（黄金の大剣…セイバーのサーヴァントか？ こいつは三十六計逃げるにしかずだな）
「あん？ 誰だ、待ちやがれ！」
男は咄嗟に身を翻すと、我が身の不運を呪うよりも先に逃げ出した。
護衛を兼ねた竜牙兵を連れて居る事もあり、無関係の魔術士というのも無理だろう。
それに、サーヴァントの方も瞬時に決断していた。
まごまごしていれば、倒されていたのは男…獅子劫界離の方だろう。
「俺が逃げるまででいい、防げ！」
「邪魔すんな！」
潮の香りと共に黄金の大剣が一閃すると、ただそれだけで竜牙兵を打ち砕く。
強化しているはずなのに一蹴とは、まさしく最優のサーヴァントだろうと獅子劫は肝を冷やす。
冷静沈着にこそ見えないが、機転が効く上にシンプルに強い。
「竜化した指弾が半分以上弾かれたぞ？ 魔術耐性もか…知ってはいたが、どうしようもないな」
魔術士がサーヴァントに勝てるはずもない。
暗殺を成し遂げた後の油断したアサシンとか、魔術を唱えた後のキャスターなら話は別だが。
「やれやれ。幸か不幸か、キャスターの結界に感謝だな。一寸先は五里霧中ってのがありがてえ」
だが、この結界の中で、逃げ出すだけなら話は別だ。
ランダムな方向に急成長する植物は、先ほどまでと道筋を完全に変更している。
不意の遭遇にさえ気を付ければ、十分に引き寄せてから放送室に向かえばいい。
「しかし第三…いや第四勢力の御登場か。こりゃアトラムの運も捨てたもんじゃないか」
獅子劫は困難な状況である事を知りながら、撤退する選択肢を削ることにした。
タッチダウンを決めるだけで良いなら、彼自身の採算はある。
そして彼を雇っているアトラムは、今夜、切り札である宝具を使う予定なのだ。
バーサーカー個人の強さに加えて、聞いている宝具の内容は胡散臭く思える様な鬼札であった。
ならば勝ち逃げを狙っている以上、アトラム・ガリアスタの優位は覆らないし、陣営に属してられる報酬は魅力的だった。
そして彼が放送室を目指して居た頃、校庭に置いても戦いが繰り広げられていた。
強化された竜牙兵が強くとも、所詮はゴーレム止まり。
一撃で粉砕されないのが精々、サーヴァントを要する側が有利ではあった。
ただし、その数があまりにも多い…。
「あーもう、ライダーってば何処行っちゃったのよもー！ こっちまで分断されてどうすんのよ」
「いや、あれでよい良い。凛…敵陣が不利な状況を見過ごす訳が無かろう。なにより猟犬は解き放つもの」
遠坂凛は唸りを上げるが、しぶしぶながら落ち付きを取り戻す。
迫って来た竜牙兵を順調に撃退していると言うのもあるが…。
思わず奇妙なモノを見る目でギルガメッシュの顔を眺めた。
「なによ、今夜は随分と協力的じゃない」
「何、我はセイバーも兼ねられるが、そなたは魔術士以上ではあるまい？ ならば見た目通りの幼童と思うて助言したまでよ」
正論ではあるが、いや正論だからこそ薄ら寒い物を感じる。
ギルガメッシュはそこまで親切な性格をしていない、まして、凛が幼いのは姿だけだ。
何を考えて居るのか、見定めねば大火傷をするのは間違いがあるまい。
「いやに親切ね。何がそんなに御機嫌なの？ ライダーが可愛いとかじゃないわよね？」
「あれは躾ける過程はともかく侍らせる資格も無い。…だが道化どもの喜劇を眺めるには近い方が愉しかろう」
ギルガメッシュは残った一体を切り倒しながら、本人が聞けば沸騰しそうな暴言を吐いた。
ライダーほどの強力なサーヴァントを、犬猫でも扱うかの如くに扱うのは、幾らなんでも油断のし過ぎだ。
確かに慢心やもしれぬ、だが今宵の英雄王は、いつになく本気であった。
なぜならば…。
「火薬の上でタップダンスを踊るのを、勝ち逃げと称するのだ。喜劇以外になんと言おうか」
そう言ってギルガメッシュは戦場を彩る、赤い光を花火の様に眺める。
ギルガメッシュが見て居た赤い光、それは本来、彼が許容できるモノではない。
