チクショーメなミグ使い「じゃあガンダムロボッツで」
赤い魔砲使い「せっかくだから、わたしはこの赤の黄金の棒の塊を選ぶぜ……あと、年齢を一〇も間違えてるから」
蓮華菩薩「ニコ辞典を見たら二四歳なんだってねww わけがわからないよww」
「ホーエンシュタイン」
フォルシュトリヒが機械より大きな声で叫んだ。それは、ラヴゾンが思いだせなかった六六六中隊戦闘要員の名前だった。
「ホーエンシュタイン。我らが嘉する者。我らが兄弟は、エアフルトにあり。人間世界の終焉を望まぬならば、疾く行け」
「プロイェクツィオン？」
「ＢＥＴＡの再侵攻は近い。〈宇宙旅行協会〉の使徒よ、汝は姦計により、時を失いぬ。今やエアフルトは――」
「何いきなり話かけて来てるわけ？」
バラライカが三．六センチ弾を発砲した。
ヴァーゲンの外れかけていた幌が支柱ごとちぎれ飛んだ。
「余計なこと喋るな、マヌケめ。……んん～～？ これは……この水槽、〝新人類〟じゃないよねえ。ひょっとして〈夢見るアンディ〉っていうんじゃないかなあ？」
「〈宇宙旅行協会〉が、なんの目的でＥＳＰ発現機を探す？」
カマーツに向けていた砲口を、バラライカは腕の巧みな操作だけで方向転換した。凡庸な操縦士ならばコンピューターに頼って腰の回転で上半身ごと動かし、重く不安定な機体を何秒も揺らしているところだろう。
人間がＴＳＦの腕、砲を操作して重心をぶらすと、歩行用姿勢制御コンピューターは脚を操作して直立体勢の安定を保つ。
凡人基準の、ＢＥＴＡとの戦闘ですぐに死んでしまう
生身の存在がＴＳＦと戦う場合、この何秒かの隙に軽捷な歩兵ならば遮蔽物へ走り、相応の武器があれば反撃もできるし、ＢＥＴＡならば恐れ知らずに距離をつめることができる。
しかし地獄からあらわれた甲冑騎士めいた、夜闇より黒いバラライカにはその隙がない。
「質問してるのは、こっちだよお～～雌犬ちゃん。背骨に電極ブッ刺された囚人みたいに答えろ。〈アンディ〉はエアフルトのどこにある？」
「……アメリカから食糧支援に来た企業が、四月に工場を買った。あるとすればそこか」
「そいつらがベルリンで〈アンディ〉を焼いて――四月に？」
ラオトシュプレヒャーが周波数を探す雑音を流し、男の声に変わった。ハンブルクに設備を間借りしたＤＤＲラディオシュタツィオンの放送だった。
「――新政府の決断的交渉により国連安全保障理事会は今月一四日、ダンケルク計画の進歩的発展を承認しました。決議にともなってアフリカ統一機構は一七日、共和国市民の受け入れ増員に同意を示し、新たに二〇〇万人のカメルーン移住を」
「今日は何月だ？ 日付は！」
アンザーガーの朗読に、操縦士が質問をかぶせる。
「一一月二〇日、……日曜日よ」
「曜日なんかどうだっていいでしょ！ バカなの？ 一一月？」
「――『断固たるドイチュ民族の意志が民主主義を勝利の剣となし、あらゆる混迷に進歩的解決の道を切り開く！ 我々の民主的意志は正義であり、正義とは力です！』」
「どうして未来へずれてる」
「――『革命軍は、旧体制が三六年かけて共和国市民から盗みとったものを、三六時間で奪還しました。今も国連理事会を利己的に妨害するゾビエトは、自らが燃え盛らせた煉獄の炎の中に我々を投げ入れ』」
「使徒よ、聞け。我らが兄弟は〈冥土成聖騎士団〉に囚われたり」
「――『かくも罪深きゾビエトは、その弾圧によって穢れた鎚を、もぎとったＢＥＴＡが振るうにまかせた！ しかし我々は不滅の剣となって炎の中から立ちあがり、人類の危機に』」
「かの者どもへ報復をなすべく、フォン・ユンツトは〈宇宙旅行協会〉の術に、すなわち汝の招来に干渉せり」
「――『アフリカを蝕む腐敗した搾取階級からの武装解除要求に、我々は決して応じません。ダンケルク計画を巨大な奴隷市場にしようと企てる敗北主義者、日和見主義者の欺瞞的提案にも応じません』」
「そいつ、時間を操るなんてことが……報復とは？」
「――『我々の武装を言われるがままに譲り渡すことは、隷属の道に他ならないのです』」
「〈冥土成聖騎士団〉は人類の救済を決定したらむ。我らが兄弟に新たな呪縛を科し、大いなる術を構築しつつある」
「――『後方諸国の搾取階級は、オイローパに残された猶予が少ないことにつけこみ不当な干渉を』」
「一〇〇億の贄を捧ぐ、世界を時空回廊に封じる、かの者どもの企てをフォン・ユンツトはＢＥＴＡを用いて――」
数度の小さな発砲音がフォルシュトリヒの叫び声を止めた。
「――『彼らは現代民主主義文明の祖たるオイローパを滅ぼし、軍事独裁をも正当化して、全世界をプロレタリアートの完全支配へと』」
「こおおの、クソ犬！ どうあってもバラバラに引き裂かれたいみたいだね！」
「――『それを避けることが不可能ならば、全権指導部は力の決断的行使をもって正義をなし、共和国市民、全ドイチュ民族、およびカメルーンの虐げられた人々に
「地獄から帰るにさいして、わたしも神器を授かっていてね」
「ああん？」
「――指導者ウルスラはＮＡＴＯとの協同会議でこのように声明し」
「ＢＥＴＡ群でも人類軍でも大隊規模なら、これ一つで皆殺しにできるわ……〈ザ・クリムゾン・オブ・デス〉！」
「――さらなる総括的努力をアフリカに求めて」
「セットアップ」