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突然、幸せな感覚がなくなったことに不満を感じて周りを見渡す。

……あれ？私、何してたっけ？

徐々に意識がはっきりしてきて、それと共に直前の自分の行動を思い出し絶句する。

……私、最低だ……

目を開けた時に彼がいたのはきっと私を心配して、そばにいてくれてたからだろう。

それなのに、私は……私は……

寝ぼけて、彼にキ……キスをしてしまった……

急いで彼を探すが見あたらない。

人に聞いても、"急にいなくなった"や"忽然と消えた"などと要領を得ない。

……彼を傷つけてしまった。

その事を改めて認識すると頭が真っ白になる。

誰かが来て、私に話しかけた気がしたが答える余裕がない。

……気が付くと、私は家に帰っていた。

聞いてみると、クロードが迎えにきてくれたらしい。

……結局、何も進展しないままこんな時間になってしまった。

このままでは、明日どんな顔をして彼に会えば良いのか分からない。

うぅ、どうしよう……

……そうだ、パパに相談してみよう！

パパの部屋を訪ねる。

「ねぇ、パパ、相談があるんだけど……」

「どうしたんだい千棘、そんな顔して？」

「実は……」

「……っていう訳で、彼を傷つけちゃって……

私、どうすればいいの……」

「フフ、そうだね……」

パパは小さく笑って考える仕草をすると、

「白君なら、大丈夫だよ。

明日会った時に普通に話せばいいんじゃないかな？」

「どうして、大丈夫だって分かるの？」

「白君は強くて優しい子だからね。真っ直ぐ向き合うと良いとおもうよ。」

パパはにこやかに笑っている。

「……分かった。そうしてみる。」

パパを信じて、やれるだけやってみることにする。

翌日、

通学中に彼を見つけた。

「お、おはよう！」

「おはよう、桐崎さん。」

……あれっ？！なんか普通？！

「どうしたの？」

「き……昨日のことなんだけど……」

「昨日？……ああ、大丈夫だった？もうふらついたりしてない？これからはちゃんと準備運動しなきゃだめだよ。」

「……う、うん。気を付ける……」

「じゃあ行こっ！遅れちゃうよ？」

テイク2

「あれっ？桐崎さん。どうしたの？」

「こ……これ……」

「くれるの？……輸入品のクッキーだね。いま食べてもいい？」

「……うん。」

「美味しい！」

か、可愛い……

「あっ！桐崎さん、次の授業が始っちゃいそうだよ！」

……だめだ、言い出せない……

昨日は言おうと決意したけど、いざとなるとしり込みする自分に嫌気がさす。

……うぅ、どうしようか……

項垂れていると、

「桐崎さん、元気ないけど大丈夫？」

小野寺さんが話しかけてきてくれた。

宮本さんもいる。

……そうだ！

「……え？！付き合ってないの？！」

「……うん。私達の両親の特別な事情で、私達は恋人のフリをしてるの……」

((一条君の演技力凄すぎない？！かなり自然だったよよ？！))

「あ！でも、この話、絶対秘密にしてね！

……じゃないと、街が一つ滅んでしまうから。」

「……何やってる家なの？」

「……普通の家庭だよ。」

ギャングの事は秘密にしたい。

「……あっ！このことだったんだ！」

小野寺さんが声をあげる。

「？ 小咲、何の事？」

「一条君に何かを説明するって言われてて、機会がなくて今日まで来てたんだけど……このことだったんだね！」

「……小咲ィ！こんな大事なことをなぜ言わない！」

小野寺さんと宮本さんがじゃれている。

私は意を決して二人に相談する。

「……それで、昨日の事を彼に謝りたいんだけど、協力してくれないかな？」

「……昨日の事……ああ、たしかに恋人のフリの相手だと、ちょっとマズイわね……」

「えっ？！昨日、何が会ったの？！」

「頼まれてくれる？」

「仕方ないわね、手伝うわ。」

「えっ？スルー？！るりちゃんもしかして、黙ってたこと怒ってる？！」

テイク3

「狙い目は飼育係の時間よ。そこなら、まとまった長い時間が確保できるから、状況に流されたりしないはずよ。」

「なるほど。」

「私と小咲で舞子君を留めておくから、その間に済ませなさい。」

「分かった。頑張る！」

というやり取りがあって、今、私は彼と二人きりで作業している。

「じゃあ桐崎さん、そっちの花壇よろしくね。」

……今、言わなくちゃ！

「は、話があるんだけどっ！！！」

「……すごい熱量だね。どうしたの？」

「きっ、昨日のことなんだけど、助けてくれてありがとう！

それと、急にキ……キスしてごめんなさい！」

なんとか言いきった！

……彼の様子は……

「ッ、プハハハ、今日一日様子がおかしいっておもったら、それを言おうとしてたの？

そうだね、僕の方こそ、いなくなったりしてごめんね。」

……良かった。パパのいった通りだった。

パパに相談してよかった。

「それにしてもなんというか……

大丈夫って伝えておいたのに、そんなになるなんて、桐崎さんって「ちょっと待って！」」

「どうしたの？」

「私、それ聞いてない……」

「えっ？！……おかしいな？アーデルトさんにめーるで伝言をたのんで、その後に伝えたって返信が来たんだけど……」

えっ？！パパに？！

「ほら、これ。」

件名：伝言お願いします

本文：本日、詳細は省きますが、ちょっとした問題が起こりまして、千棘さんが気にされているとおもいますので、

今日の事は事故みたいなものだと思ってるので、僕は大丈夫だとだけ伝えておいていただけますか？

夜分遅くに申し訳ありませんでした。

件名：伝えたよ

本文：千棘には、ちゃんと伝えておいたよ。こんな娘だけど、これからもよろしくね。

「ほら。」

……えっ？！そんなの、一言もって、あっ！

『白君なら、大丈夫だよ。』

……あれか！

パパのバカ！紛らわしい言い方しないでよ！

「どうしたの、桐崎さん？変な顔して……？」

「……なんでもない。」

うぅ、こんなに悩んでバカみたい……

相談なんてしなきゃよかった！！！

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桐崎父「白君、ばっちり大丈夫と"だけ"伝えたよ。」