バイオハザード～破滅へのタイムリミット～

8話 T-Veronica

展開が早い!!

---

「はあ……はあ……」

　床には、ゾンビが何十体も倒れている。殺ったのは俺だ。

　ウェスカーの部下二人はまだ気絶している。だが、起きるまで面倒を看とくわけにもいかない。仲間になってくれるなら別だが、どうせ裏切るよ。助けたのは、俺の目の前で死んでほしくなかっただけだ。後は勝手にしろ。

　俺は部屋を出て、探索を再開する。

　道中、ゾンビがいたが数体ずつなので、手間取ることなく倒していく。

　しかし、武器も大分減った。これからは節約するために素手で戦おう。

「シャアア!」

　そんなことを考えていると、ハンターが出てきた。

「言ったそばから!」

　ダガーナイフを二本出し、一本をハンターに投げる。もちろん軽々と避けられるが、避けた先にもう一本投げた。

「グギャ!」

　ダガーナイフはハンターの頭に刺さり、ハンターは絶命した。

「もう慣れてんだよ」

　今頃、ハンター程度に負けるわけにはいかない。銃弾を避けるほどの反射神経だが、頭はそれほど良くないのだ。

　一時間ほど探索すると、戦闘機がある部屋を見つけた。しかし、その戦闘機は今にも飛び立とうとしている。

「ウェスカーか!?」

　俺はコックピットのガラスにダガーナイフを投げる。当然ながら弾かれるが……

「リョウか!?」

　その声には聞き覚えがあった。

「クリスさん!?」

　クリスさんはフロントガラスを開け、その姿を見せた。何ヵ月振りに会っただろうか。

「クレアは!?」

「南極だ。乗れ」

　俺は戦闘機の後部席に乗る。すぐに戦闘機は飛び立ち、南へ向かう。クリスさんは元空軍なので、戦闘機の運転などへっちゃらだろう。

「何故、クレアは南極に?」

「さぁな。俺も聞いただけだ」

「誰に?」

「ウェスカーという男だ。俺の敵だよ」

「クリスさんもウェスカーに会ったのか?」

「リョウもか。ウェスカーも南極へ向かっているだろう」

　ウェスカー、まだ勝負が決まってない。次こそは倒す。

　俺たちは、ロックフォート島を後にした。

「ここか」

　南極の基地が見えてきた。

　ここに来るまでの間、クリスさんから色んなことを聞いた。ウェスカーが、S.T.R.A.S.を誘い出して、チームを壊滅させたことやT-Veronicaウイルスのことも。アレクシアという奴は、そのT-Veronicaウイルスを使って世界征服をしようと企んでいるらしい。

「ここにクレアが……」

　どうでもいいが、南極には初めて来た。いや、当然か。

　着陸し、戦闘機から出る

「寒っ!!」

　さすが南極だ。すでに凍死しそう。

「早く中に入るぞ」

　俺とクリスさんは走って基地の建物の中に入った。

「ふう。温かい」

　暖房がついている。しかし、人の気配はしない。

「どうする?」

「手分けして探そう。ウェスカーには気を付けろ」

「オーケイ」

　クリスさんと分かれて行動する。ま、そっちの方が効率が良い。

　進むが、困ったことにドアが開かない。

「鍵を探すか?」

　とも思ったが、めんどくさいので蹴り破る。ドアは一撃で開いた。てか、この状況で鍵を探すなんて嫌だよ。蹴り破った方が十倍早い。

「アアアアア」

「オオオオ」　

　部屋の中にはゾンビが五体。この基地でもバイオハザードが発生しているようだ。

「全く、バイオハザードばっかりだな」

　俺はすぐ近くにいたゾンビの顔にパンチする。ゾンビは怯み、俺はその隙に後ろに回ってゾンビの頭を両手で掴み、横に捻る。ボキッ!!と爽快な音が首からし、ゾンビは倒れた。次に、作業服に身を包んだゾンビの腕を掴み、捻って床に倒す。倒れた作業服ゾンビの頭を踏みつけ、近づいてくる戦闘服ゾンビに上段蹴り。戦闘服ゾンビは壁にぶつかるが、すぐに俺の方へ再び来ようとする。俺は戦闘服ゾンビの頭を掴んで壁に叩きつけた。

