テイルズ・オブ・ザ・レディアントマイソロジー３・闇は破滅か救世か？

第２３章・未来へと派手に出向く為に

まだ作品作りの初めで書いたものの物語。その前と言う物語もそろそろ終わりを告げます。

ではどうぞ。

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　飛行船であるバンエルティア号、そこの看板でそれを見る。

　世界樹の周りの空間、ジルディアが生み出す世界へと変貌した空間へと入り込む。

「………静かだが、生き物の気配なんて無いか」

「リュウ」

「………んじゃま」

　全員が武器を取るが、それは阻むためではない。

　それは、

「盛大な兄弟ケンカだ、行くぜ」

「ええ、みんなっ、行きましょう！！」

　リュウ、カノンノ、セレナ、ニアタのメンバーが生命の場へと目指し、他のメンバーはその道を阻む装置へと向かう。

　サクサク進む中、生命の場へとたどり着く。

　そこに、

「………どうして」

　そこには困惑したラザリスがいた。

　輝きと共にいる、闇を見て、憤り、睨んでくる。

「どうして君は創造と共にいる！？　君が一番知っているはずだ!?　創造から、どれほど苦しみ、悲しい日々を送ったか忘れたの………」

「ラザリス、んなもん忘れられるか」

　それは始まりからずっと、

「人は創造の所為で、新たな物、新たな力、新たな何かを求め続け、他から奪うことすらする………お前の後ろにある、その生命の輝きがそれの象徴だ」

　輝く入り口のように、それが光り輝く。彼らの光景は、別の場所で戦う仲間も見えていて、仲間達が戦っているのも、こちらも見ている。

「ああそうだ、世界はいつだって、欲しがってばかりだッ。終わらない、ずっと滅びるまで奪い合うしか無いじゃないかッ！！」

　そう言い、ラザリスは力を纏う、それは負でも輝きでも無い、なにでもない。

「だから僕は世界を、ルミナシアを変える。僕が与え続ける、君達はなにもしなくていい。僕の世界では『創造』なんてしなくてもいい」

「あなたは………自分の世界から創造を奪うの！？」

「そうさ、創造は欲。罪なんだよ。だから僕一人が全てを背負う、この世の終わりまでね………」

「無理だ」

　そう言って前に出るのは、救世主でも、この世界の住人でも無い存在だった。

「欲望は永遠だ、永遠なんだよラザリス」

「なにを言っている？」

　周りの、アドリビトムを見ながら、静かに告げる。

「俺は生まれてから、あまねく命から、欲を聞いた。欲が罪？　違う………」

「存在そのものが罪だ、ラザリス」

「何かがあれば、それは罪であり、永遠に生まれ続ける」

「お前一人が創造を背負ったところで、世界の欲望は尽きることなく望み、手を伸ばし、いつしか破滅する」

「在る限り、居る限り、この世界もいずれルミナシアと同じ、いや、それ以上の破滅の結末しか存在しない」

　負からの発言に、ラザリスは首を振る。

「嘘だッ、僕の世界が、住人達がそんな結末な訳」

「求める意志が在るのなら、創造から逃れられない。そして………求めるだけの世界では、次は無いんだ」

　それに世界樹を見る。ここからでも見える世界樹を、

「世界樹もまた、新たな世界へ望みを持ち、生み出すことすらできない世界。それはもはや終わりしかない」

「君は、君はずっと苦しんでいたはずだッ！！　創造に、世界に、命に、ずっと」

「………ああ」

　そして、はっきりと、

「だが俺は創造を否定しない」

　それに目を見開くラザリス。信じられない言葉を聞き、後ろに下がる。

「ラザリス………俺が創造が、生命が嫌になったのは………俺自身が誰かを笑顔にすることができたからだ」

　そうさ、俺は、あの時、嬉しかったんだ。

「人を救うのが、守ることの素晴らしさと、娘を思う愛しさを見て、俺は命の、創造された存在の輝きが忘れられないから、絶望した」

　だが、

「ラザリス」

　そう言って、手を伸ばす。

「諦めろ」

　創造は止められない、求める罪からは逃れられない。

