太正？大正だろ？

第六十一話

あやめと別れた俺は、午後に一緒に出掛けるかすみ達と合流する。

椿「あ、森川さん！丁度良かったです」

「皆さんお待たせしました」

かすみ「いえ、私達も今来たばかりですので」

由里「それじゃあ行きましょうか」

そして俺はかすみ達に連れられ花やしき遊園地に来ている。

（遊園地か。昔もそうだがこういう場所はあまり行かなかったな。ま、一緒に行く彼女とかがいなかっただけなんだが…）

椿「ほらほら、森川さん！早くこっちに来てくださいよぉ！！」

「ああすみません」

かすみ「森川さんは花やしき遊園地は初めてですか？」

「そうですね。近くまでは来た事はありますけど、中に入ったのは初めてですね」

由里「でしたら、折角花やしき遊園地に来たんですから、楽しまなくっちゃ！！」

「そうですね」

由里「そうですよ！全部の乗り物に乗るんですから！！」

全部って…そんなに敷地はでかくはないが、それでも結構な数があるぞ！？

「おっと…」

すると男の子が俺にぶつかって来た。

「なんだよ！ていこくかげきだんは負けたりしないやい！！」

椿「どうしたの、ボク！？お友達とケンカしたの？」

椿がしゃがみ込み、ぶつかって来た男の子に話しかける。

「だって、あいつら…ていこくかげきだんが負けたって言うんだもん！新聞の号外に書いてたって…でも…そんなのウソに決まってるよ！！」

「……」

ここにもあいつらの事を信じてる子供はいる。嬉しい事じゃねぇか。

かすみ「ねぇ、ボク…この前の戦いで、帝国華撃団が負けちゃったのは本当の事よ」

「えっ…やっぱり…」

子供には厳しい現実だな。

かすみ「だけど、帝国華撃団の人達は絶対に諦めたりしないわ。もう一度戦ってくれる」

椿「ほら、帝国華撃団はいつでもあたし達の為に戦ってくれてたでしょ」

「うん…」

由里「たった一回負けたくらいで、君は帝国華撃団を嫌いになっちゃうの？」

「嫌いになんてなるもんか！だってぼく、おっきくなったらていこくかげきだんに入るんだ！だから絶対に、嫌いになんてなるもんか！！」

「……」

男の子の言葉に、俺はこの言葉を今落ち込んでる連中に聞かせてやりたかった。

「お兄ちゃん…ていこくかげきだんは、また戦ってくれるよね！？」

「…」

「お兄ちゃん？」

「ああ。当たり前だ坊主。あいつらが…帝国華撃団がこの程度で諦める訳ねぇからな。絶対に諦めたりなんかしねぇ。俺や…坊主が信じてくれている限りな」

「うん！！ボク、皆に言って来る！ありがとうお兄ちゃん」

そう言い残して、子供は走っていった。

「フッ…いい顔になったじゃねぇか」

「「「……」」」

…し、しまった！！素の言葉で話しちまった！！

かすみ「あの…森川さん…」

「あ～…」

椿「その話し方は…」

由里「なになに！！なんでそんな話し方なんですか！！」

「お、落ち着け！ちゃんと説明するから」

俺達は取り合えずベンチに座り、俺の事を説明した。

「…っとまぁこれが事実だ」

かすみ「そうだったんですか」

椿「でも驚きました！急に話し方が変わったんで」

由里「でも酷いですよ！私達以外はもう全員知っていたなんて！！」

「まぁ、花組の連中が全身知ったのは、せがたさんと戦った時だけどな」

懐かしいな。せがたさん、今何をしてんだろうな…

「けど、裏方をしてる親方達以外の全員に知られたな」

由里「うぅ…いい面白話になると思ったのに～！」

「おいおい…」

いつまで悔しがってんだよ由里の奴は…ま、これからは基本普段の口調で話せるから楽っちゃ楽なんだけどな。

かすみ「さて、じゃあ森川さんの事はこれで分かったし、遊園地を楽しみましょう」

由里「そうね！」

椿「賛成です！！」

「異議なしだ」

そして俺達は色々な乗り物に乗り、花やしき遊園地を楽しんだ。

由里「あ～楽しい！」

椿「そうですね！」

「お前ら元気だな…」

これが若さか…いや、俺も充分若いけどよ…

椿「あれ？かすみさんは？」

由里「そういえば…」

どうやらかすみとはぐれたみたいだな。

「なら俺が探してくる。二人はベンチで待っててくれ」

「「分かりました」」

俺は二人と別れて、はぐれたかすみを探す。辺りを色々と見回っているとかすみを見つけた。どうやら男に絡まれてるみたいだ。

「やれやれ。この時代にもナンパってあるんだな」

俺は呆れながらかすみと男の側に向かった。

かすみ「すみませんが、連れを待たしていますので」

「大丈夫だって。だから俺と一緒に回ろうよ」

かすみ「ですから…」

「探したぞかすみ」

俺はナンパされてるかすみに話しかける。

かすみ「森川さん！」

俺を見たかすみは、笑顔で俺の側にやって来る。

「なんですお兄さん。俺はこれからお姉さんと一緒に遊園地を回るんだけど？」

かすみ「勝手に決めないで下さい！」

断るかすみを無視して、男はかすみの手を掴もうとする。だが悪いがそうはさせねぇ。

「嫌がってる女を無理矢理連れてくのが男のする事か？」

「なにすんだよ！離…イテテテテテ！！」

俺は掴んでる手に少し力を込める。

「離せ！離せってば！！」

「ならこれ以上かすみに付き纏うな！もし次目撃したら…分かってんだろうな？」

「は、はいいいいいいいいいい！！！！！！！」

男はそう言い残して俺達の前から走り去った。

かすみ「あの…ありがとうございます」

「気にするな。知り合いがあんなのに絡まれてて、無視する程俺は薄情じゃねぇよ。それに、俺があいつの立場なら、お前に声をかけるしな」

かすみ「///」

「さて、由里と椿が待ってるし戻るぞ」

かすみ「そ、そうですね///」

そして俺達は由里と椿がいるベンチに戻ったのだった。