「アアアアア」

　残るは二体。俺はダガーナイフを投げ、頭に刺さってゾンビは倒れた。

「ふう……」

　今頃だが、高校生がこんなことして良いのだろうか。普通なら、ギャーと叫んで一目散に逃げ、いつの間にか死んでるのがオチじゃないか?　やっぱ俺もイカれてるんだろうな。

「泣けるぜ」

　探索し続けると、クリスと再び合流した。

「何か手掛かりは?」

「何も。あのドアの先は?」

　俺は近くにあるドアを指差す。

「いや、まだ行ってない」

　俺はドアを蹴り破り、その先へと入る。

「なんだここ?」

　俺たちが入った部屋は、まるで洋館の玄関だ。

「ここは……」

　クリスさんは嫌な顔をした。

「知っているのか?」

「ああ。嫌な思い出だ。多分、設計士が同じなのだろう」

　そういえば、ラクーンシティでティモシーが、ジルさんに向かって洋館事件がどうとか言っていた。その洋館に似ているのだろう。

「う、うぅ」

　誰かの呻き声が聞こえた。

「クレアか!?」

　クリスさんは走って声の聞こえた方に向かう。俺も続くと、クレアが柱に謎の緑の物体で身動きが取れないようになっていた。

「リョウ、ナイフを」

　俺はクリスさんにナイフを一本渡し、謎のヌメヌメした物体を一緒に切った。

「クレア、大丈夫か!?」

　クレアを開放し、横にする。

「兄さん……?」

「ああ。俺だ。リョウも一緒だぞ」

　クレアは俺の方を見た。

「頼りになるわね。うっ!」

　クレアは苦しみだした。

「クレア!?」

「毒に……化け物にやられたの」

「分かった。リョウ、クレアを見といてくれ。俺は血清を取りに行く」

「気を付けろよ」

　しばらくすると、クリスさんは血清を手に戻ってきた。

　血清をクレアに刺すとみるみる顔の色が良くなっていった。

「ありがとう、兄さん、リョウ」

「よし、早くこんなところから脱出するぞ」

　クリスさんは、クレアを立ち上がらせる。

「待って、まだスティーブがいるわ」

「スティーブ?」

「ええ。一緒に孤島から逃げてきたの。怪物に襲われたときに離れ離れになったの」

「なら探さないとな」

　スティーブ君とやらがこの基地のどこかに。探さないわけにはいかない。クレアの仲間だ。

「ハハハハハハハ」

　上の方から下品で甲高い笑い声が聞こえてきた。

「アレクシア!」

「あいつが!?」

　金髪で黒いドレスの女。どこからか怪しさを感じさせる。

「虫けらに相応しい死に場所へ今から案内してあげるわ」

　アレクシアは意味深な発言をし、去っていった。

「もしかしたら彼女がスティーブを!」

「追いましょう!」

　俺たちは二階に昇り、アレクシアを追おうとするが、壁から大きな触手が突きだし、俺たちの足場を崩した。

「どわっ!?」

　俺とクリスさんは一階に落ちた。

「いて～」

　腰を打ち付けてしまった。

「クリスさん、大丈夫か!?」

「くそ!　足が……。クレア、アレクシアを追うんだ!」

「で、でも……」

「大丈夫だ。クレア、俺がクリスさんに付いてる」

「……頼んだわ」

　クレアは走ってアレクシアを追った。

「あー、痛ー」　

　腰が……痛い。

「何が大丈夫だよ」

「全くだな」

　俺は床に寝っ転がった。

「とうとう見つけたぞ。アレクシア、一緒に来るんだ」

　俺たちは、しばらく休んでいると、この場所にウェスカーとアレクシアが現れた。アレクシアは、隠し扉から出てきたのだ。

　俺とクリスさんは柱に身を隠す。　

　ウェスカーは階段を昇る。

