太正？大正だろ？

第六十話

体調を崩して思った以上に投稿が出来ません。申し訳ありません。

宣言が解除されて気が緩んでしまいました。

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翌日、俺はまずあやめとの約束で出かける事になっている。

「で、何処にむかうつもりだ？」

あやめ「ふふふ…ヒ・ミ・ツ。たまには、私だって森川さんとお出掛けしたいのよ」

「まぁいいけどよ。けど、確かにあやめと二人っきりってのは初めてだな」

あやめ「でしょ？」

いつもはさくらやアイリスとかが一緒だしな。

あやめ「ん…あら？あそこにいる子供…どうかしたのかしら？」

あやめの視線の先には、ポストに手紙を入れようと必死な子供がいた。

あやめ「…ボク、どうしたの？お姉さんに手伝える事ある？」

子供「あ…あのね、おばちゃん。この手紙をポストに入れたいんだよ。でも高くてさ、中々入らないんだよね」

あちゃ～…子供は無邪気だから悪気はないのは分かってるが…

あやめ「そ、そう…ちょっと貸してもらえる？お(・)姉(・)さ(・)ん(・)が入れてあげるわ」

「やれやれ…」

あやめ、おばちゃんと言われて怒るのは分かるが相手は子供だ。

子供「あ…はい。お、お姉ちゃん…これです」

ほら見ろ。お前の殺気で子供が怯えてるじゃねぇかよ。

あやめ「こ、これは…」

あやめは子供から受け取った手紙を見る。

あやめ「ボク…この手紙、本当にこの宛名で出すの？」

子供「うん！ていこくかげきだんに出すんだよ」

「そうか…」

子供「皆で応援の手紙を書いたんだ」

あやめ「そう…実はね、お姉ちゃん達帝国華撃団と知り合いなの。だから…お姉ちゃん達から渡しておいてあげるわ。それでも…いい？」

子供「ホントにいいの！？じゃあ、約束だよ！ちゃんと渡しといてね！！」

そう言い残し子供は言ってしまった。

あやめ「……」

「フッ…あいつらにいい土産が出来たじゃねぇか」

あやめ「そうね」

そして手紙にはこう書かれていた。【帝国かげき団、負けないで】

「随分と熱い励ましじゃねぇか」

あやめ「本当ね」

あやめは手紙を見て涙を浮かべる。

「あいつらにも言ったが、世間じゃどうこう言われてるが、こうやってまだお前達を励まし信頼してる連中もいるんだ。それを無下にするなよ」

あやめ「…はい！」

「その手紙は、帰って全員に見せてやりな。たった一言でもあいつらにとって励みになるだろうしな」

そして俺達はあやめが連れてきたかった店に入る。

「へ～、随分と雰囲気いいな」

あやめ「そうでしょ？この間偶々見つけたんです」

「落ち着いた雰囲気は好きだな」

俺達はそれぞれ注文した品を飲んでいる。

「あやめ、前から気になってたんだが…」

あやめ「はい？」

「いい加減敬語で話すのは止めろ。大神やさくら達に話してる感じで俺にも話しかけろ」

あやめ「でも…」

「言っちゃ悪いが、年齢はお前の方が上だ。それに、全て敬語で話してる訳じゃないんだからよ」

あやめ「…分かったわ。これでいいかしら？森川さん」

「さん付けは…まぁいいか。それで充分だ」

あやめ「あらそう？ウフフ…」

そこからは他愛ない話などをして、あやめとの時間を楽しんだ。なんだかんだでこうのんびりしたのは久しぶりだな。

「さて、そろそろあいつ等の所に行かないとな」

あやめ「そうね。確か花屋敷だったかしら？」

「ああ」

あやめ「……」

そう言うとあやめの表情が少し暗くなった。

「どうしたんだよ」

あやめ「…森川さん」

「ん？」

あやめ「私藤枝あやめは、貴方をお慕いしております」

「！！」

その言葉に流石の俺も驚いた。

「…本気で言ってるのか？」

あやめ「ええ。こんな事を簡単に言える程軽い女じゃないわよ？」

「そうか…」

さて、どう応えたもんかな。

あやめ「今は返事をしなくてもいいわ。貴方がさくらやマリア達から好意を受けてるのは知ってるもの」

「そうか」

あやめ「けど、貴方に気持ちは伝えたかったのよ」

「…今はまだ応えられねぇ。だが、さくらにも言ったが、この戦いが終わったら必ず返事をする。もしかしたら全員まとめて言うかもしれねぇがな」

あやめ「ふふっ。その時を待ってるわ」

「ああ。じゃあ俺は行くな」

あやめ「ええ。あの子達と楽しくね」

そして俺はあやめと別れ、三人娘が待ってる花屋敷へと向かったのだった。