「おい、グリフォン・タイプ、しっかりしろっ！！今、ハッチを開けるからな！！」
スクイード１に帰艦したメッチェは、コクピット・ハッチを開けると直ぐにリグ・グリフのコクピット・ブロックに飛んだ。
損傷したリグ・グリフのコクピット・ブロックに手をかけたメッチェは、思わず大きな声を出していた。
助けに行って、逆に助けられた…………
クローンだから、代わりはいると言って…………
もしグリフォン・タイプが機械的で、感情も無く会話もしないモノであれば、メッチェは何も感じ無かっただろう。
しかし、グリフォン・タイプは会話もし、自らの意志でメッチェを助けた。
そして、爆発に巻き込まれるから離れろとも…………
「やはり、君に代わりはいないっ！！早くコイツを開けてくれっ！！」
メッチェは作業しているメカニックに、声を張り上げる。
「准尉、何を叫んでいる。グリフォン・タイプの回収、ご苦労だったな。敵に捕獲されるぐらいなら、爆発させて粉微塵にしてしまっても…………と思ったが、持ち帰ってくれておげで、戦闘データが抽出できる」
「中佐……………ありがとうございます。お言葉ですが、グリフォン・タイプは意思を持って…………心を持って動いていたように感じました。クローンであっても、人と同じように扱うべきかと……………」
敬礼しながら答えるメッチェに、タシロは怪訝そうに視線を向けた。
「准尉、頭でも打ったのか？？クローンはクローンでしかない。アーシィ大尉の身体を守る為……………大尉に何かあった時は、大尉の力を残す為に開発しているに過ぎない。所詮は作られたモノだ」
タシロはそう言うと、リグ・グリフのコクピット・ブロックに目を向ける。
「中佐、准尉、開きました。しかし、中のクローンは残念ながら…………」
タシロとメッチェは、コクピットから出されたグリフォン・タイプに近付いた。
コクピット・ブロックの周囲を切り裂いた時か、爆発の時か分からないが……………グリフォン・タイプの身体は無数の傷が作られており、中には致命傷に至ったと思われる深い傷もある。
「くっ……………グリフォン・タイプ……………すまない…………」
「いや、准尉はよくやってくれた。頭部は無事のようだしな…………研究チームは、直ぐにグリフォン・タイプのデータの抽出を急げ！！せっかく准尉が持ち帰ってくれたんだ。無駄にするなよ！！」
メッチェは、思わずタシロを睨みそうになる…………しかし、上官にする態度では無い為、思わず瞳を閉じた。
「ニコル、コッチに来い！！無事に出会えたみたいだな」
「マデアさん？？この戦艦デカ過ぎだろ…………迷っちまったぜ！！」
スクイード１の通路でマデアに声を掛けられたニコルは、不安だった気持ちが安堵に変わったが、それを気付かれたくなくて少し軽口を叩く。
「ニコル、こちらの方は？？」
「マデアさんって言って、マイの救出に力を貸してくれた人さ。ザンスカールには２つの軍隊があって、その２つがやり合ってて………で、まぁそんな感じだ！！」
ニコルの説明にマイは首を傾げ、マデアは呆れた顔をした。
「どんな感じなんだよ…………マイさん、だったな。オレはマリア・カウンターと呼ばれる、ベスパとは違う組織の軍人だ。ザンスカールの軍人ではあるが、ベスパの不正を正そうとしている部隊だと思ってくれればいい」
「マイ・シーナです。助けて頂いて、ありがとうございました。でも、マデアさんとニコルは、どこで知り合ったんですか？？」
マデアはニコルと出会った経緯を、簡略化しながらマイに話す。
「分かりました。ザンスカールにも、色々な人がいるんですね…………マリア主義を唱える人がギロチンとか不思議に思ってましたけど、色々な考えの人がいるんですね…………」
「ザンスカール帝国といっても、一枚岩じゃない。大きな組織になる程、その考えや思想は枝分かれしていく。その中で、女王の考えや思想を守る為の組織がマリア・カウンターなんだ。で、ニコル。情報はとれたか？？」
ニコルは頷くと、メモリーチップをポケットから取り出す。
「これでいいのか分かんねぇけど…………実験室みたい所の映像と、マイが受けた実験の証言が入れてある。あと、人の死体が放置されている部屋があって…………その死体は、どうやらサイキッカーって人達みたいなんだ」
マイはニコルの話を引き継ぐと、証明するように口を開く。
「私が変な機械で実験を受けている時、サイキッカーの犠牲がどうのって声が聞こえていたんです。その時の記憶が曖昧なんですが…………」
「マイさん、嫌な事を思い出させてしまって、申し訳ないな………だが、これで奴らの動きを抑制出来る筈だ。この情報は無駄にしない」
マデアが感謝の言葉を述べた直後、通路の先から話し声が聞こえて来た。
「女王、ブリッジにいなくては危険です！！まだ戦闘は続いているんですよ！！」
「分かっています。でも、この戦艦を指揮する筈のタシロ中佐はどこに行ったのです？？」
女王マリアと、ピピニーデンが言い争いをしている声である。
「マリア…………いいタイミングだ。ニコル、女王がベスパの士官を逃走経路の逆方向に誘導してくれている。マイさんを連れて、ゼータで逃げろ！！ベスパのモビルスーツに追われる事になるかもしれんが、もしもの時は地球に降りろ！！」
マデアはそう言うと、女王とピピニーデンの声がする方に向かって行く。
「地球って…………」
ニコルは無意識に窓に目を向けると、綺麗な蒼が飛び込んで来た。
スクイード１は、地球に背を向けて戦闘しているようである。
「綺麗…………でも、地球って大気圏で覆われているんでしょ？？大丈夫なのかな？？」
「分かんねぇケド…………地球ってのは、第２選択だっ！！まずはレジア達に…………皆と合流出来るのが１番だっ！！」
ニコルは、マイの手を引きながら走り始めた。