ニセコイ～千棘の義弟～

第27話 オワリ

まだ、小咲のターンです。

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　ガラガラと前の扉を当て、教室に戻ると注目の的になった。

　それもそのはず。俺が小咲に肩を貸して入って来たのだから。まあ、俺はそれを無視して、るりの元まで歩いて行く。

「悪い、るり。小咲を頼んだ」

「ええ、いいけど。あんたたち今まで何やってたの？」

　クラスの奴ら、気になるのは分かるが静かになりすぎだ。

　俺の言葉を、耳を澄ませて待ってるしね。

「応急処置に日向ぼっこだな」

「約束もだよね？」

「来年の約束な」

「そうだね」

　小咲は微笑した。てか、恥ずかしがり屋さんはどうしたのかな、小咲さんや。ここ教室だよ。

　俺は『じゃあな』と言い、俺はこの場を後にした。

　小咲 side

　わたしが椅子に座り、紙コップに入ったオレンジジュース飲んでいると、痺れを切らした？るりちゃんが話しかけてきた。

「……蓮君と小咲は、本当に何があったの？」

「な、何もないよ。挫いた所に湿布を貼ってくれただけだよ」

「……そういうことにしといてあげるわ」

　……うう、本当になにもないのに。

「それにしても、小咲は良い意味で変わったわよね」

「そ、そうかな」

　るりちゃんはそう言うけど、わたしは実感がないかも。

　強いて言うなら、蓮君と一緒に居ると自然体になれるって事くらいかな。

「ええ。長年、小咲を見てるんだから間違いないわ」

「そ、そっか。え、えーと。あれが理由かな」

　親友のるりちゃんには、あの事を言っとこう。

　わたしはるりちゃんに、耳を貸してと言った。それで、耳を近づけるるりちゃん。

「（で、話してくれるんでしょうね？）」

「（う、うん。……わたしね、蓮君に告白したんだ）」

　驚愕の色を浮かべるるりちゃん。

　まあ、今までのわたしを見てるから、こうなるのも無理もないよね。

「（…………………………それ、本当なの）」

「（うん、本当だよ）」

「（……それで、蓮君の答えは）」

「（保留って所かな。蓮君、まだちょっとだけ怖いんだって）」

「（なるほどね。蓮君は、恋愛には関わらないようにしてたものね。それにしても、小咲。成長したわね）」

「（あはは、ありがとう、るりちゃん）」

　――蓮君。わたしは、いつまでも待ってるよ。

　小咲 sideout

　俺が男子共の元へ向かうと、案の定と言えばいいのか、集が肩に手を回してきた。

「おーす、蓮。小野寺と何やってたんだよ？」

「捻挫の治療だ。それ以上の事は無いぞ」

「いやいや、気になるからな。蓮と小野寺、この頃仲良すぎだろ。てか、蓮と小野寺は付き合ってるのか？」

「付き合ってないから。あれだ。へんｚ…………友達だ」

　……あっぶね。『返事待ちだ』って言いそうになった。

　話題を変えないと、墓穴掘りそう。

「俺の事はいいだろ」

「まあ無理に聞こうとしたら、蓮に締められるし」

　よく分かっていらっしゃる、集さんや。

「てか、楽と姉貴は仲直りしたのか？」

　楽と姉貴は、クラスの皆の祝福を受けている。

「舞台裏で一緒じゃなかったのか？」

「一緒だったけど。確実性が無くてな」

「なるほど。まあ仲直りしたらしいよ。破局は回避した」

　マジよかったわ。破局回避＝戦争回避だしな。

　ともあれ、クラスでの打ち上げが終わり、下校時間となった。

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「それじゃあ、小咲。帰るか」

　俺はそう言って、鞄を持ち立ち上がった。ちなみに、教室の生徒は、俺と小咲だけだ。

　まあ、皆の前ではちょっと、ってのもあったんだけどね。

「小咲、肩貸すぞ」

「ん、ごめんね」

　俺の肩を掴み立ち上がる小咲。

　つーか、今思ったけど、女の子からいい匂いがするのは何で？まあ役得だけど。

　とまあ、小咲の鞄を持ってから教室を出て、昇降口で靴を履き替え下校する俺たち。

　幸いにも下校時刻を回っているので、学校に生徒は数える位しかいない。また、今日は文化祭もあって、部活動が休みだしね。

　肩を貸しながら下校していたのだが、小咲は何かを思ったように呟く。

「……蓮君、ずっと肩貸してて辛くないかな？」

「いや、大丈夫だけど。どうかしたのか？」

　小咲は顔を朱色に染め、俯いてしまった。

　そして顔を上げ、意を決したように言う。

「……えっとね。提案があるんです」

「提案？」

　あーなるほど。小咲が言いたい事が予想できた。

　『ずっと肩を貸すより、おぶった方がいいかも』って言いたいのだろう。まあそれはいいんだが、女の子特有のアレが当たるんだよな。どうしたもんか……。

　んで、俺が『おんぶか？』って言うと、顔を真っ赤にしてから頷いた。

「小咲はいいのか？アレがアレだぞ」

　女子なら、アレの意味が分かるだろう。

「うん、蓮君になら構わないよ。減るものじゃないしね」

「……あー、まあそういうことなら」

　そういうことなので、俺は小咲から手を離し、前に出てから上体を屈める、小咲が俺の背中に体重を預ける。

　小咲が乗った所で、手を後ろに回し落ちないようにした。

　ともあれ、和菓子屋『おのでら』へ向かう俺。

　ちなみに、鞄は小咲に持ってもらった。

「おんぶして貰ったの、小学生以来かも」

「中学生になれば、そういう経験はなくなるしな」

「……うん。蓮君の背中、あったかいね」

「そうか？男は皆同じだろ」

　『好きな人だからかな？』って笑顔で言わんでくれ……。何か、俺が恥ずかしくなる……。

　まあ俺も、可愛い子から好意を向けられて嬉しいけど。俺も早く返事を返さないとなぁ。

「……蓮君、舞台裏ではゆっくりでいいよって言ったけど、実際、わたしの事どう思ってる？……今の気持ちを教えて欲しいかも」

「……そうだな。小咲には惹かれてるって言えばいいのか、そんな感じだな」

「……ありがとう、答えてくれて。わたし、蓮君が羽さんの事も同じように想っても平気だからね」

「いやいや、二股になっちゃうからね。小咲さん」

　二股とか、世間一般では最低野郎じゃん。

　だが、小咲の返しは俺の予想とは違った。

「ううん、わたしはいいんだ。それに蓮君は優しいから、どちらかを選ぶとなると苦しむと思うから。もちろん、羽さんの許可をもらってからだけどね」

　……羽姉ちゃんが、『別にいいよ♪』って言ってるのが思い浮かんでしまった。……俺、マジで最低野郎じゃん……。

　肩を落とした俺を見て、小咲は苦笑した。

「蓮君、どんよりしすぎだよ」

「色々思う所があってな……」

　それからは文化祭の話題になり、話を弾ませた。

　今日は、俺の思い出になる日となったのだった。

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小咲と羽姉ちゃんのヒロインは確定しましたね。
これって、ハーレムに含まれるのだろうか？てか、原作より小咲ちゃん積極的やね（笑）
感想待ってます！！

追記。
楽は千棘に想いが傾きつつありますね。