本物どころか原典を持つ英雄王の前で、偽物風情が我が物顔で空を掛けて居るのだ。
「衛宮！ 位置は三歩ほど右にズレてる。迂闊には動いてない…次は元の位置に戻るんじゃないかな？」
「ここは慎を信じる…。行け！」
観測と行動予想を行う間桐慎の指示に従って、衛宮士郎は弓の弦に剣をあてがった。
一心不乱に呪文を詠唱すれば、ソレは矢へと変わり、あてがうから番えるに運命は変転する。
剣から矢へとアレンジされ、放たれる矢は赤原猟兵。
投影で創り出したゆえ、本来より三段は劣るだろうが、この場は性質の方が重要だ。
赤い光と化して戦場を駆け抜け、僅かな間に変化する森の結界に順応し、当たるまで延々と追いかける。
「今度こそやったか？」
「ううん、駄目。何をしたかしらないけど…相当に防具力が高いみたいね」
士郎は自らの目で確認しつつも、竜牙兵の対処があるため、念のために慎に聞いてみた。
だが、四つの目で見ても、結果は同じこと。
予想を当ててなお、敵は健在。
明らかに、直撃しているはずなのに！
驚愕を覚えながらも、竜牙兵達から逃れるために、ひとまず移動を再開する。
「切実に主人を守る逸話でもあったのかしら？ 単に狂気の度合いが低いかもしれないけど、それはそれで嫌…」
「あれだけの能力で狂化されてないとか、どんだけだよ。それなら一定率で撃墜する能力の方が嬉しい…よっと！」
慎は戦闘力が無いのと、移動しながらの観測を行う為、注意して確認しているが何をやったか全然わからない。
時折しか視界が開けないこともあるが…、あまりにも異常だからだ。
キャスターとの提携を隠しているものの…。
迷いの森に引きこみ、更には不意の遭遇を装っても、敵を圧倒出来ない事に焦りを覚えて居た。
これで移動ルートまで確保されたら、どれほど不利になるのだろうか？
そんな事を思っていた矢先、場違いな歌が四方より流れて来るのを耳にする。
その歌は、日本人なら年末に聞いた者も多いだろう…。
『…Deine zauber binden wieder、Was die mode streng geteilt。alle menschen werden bruder』
澄んだ子供の声が、スピーカーから流れて居出る。
視線も声も迷う森の結界を越えて…。
「おお、汝が魔力はいま再び結び合わせる…だったかな？ 私の日本語訳は合ってるかい？」
実に楽しそうな、男の言葉が戦場に放たれた。
「時が強く切り離したかのものを…くくく。歌はいい、人間の文化の結晶と言うやつだな」
まるで夜霧が晴れ渡る様に。
ただ歌が流れるだけで、迷の森という神秘が吹き払われて行った…。
礼装：『竜の指先』
本来は魔術師の指を使用するが、竜属性を得た子供の指を使っている。
威力は強く、命中精度は下がっているが…。相手がサーヴァントなので100%効かない魔弾よりは効く可能性はある。
宝具『赤原猟兵（投影）』
手にすれば自動的に相手を切り刻む刃であるが、ここでは矢にアレンジされている。
僅かな間に姿を変え、まともに移動できない迷の森で運用するには有用だろう。
なお、士郎の投影は完全ならば二段階ダウンくらいだが、今回はぶっつけ本番なので三段階落ちて居る。
弱いように思えるが、セイバーの宝具と併用する事で、ハイペースで魔力を補充できるチート戦術と化す可能性がある（特性上、有利になると変換する効率は下がる）
礼装『竜歌：喜びの歌』
竜は啼き声一つで半端な魔術を撃ち落とすと言う。
獅子劫界離の魔弾をライダーが容易く弾き返したように、より強い竜の神秘が、迷いの森と言う神秘を洗い流す。
ギルガメッシュは双剣だけだが真面目に戦い、士郎は魔術のアレンジを着実に上手くなっている感じです。
とはいえ、獅子ＧＯさん（正確には違う）が結界を解きました。次回はバーサーカーの宝具が登場する予定になります。