君の名は、白き望み。 作：氷桜
<6：白望>
地方大会、優勝。
それが、私達の残した結果。
地方大会、三位。
そして、それが京太郎の残した結果だった。
一年生で個人戦に勝ち残った。
それは素晴らしいこと。
全員で全国大会に行ける。
それは、誇らしいこと。
男子と女子で、強さや環境が大きく違うとは言え。
それを成し遂げた事実だけは変えられない。
幾ら、面倒でも。
幾ら、目を逸らしても。
「…………忘れた。」
「一応、俺は持ってきてますけど……。」
そんな、京太郎と私。
突然の夕立の中、たった二人で立ち往生。
雨が降る確率について、面倒臭がって調べなかったのが仇になったのか。
或いは――――。
「…………止む、かな。」
「どうでしょうね……雨雲はそこそこ大きかったですけど。」
ざあざあ振り続ける暁に染まった曇天の空。
俗に言う天気雨、狐の嫁入りにも似た不可思議な天気。
「……傘、貸しますから。 シロさん、帰れますよね？」
「……京太郎は？」
「俺は走れば帰れますから。」
いつも、そうだ。
彼は笑って、自分を犠牲にしようとする。
忘れたのは、私なのに。
彼には責任なんてないのに、笑って何かを背負おうとする。
それは、私とは正反対。
真逆。
鏡の先の、私自身。
「……ね、京太郎。」
「どうしました、シロさん。」
「……傘、入れてくれる？」
「いや、ですから。 俺は走れば。」
「……入れて。 良いよね。」
「……はい。」
たった一本の傘の中、二人。
傘が立てる雨音の中。
とくん、と心臓が鳴ったような気がして。
初めて、私の中の迷いに向き合った気がした。
<6：京太郎>
個人戦、三位。
全国大会出場の切符を手にした時、夢でも見ているのかと思った。
散々、打ってきて理解していたこと。
「最初の手牌にとっての不要牌を引く」。
多分、これはどうやっても変えられない。
だから、最初から待ちの広い手牌だった場合は敢えて狭めていった。
自分の運の悪さは、ある意味信頼しているから。
その結果が、三位。
飛び跳ねて、全員で喜んで。
まだ、一緒にいられるんだと。
そう、思った。
「…………忘れた。」
「一応、俺は持ってきてますけど……。」
その次の、月曜日。
天気予報では降水確率30％。 何とも言えない雨の確率。
念の為、持ってきていた傘が役立つタイミング。
だけど、シロさんは持ってきていなかったらしい。
「…………止む、かな。」
「どうでしょうね……雨雲はそこそこ大きかったですけど。」
大会の直後、というのもあって一日空いていた日に直撃。
だから、此処にいるのは俺とシロさん、たった二人。
薄ぼんやりと開いた目で、困ったように空を見上げる彼女。
表情が余り変わらないとは言え、数ヶ月近くにいれば何となく察せる。
「……傘、貸しますから。 シロさん、帰れますよね？」
「……京太郎は？」
「俺は走れば帰れますから。」
男子と女子。
先輩と後輩。
そのあたりを考慮するなら、俺は走ってでもなんとかなる。
風邪を引かせたくない。
余り困った顔をして欲しくない。
何故だろう――――考えると、胸が苦しくなる。
「……ね、京太郎。」
「どうしました、シロさん。」
「……傘、入れてくれる？」
「いや、ですから。 俺は走れば。」
「……入れて。 良いよね。」
「……はい。」
そう。
彼女に、困った顔をしてほしくないから折れて。
たった二人、雨の中。
傘の下、歩く。
……出来れば。
もう少しだけ、歩いていたいと。
すぐにやってきた、家の前で。
確かに、思った。