いやまあ、リハビリ、息抜き作品だから多めに見てね(^_^;)
俺、桐崎蓮は、ボストンバックを右肩にかけ、全力で学校に走っていた。
「だー、羽姉ちゃんのバカ野郎。寝坊しちまったじゃねぇか！」
姉貴と鶇とは一緒に暮らしているが、お互いの部屋には入らないという規則があるのだ。だからまぁ、時間に起きないと学校に遅刻するのだ。
昨日は羽姉ちゃんと深夜まで談笑し、寝たのが遅かったので、今の状況に繋がる。
てか、見知った後ろ姿があるんですが……。
「って、小咲も遅刻かよ！」
「れ、蓮君！ち、違うの。楽しみで眠れなかったの！」
「いや、それ遅刻と同じだから！」
ギャーギャーと騒ぎながら、俺と小咲は学校の校門前まで全力ダッシュ。校門前に到着した頃には、俺は荒く息を吐きながら肩を上下させ、小咲も同じく肩を上下させていた。てか、出発前にかなり疲れたわ……。
「もう、わたし蓮が間に合わないと思って、気が気でなかったのよ」
姉貴にそう言われる俺。
「いや、ちょっと諸事情でな。悪かった、姉貴」
てか、ギリギリ間に合ったらしい。うん、マジでよかったです。
つか、バスの席はどうなってんの？俺居なかったから、席順なんてわからんけど……。
「小野寺と、桐崎弟も来たことだし、出発するぞー」
キョーコ先生の合図がかかると、生徒たちがバスに乗り込んで行く。てか、小咲と俺待ちだったのね。間に合ってないじゃんよ、姉貴……うん、なんかごめんなさい。
つーか、俺は、楽、集、小咲、姉貴、宮本、鶇と同じ班らしい。俺が遅刻してる時に決まったんだね。……うん、知ってた。で、バスの席は、一番後ろに、宮本、姉貴、楽、鶇。その右斜め前の二人席に、俺と小咲らしい。てか、席に着いたら寝よう。
小咲が窓際に座ったのを確認してから、俺が通路側の席に着席する。
俺は大きく欠伸をしてから、
「……眠いわ」
と呟く。
「蓮君。夜更かし？」
小咲が首を傾げてそう聞いてくる。
「まあそんなとこ。姉ちゃんと話しすぎてな」
海外電話でな。と付け加える。
「姉ちゃんって、あの時話したお姉さんのこと？」
「ん、そうだぞ」
「てか、蓮君。その首から下げられてるのは、ネックレス？」
んん？ネックレス……。ああ――――ッ！昨日着けぱなしで寝ちゃったんだわ。で、寝坊して、ネックレスの存在を忘れてたと……。
「……ま、まあ、ネックレスだ。羽姉ちゃんからのプレゼントかな。……はあ、学校には着けていかないはずだったんだけどなぁ……。寝坊して、頭が一杯一杯だったわ。てか、小咲の誕生日っていつ？」
「へ？6月15日だけど」
「ふむふむ。6月15日ね。了解した」
俺は友達の誕生日はお祝いすることに決めているのだ。そういうことなので、小咲から誕生日を聞いたのである。まあ、ネックレスの件を誤魔化す的な感じも混ざっていたのだが……。
「蓮君は、いつなの？」
「俺か？俺は、6月10日だけど。俺の方が、若干年上なのな」
「そうだね。それにしても、一週間程度しか変わらないなんて」
「まあ確かに」
そう話してる内に、バスが出発した。
てか、あれだ。いつものように、夫婦漫才と突っ込みが行われている。姉貴、楽しそう？で何よりだ。
つか、小咲さん。俺の右肩を枕にして寝ちゃったんですね……。まあいいや。俺も寝よう……。
と言うことなので、俺も目を瞑り夢の中へ突入した。
この時、この光景を写真で撮られていたなど、知る由もなかった。
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
出発から約1時間後。俺が目を開けると、目的地に到着したらしい。続々と生徒は立ち上がり、バスから下りて行く。
「小咲、起きろー。着いたぞ」
小咲は、しょぼしょぼした瞳を擦りながら、
「あ、蓮君。おはよう」
「ああ、おはよう。じゃなくて、目的地に到着したぞ」
「う、うん。わかった。そ。それとごめん。蓮君の肩を枕代わりにしちゃって」
「いや、別にいいよ。俺も途中から寝てたし。てか、行くぞ」
俺は通路立ち、小咲に右手を差し出し、小咲はおずおずとその手を掴んだ。
「あ、ありがとう」
「気にすんな」
うーむ、なんかあれだわ。楽から小咲を奪ってる感じで申し訳ない。……も、もしや、これが略奪…………はい、すいません、完全な冗談です……。てか、俺はギャングの義弟、小咲は一般の家庭の子。想い合うことができても、付き合うことは不可能だ。
ま、羽姉ちゃんは領主だから別だが……。そんな気は全くないけどさ。
ともあれ、俺と小咲はバスから下りました。
「今から班でカレー作ってもらうからな。楽しんで、気をつけて作れよー」
キョーコ先生の言葉を聞いて、楽が顔を引き攣らせたのを俺は見逃さなかった。
決闘云々の後に、鶫と買い物をしたり、楽が熱を出した時に、姉貴と小咲がお見舞いに行ったり、そこでダークマターのお粥を食べたりとあったらしい。……姉貴、ケーキは上手く作れたのに、お粥はダメだったのか……。
「蓮と宮本、小野寺は薪を貰って来てくれ。桐崎は俺が指示するから大人しくしてろよ」
必死やね。楽。まあ、あの二の舞は洒落にならないと思うけど。
まあ、俺も仕事をしますか。
「行くわよ、蓮君」
「あいよ。宮本隊長さま」
「……あんた、張った倒すわよ」
「ちょ、るりちゃん。そんな言葉使ったらいけないよ」
「お、おう。小咲の言う通りだぞ、宮本さま」
「……まったく、次はないわよ……。てか、蓮君。小咲を名前呼びにしたのね」
「まあ色々あってな。他意はないぞ」
ともあれ、俺たちは薪を貰いにいきました。
で、皆で楽しくカレーを作り、美味しく頂きましたとさ。
次回も頑張ります！
で、蓮君が出かけた翌日の設定です。