ハイスクールＤ×Ｄ ｲﾏｼﾞﾅﾘｰﾌﾚﾝﾄﾞ

３０話

扉を開けた僕の目の前に入ってきたのは、沢山のぬいぐるみが所狭しと床に散らばった部屋。壁一面には、至る所に飾られた写真の数、数、数・・・。こちらに笑顔を向ける女性の写真。顔から厳しさを感じる男性の写真。公園だろうか。草原を走っている少女の写真。三人一緒に写っている写真。それらがびっしりと敷き詰められている。そして天井には丸い照明が空間を明るく照らし、そこには『WELCOME』と色画用紙で飾られた看板が吊るされていた。まるでおもちゃ箱をひっくり返したような、パーティー会場のような飾りつけをされた部屋だった。

以前、聖剣事件の際に夢殿さんの部屋に入ったことはあったけど、まるで真逆だった。確かに可愛い小物や家具はあったけど、それだけだ。ある意味、必要最低限の物しかなく、そこに特有の生活感は薄く、無機質に近い印象だった。

一体どういうことなんだ？確かに扉には夢殿さんの名前があったはずなのに

そして部屋の中央には、レースが飾られた丸テーブルと椅子が置かれ、そこに座っているのは・・・

「夢殿・・・さん？」

僕の声が聞こえたのか、椅子に座っている、黒(・)い(・)ド(・)レ(・)ス(・)を(・)纏(・)っ(・)た(・)少(・)女(・)はこちらを振り向いた。幼いその姿とは想像しづらいが、その顔は確かに夢殿さんの面影を宿している。

『あら？私をご存じ？ご存じかしら？あらあらまあまあ！今日はなんて嬉しいのかしら！ま(・)た(・)お(・)話(・)し(・)相(・)手(・)が(・)来(・)て(・)く(・)れ(・)た(・)！』

トコトコと僕の方に走ってくる夢殿さんの顔をした少女。彼女は戸惑っている僕の手を掴むと、そのまま僕をテーブルの方へと連れて行く。すると椅子の１つが勝手に後ろに下がった。まるでそこに座れと言うように。

『さあさあ早く座って！座って！』

少女はそのまま僕を椅子に座らせると、反対側の椅子にちょこんと座り、僕を面白そうに見つめる。

『あはっ！こんなところに来るなんて珍しいわ！それでそれで、いったい貴方は何方でどなた？』

「いや、僕は・・・」

僕を見つめる彼女の視線を受けながら、僕は自分の名前を応えようとして、一瞬戸惑ってしまった。この夢殿さんの顔をした少女に対し、僕は警戒心を抱いていたからだ。そんな僕の態度に、少女はうんうんと頷き、ゆっくりと口元をニンマリと歪めた。

『良いの良いのよ問題ないわ。これは幻・妄想・幻想。全てはただの泡沫の夢。何を思おうと、何を考えようと、一切合財むだむだむだで無駄の無駄！残念無念にさようなら！』

彼女から飛び出す言葉の羅列に、僕の頭は混乱する。一体彼女は何を言っているんだ？

『だから正直にゲロしてもばれることはないの。だからなーんにも問題ないわ』

『ねぇ木場佑斗さん？』

僕は椅子を倒して立ち上がった。その僕の姿に彼女は笑う。まるで悪戯が成功した子供のように嗤う。すっと椅子の上に立った彼女は、右手を斜め上に伸ばし、左手を胸に添える。まるでオペラ歌手のように。舞台に立つ役者のように。

『きゃははは！驚いた？驚いてるてる吃驚仰天？自己紹介がまだでしたね？私はわたし、ゆめどのことな！正直・・・貴方は私を知っているけど、わたしを知らないから自己紹介。さあ、自己紹介も終わったし、改めて座りなさいな木場キバのダークナイトファングさん』

ｶﾞﾀｯと、僕が倒した椅子がまるで時計を巻き戻すかように起き上がり、僕の身体は彼女の指示に従ってしまう。座ったことに満足したのか、夢殿さんはうんうんと頷く。

『あなたはお客、わたしは主催。今は楽しいティータイム！外の喧騒なんてどうでも良いじゃない。蝙蝠さんや白鳩さんに黒鳩さんの喧嘩なんて問題ないわ。どうせみんな、ごめんなさいと謝るんだから。それにここから出れなきゃ、なにも出来ないでしょ？それともそのちんけな棒切れで私を斬ってみる？』