「この世界はジルディア、兄弟と共に生きたいと願っている。なら、共に生きろ、ジルディア」

　その言葉に首を振り、セレナを睨む。

「彼に何をした………」

　その言葉と共に、無数のキバが囲む。

「彼はずっと生命に、世界に、創造を呪っていたのにッ、だから僕の、僕らの世界の救世主になると信じられたのにッ、お前が、お前がなにをした！？」

　その言葉に、セレナは静かに、

「一緒にいただけ………」

　その言葉に黙り込むが、セレナは前を向いて言う。

「何も知らなかった私に、みんなが教えてくれた。創造が、生み出すことが罪なんかじゃないよっ」

『ああそうだッ』

　別の場所で戦う仲間が叫ぶ。

『創造が生み出すのは罪だけじゃない、喜びだって、生み出すんだ！！』

『彼もまたその創造から生まれたっ、罪なんかじゃない表明は彼自身だッ』

『リュウは負の表徴ゲーデかも知れない。だけど』

『彼奴はこの世界で多くの命を助け、多くを教えた』

『それが罪なんかじゃないッ、ラザリスッ』

　武器を振るい終え、何名もただ笑顔で手を伸ばす。

　受け入れ、共に生きる意志を、見せるように………

「………うるさい………」

「諦めろ………こいつらはしつこい」

「うるさいッ！！」

　向かってくる力へ、セレナは輝きを、リュウは闇を纏う。

『行くぞ、セレナ、カノンノ！！』

「「うんっ！！」」

　無数のキバが一点、ただ一つへと向かってくる。

　それでも、

『俺は………もう間違えるつもりは無いッ』

　カノンノの輝きは桜のように、セレナから救世の輝きが白く染まる。

「バカな！？　君がいるのに、その輝きは」

『………はっ』

　それに、闇は、

『こいつらの輝きで消えていられるかッ！！』

　吹き出す黒を纏い、輝きは真っ直ぐ、全てを壊しながら、ラザリスを吹き飛ばした。

　闇は無傷ではないが、それでも五体満足であり、顔の部分を人に戻し、ラザリスを見る。

「やべ、やりすぎた」

　その程度しか思わず、ラザリスの側に駆け寄った。

　セレナもカノンノも側に駆け寄り、ラザリスを抱き上げるリュウ。

　その身体には、ドクメントが囲まれていた。

「どう、して………」

「これって」

「ジルディアの民、創造のドクメントだ」

　リュウがそう言うと、ラザリスは首を振る。

「どうして、君達は創造しなくていい………争う意志なんて、僕だけが」

「争う意志じゃねぇよ」

　ラザリスの言葉を遮り、静かに、

「お前を守りたいって、気持ちだ。ラザリス」

「ゲーデ………」

　それに静かに、全ての力を失い、リュウへ寄りかかる。

「創造は止められないのか………生きたいと言う意志がある限り………共にいたいと言う意思がある限り………」

「ああ。どんなに見た目も何もかも綺麗に見えても、光と闇は共にあるんだ。どっちか一つは永遠にない」

「………そう………か………」

　そして目を瞑り、そこから涙を流しながら………

「ディセンダー………見えないんだ………」

「ラザリス………」

「僕の世界が、見えないんだ………穏やかで、美しいヒトたち………僕の世界の………住人たち………」

「ふんっ」

　空いた手で額をデコピンする。

「りゅ、リュウ！？」

「諦めるのが早い」

「？」

　ラザリスを抱え、生命の場を睨む。

「………ま、やってみるか」

『!?　リュウまさか』

「セレナとカノンノを頼む」

『待てッ！！』

　三人を阻むように、黒い炎が生命の場と別れ、それを見るリュウ。

「リュウ！？」

『そなたッ、まさか生命の場に入り、調和を手助けする気か！？』

『！？　バカなッ、ゲーデが生命の場に入ればッ、そのまま消滅されてしまうぞ』

　別の場所のセレシウスの言葉に、全員が絶句するが、一人だけ笑う。

「その消滅するエネルギー全部、調和へと返還してみる」

　そう言いながら、飛翔し、生命の場を見る。

「「リュウッ！！」」

　二人の少女を見ながら、ニヤリと笑う。

「待ってろ」