「お前は素晴らしいウイルス、T-Veronicaウイルスを作った。そして、そのサンプルは、お前の体内にしかない。それが欲しいんだ。さぁ!」

「私が欲しいですって?　できるもんならやってみなさい」

　アレクシアは階段を下りると同時に体が発火し始めた。そして、炎が消えると、アレクシアの肌は灰色になった。

　やはり、アレクシアも感染者だったようだ。しかし、その力をコントロールしているように見える。

「力づくでも連れていくぜ」

　ウェスカーとアレクシアは戦いだした。アレクシアは、ウェスカーに血を飛ばし攻撃する。アレクシアの血は空気に触れると発火し、周りには炎の渦が出来始めた。

　ウェスカーも人間業ではない攻撃を繰り出し、アレクシアを倒そうとする。

「リョウ、避けろ!」

　アレクシアの血が、俺たちが隠れている柱の方に飛んできた。

「うお!?」

　柱から飛び出して血を避けるが、ウェスカーとアレクシアに隠れていた事がバレてしまった。

「クリス!　リョウ!」

「ウェスカー!」

　ウェスカーは俺たちに襲いかかろうとするが、アレクシアの攻撃で止められる。

「クリス!　優秀な部下だったお前に、ここは任せよう」

　ウェスカーはそう言って扉から出ていった。

「自分で相手をしろよ!」

　まさか、こんな化け物を相手しなくちゃならないとは……

「リョウ!　ウェスカーを追ってくれ。アレクシアの相手は俺がする」

「……分かった!」

「深追いだけはするなよ!」

　俺はアレクシアがクリスさんに攻撃している最中に部屋を出た。

「待て!」

　俺は逃げるウェスカーの背中にナイフを投げる。しかし、簡単に避けられた。

「リョウ、この俺に敵うと思うか?」

「思うね。アンタを倒してくっさい牢屋の中にいれてやるよ」

「やれるもんならな」

　ウェスカーは一瞬で、俺の懐に入る。胸を殴ろうとするが、腕をクロスさせてガード。しかし、威力が高く腕の骨が悲鳴をあげる。

「この!」

　俺はウェスカーの足の甲を思い切り踏み抜いた。さすがに効いたようで、その顔を歪ませる。そして、顎に掌底、ウェスカーは後ろによろめく。直ぐ様タックルをして、よろけを継続させる。上段蹴り、ローキックと蹴り技を続け、ついには、胸ぐらと腕を掴んで投げ、床に叩きつけた。

「まさかここまでやるとはな……」

　しかし、ウェスカーは何事もなかったのかのように起き上がった。

「頑丈な奴……」

　ここまで効かないとすると、生身の人間では倒せないということか?

「次は俺の番だ」

　ウェスカーは構えた。

　俺はガードするが、ウェスカーの目にも止まらないラッシュで体全体が悲鳴をあげる。素手のはずなのに、金属バットで叩かれているような痛みだ。

　反撃の隙を伺うが、速すぎて止められそうにない。

「クソ!」

　俺は右手を後ろ腰に伸ばし、手榴弾を取る。ピンを抜いて、床に落とした。

「ちっ!」

　ウェスカーは直ぐ様、俺から飛び退いた。

「それを待ってた!」

　俺は落とした手榴弾を取って、ウェスカーに投げつけた。俺は近くのドアを開け、身を隠す。すぐに爆発が起こり、身を隠していたドアが外れ、爆風で吹き飛んだ。

「いてて……」

　すぐに立ち上がり、周りを見るが、ウェスカーの姿はなかった。起爆する前に、超人的なスピードで逃げたのだろう。

「次は決着を付けてやる!　……ありゃ?」

　俺はぐらつき、床に倒れた。体がまだ痛い。少し休もう。そしたら……

「うっ」

　俺の意識は途絶えた。　

---

次回で二章は終了です
明日も投稿予定