彼女が指を指せば、テーブルの上に、いつの間にか聖魔剣が置かれている。

『それとも私を刺してみる？グッサリグッサリズッコンバッコンピストンみたいに。あ、ちょっとエッチかも』

僕の左手が勝手に聖魔剣を掴み、意思を無視して目の前の夢殿さんに振り下ろそうとして、

『あら残念』

右手で産み出した魔剣で弾き飛ばした。

「僕は騎士だ。たとえ君が夢殿さんのなんであれ、むやみに命を奪う気はないよ。僕はみんなを守る」

僕の言葉に、呆けた顔のゆめどのことな。でもすぐにニヤリと顔を歪める。

『それはそれは素晴らしいわね、騎士気取り(ドンキホーテ)。みんなを守る？守るですって？ならどうして守ってくれなかったのよ。どうしてこの子が泣いていた時に・・・！』

「え？」

最後の呟きが聞き取れなかったが、ゆめどのことなが笑顔で語りだす。

『さあさあさあ！今は楽しいティータイム！そしてゲストあなた様木場様！喋って笑ってさようなら！満足したらはい終わり！ここから出るにはそれしかないわよ。なにせ私が主催者だもの。だから私が満足したら出ていって良いよ。それにあなたに出来ることはなんてそれしかないんだから』

『だから、私の質問に答えてくれないかな？木場裕斗さん？』

ガラス細工のような瞳で、彼女は僕を見つめていた。

『じゃあ最初の質問。リアスさんって、木場さんの命の恩人なんだっけ？』

僕は首を縦に動かす。

『それで、リアスさんの騎士なんだから～命令は絶対遵守だよね？』

少し面白そうに笑みを浮かべる夢殿さん。

『じゃあさ』

『リアスさんが私を殺せと言ったら殺すの？』

「ここは・・・どこですか？」

私はことな先輩と祐斗先輩といっしょにいて、そして・・・・！

ことな先輩の足元からあふれ出した黒い靄に足を取られ、そのまま視界が真っ黒に染まり、気付いたらここにいた。

『搭城さん、どうしたの？』

「えっ」

目の前で不思議そうな顔で私を見ていることな先輩。周りを見れば、そこはことな先輩の部屋だ。色々と整理整頓された机。棚には教科書やノートが綺麗に立てられている。ベッドには青いかけ布団に青い枕。そして床には水色のカーペットが敷かれ、その上に丸い木製のテーブル。私たちはカーペットに腰を下し、テーブルを挟んで向き合っていた。

『大丈夫？急にボーっとしてて、心配になって声をかけたんだけど』

「あ、えっと、その、ごめんなさい。ちょっと考え事をしてて・・・」

少し頭を振って眠気を飛ばす。あれ？どうして私、ことな先輩の部屋にいるんでしたっけ？

『本当に大丈夫？塔城さんが、私に話したいことがあるからって、リアスさん等に聞かれたくないからって言ったから、部屋によんだんだよ？』

ああそうだ、確か私、ことな先輩に話さないといけないことがありましたっけ。

「ごめんなさいことな先輩。わざわざ私からお願いしたのに・・・」

『気にしないでいいですよ。それでえっと、そう！確かお姉さん・・・のことでしたっけ？』

人差し指を左のこめかみに当て、首を傾げる先輩。

「はい。私の姉様についてです」

私はあの時から感じている、姉さまに関する考えを話した。あの優しかった姉さまが及んだ凶行。それで確かに私は苦しんだ。心が壊れそうになった。姉様は主を殺した最悪のはぐれ悪魔だ。でも、それで終わらせていいのだろうか？あのおぼろげだけど優しかった姉さまと、別れの際の顔と呟き。それが、私を姉様との関係を繋ぎとめていた。