「「！」」

「ちゃんと帰る………報告書書かなきゃな」

　そう気楽に言い、その言葉に、光へと向かう闇に、

「リュウッ」

「私は、私達はッ」

　それにやべっと思いながら、早まる。

「「貴方のことが、大好きだからねッ！！！」」

　………言い訳できるかと思いながら、生命の場へと入っていった………

「で、それがあれか」

　キャロルと言う、異世界の錬金術師は、宝石のような鉱石と木が融合した大樹を見ながら、話を聞き終える。

　アンジュは、異世界。リュウが元々いた世界からスカウトした人達や、セレナの関係者、異世界の客人に、ラザリスの話をしていたところだ。

「それからしばらくして帰ってきて、その後貴方達の事件が起きたのよ」

　異世界で、リュウこと原初の負のゲーデと純白のディセンダーの物語。

　その前を話していたとき、セレナは実は異世界の人間であり、彼女には姉がいる。その姉はもの凄く死んだ目になっていた。

　ここにセレナとカノンノがいれば、もの凄く真っ赤になっていただろう。いないからいま話したのだ。

「ま、まあなんだ、マリア、気をしっかり」

「持てないわよ翼っ、結局あの子は、あの子はあぁぁぁぁぁぁぁぁ」

　マリアと言う人は涙目で、クリスと言う子を始め、切歌、調は少し距離を置く。

　死んだと思った妹は、特殊な力の持ち主であり、特殊なゲーデが生まれた世界の住人だからと、拾われた。

　記憶を失い、ディセンダーとしてこうして生活して生きた結果、彼に恋した。記憶を取り戻してもなお、それは変わらない。

　お姉さんは乱心しても仕方ない。

「あの～それで結局、龍さんは、お二人のお返事は？」

「それが全然、聞こえてないの一点張りで、周りからすれば聞こえてたって思うんだけどね～」

　響が紅茶を飲みながら聞き、アンジュは異世界のお茶菓子をつまみながら答える。マリアは机に倒れている。周りは何も言わずに、それでと、

「それで本人達は？」

「世界樹の根本、リュウの話じゃ、そろそろだから」

「………」

　黒い巨大な剣を背に、色の付いた水晶の前で待っていた。

　側にはテントを張り、キャンプしながらであり、聖地で何してるんだと怒られそうだが、ゲーデだから気にしない。

　なにより、いまは会いたくない人達が多く船にいる以上、ここにいたい。

「………なにしに来た」

【そう言うなゲーデ】

　いつの間にか、剣を通して、根元の世界樹の側にいた魂がいる。

　全くと呆れながら、それの正体を知り、呆れていた。

「………原初、全ての世界が始まり、下に貯まりできた俺だから分かったが、お前は………」

【………世界樹、一つの命へと変わる彼奴は、子供達、家族に囲まれるだろう………だがそれと同時に、消える子供も見続ける。側にいてやりたかった】

　例え魂が原型を留められないほど、屈折し、どうなろうとも、側に永遠に居続ける。それが彼の答えらしい。

　ある意味、原初のヒトと言うべきだろうか？

「………あんたは」

【………原初のゲーテ】

　静かに、それは元の場所に、永遠を共にする彼女の側に戻る際、

【お前はお前の愛する者の側にいてやれ………】

　そう言ったとき、次元を越えて帰っていき、ため息混じりに、水晶を見る。

「………ラザリス、世界ってのはめんどくさいが、まあなんだ………いつでもこ」

　その時、水晶にヒビが入った。

「いまかい！？」

　そう言って、急いで回収するように手を広げると共に、水晶が砕けて、一人の少女が世界に生まれる。

　それに苦笑しながら、キャッチしニヤリと笑う。

「ハッピーバースデーラザリス」

　そう言いながら、少女は………

「………ありがとう………」

　静かに微笑んだ………

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ラザリスを取り戻し、彼は自由の灯火の下へ連れていきます。

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