『ごめんなさい。それについては私からは何も言えないわ。だってこれは塔城さんの問題だもの』

申し訳なさそうな顔をすることな先輩。私は首を振って感謝を述べる。先輩が聞いくれただけでも、私には助かるから。

『直接的な事は言えないけど・・・そうだ！塔城さん、これ必要でしょ？』

先輩が取りだしたのは黄色いファイル。中に何枚かの紙が入っている。

「これって・・・！」

『そう、ＳＳ級はぐれ悪魔、黒歌・・・君のお姉さんの書類。こっそりコピーしちゃった♪』

「な、なにしているんですか！」

私は声を荒げた。これが部長さんに知られたら・・・！

『大丈夫大丈夫。リアスさんも皆も、この子を見ているようでちゃんと見ていないから。もちろん・・・貴女もね』

「えっ・・・？」

今なんて・・・

『これで少しは塔城さんの手助けになれたかな？』

「は、はい。でも！もうこんな無茶をしないでください！私、ことな先輩になにかあったら・・・」

ポンと私の頭にことな先輩の右手が置かれる。

『大丈夫、もう無茶しないから。私の大切なものを奪わない限り、私は何もしないわ』

ゆっくりと私の頭を撫でる右手。その優しさに、私は目を細める。これも私の中にある猫のせいなのでしょうか。

『ところで塔城さん』

ふと右手が止まる。

『私も塔城さんに聞きたいことがあったんだ』

ゆっくりと顔を私に近づけてくることな先輩。

『塔城さんにとって、私って友達？』

「当たり前じゃないですか。私はことな先輩を信頼してます。わたしだけじゃなく、部長や皆さんも同じ気持ちです。」

『ありがとう！その言葉を聞けて取ってもう嬉しいわ』

私に抱きついくることな先輩。顔を頬ずりしながらありがとうと言ってくる。

『じゃあ塔城さん、仮にだけどね』

そっと、ことな先輩が耳元でささやいた。

『塔城小猫は、一体私に何をしてくれるの？』

「え？」

今、私は一体何を言われたの？ことな先輩の言葉に、私は思考が止まった。

『お友だちの契約金は、イクラおいくらHow much?一万一兆、それとも一京？契約対価は私の心？心の切り売りマジ野蛮！丸ごとならばマジ外道！ねぇねぇ教えて小猫ちゃん？私の価値はどれくらい？』

顔を上げれば、そこにいたのは、黒いドレスをきたことな先輩。その顔は酷く歪に笑っている。

「ことな・・・先輩？」

『貴女みたいな子を、後輩にしたわたしはいません！』

ドンッと突き放された私は、そのまま床に倒れてしまった。何が起きているのか分からず、私の頭は混乱するばかり。

気づけば、今までことな先輩の部屋にいたのに、今私たちがいるのは、写真が床や壁、天井にまで貼られた、異常としか言い様のない部屋だ。

足元を見れば、そこには私や部長、それに他のオカルト研究部のメンバーが写った写真。みんな笑顔で写っている。

明らかに異常な光景に、私は頭を抑える。同時に、ぼやけていた意識がはっきりした。

思い出した。本当の私がいる場所は駒王学園で、今、謎の人たちに襲われている。おそらく、目の前のことな先輩の顔をした存在も敵が化けたに違いない。

「あなたは一体、誰なんですか」

『酷い！酷いわ小猫ちゃん！私は貴女の友達、ゆめどのことなよ！貴女とは、あんなに愛し合った仲なのに！あんなに一緒だったのに！夕暮れはもう違うい・・・ところで夕暮れっていつぐらい？まあ、一緒にいた体感時間三十分くらいだよ。でも大丈夫だよね？だって私たち友達だもの！』

「もう良いです」

これ以上、話をしていると怒りでどうにかなってしまいそうです。とりあえず、ことな先輩の顔をしたこいつを倒そう。ことな先輩の顔で、ことな先輩の声で喋る、そのふざけた言動は、私の心を腹立たせる。ことな先輩を、これ以上馬鹿にするなんて許さない！

私は四肢に力を込め、叩き伏せようと跳び

『ねえ塔城さん、貴女は』

その顔目掛け、握った拳を突きだした。

『私の何を知っているんですか？』

その顔は、泣きたいのを堪えるように、くしゃっと歪んだ。