テイルズ・オブ・ザ・レディアントマイソロジー３・闇は破滅か救世か？

第１４章・彼の抱える闇

前回の話では………

一つ、ジルディアのキバにより、世界の戦争は停戦。だがゲーテであるリュウの言葉では一時的と知り、残る事態改善するための品を探し出すアドリビトム。

二つ、キバ調査の際、キバにより変化した地域空間を元に戻し、ディセンダーセレナ倒れてしまう。

三つ、カノンノが持つ、謎の知識に苦しむ。

四つ、リュウとカノンノが愛の逃避行している。

最後の違うな。

ここから少し打ち方を変えさせてもらいます。―の打ち方などを覚え、少しずつ読みやすく、分かりやすくを目指していきます。

それでは、どうぞ。

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　天空の宮殿、ヴェラトローパで、ゲーテとしての能力を使用して進む二人。

　リュウはその力で、途中で道が無くても、カノンノを抱き上げてから、飛翔するかのように跳ぶため、難なく、ニアタのいる場所に向かう。

『？　カノンノ、頬が赤いが、平気か？』

「えっ、う、うんっ。大丈夫だよっ」

　そんなやりとりの中で、ニアタがいた場所へたどり着く。

「これが………」

『まだ直っていないか………」

　元に戻りながら、様子を見るが、いやと呟く。

「傷が直ってる？」

　そう呟くと共に、光り輝き、形が元に戻る。

『そなたは………カノンノ、カノンノなのか？　まさかまたそなたに会えるとは………』

「えっ………どういう、こと？」

　その時、二人に対して説明する。

　ニアタはパスカと言う世界のディセンダーのために、肉体を捨て、精神を機械に移した者達のことであり、このニアタは本体から切り離された機関の一つ。壊されても直せばいいと思っていたが、まさか自己再生できるかは、半信半疑だった。

　そしてカノンノ、彼女の容姿は、ニアタのディセンダーと全く同じらしい。姿も、名前もだ。

「だがニアタ達の判断じゃ、この世界はパスカの子じゃないから、半身のように通信機？　を置いて、立ち去ったらしい。ニアタ、少しカノンノの頼みを聞いてくれ」

『頼み？』

「あっ、はい………これを」

　そして風景画と、文字を見ると、ニアタの旅の中で見たことある、別世界の文字や風景だと言うことを聞く。

「つまり、カノンノの中に、別世界の世界樹の子の情報が受け継がれている？」

『現時点ではそうとしか考えられない』

「私の中に………」

　それを聞きながら、静かに、

「なら俺の世界は？　俺の世界じゃ、世界樹なんてもん無いぞ」

『それは分からない、だが分かることは一つ。カノンノと言う因子は、私達の世界、パスカが始まりではないと言うことだ』

　つまり枝分かれした情報の中で、カノンノと言う情報が、パスカではディセンダーとして芽吹き、こちらではカノンノ・グラスバレーとして芽吹いた。

　そう話していると、

「み、み、みなさーーんーーーー」

「ロックス！？」

　大慌てでロックスがナイフ片手にやってきた。なんだなんだと二人が見ると、

「バンエルディア号が高度を保てず、いま降下し始めていますっ」

「あっ、そう」

　ゲーテ化すればこの高さから落ちても問題ないと、リュウは思いながら、何言ってるんですかと怒られながら、カノンノを持ち上げてでも戻すと言うロックス。

「そっちの方が無茶だろ」

『………この世界にバンエルディア号があるのか？』

「？　まさか、別の世界にも」

『どうやら、ますます眠ってはいられないようだ。案内してもらっても？』

「頼む」

　そう言って、全員連れて、爆走するゲーテ。

　その様子を静かに見つめながら、バンエルティア号へ戻る。

　一度、リュウの所為で壊れたと騒がれたバンエルディア号だが、実際は調整、計算ミスで、たいしたことではなかった。

　だが、バンエルディア号は半永久機関で動く、未知の動力機関で動く船であると言う、とんでもない事実が分かった。

　エネルギー問題で大変な世界。まさに夢の技術だ。それにチャットは半泣きで、

「仕方なかったんですっ、ひいおじいさんの約束で、この船の技術は守らないといけないんですっ！！」

「ですが、この技術あれば、この世界の根本的な問題が解決する糸口………になりますか？」

　ジェイドは本来なら、糸口になる。そう断言したいが、何故か、リュウを見た。彼はこういう、人がどうなるかがよく分かる。

「………時期によるな、チャットのひいじいさんは正しい。半永久機関なんて、研究が進めば、兵器かして、世界を半永久に壊す兵器が量産される」

「はあ、そう言われると何も言えないですね………」

　軍人であるジェイドは肩をすくめ、彼の言葉を肯定する。おそらくその言葉に説得力があると判断したからだ。

「だが時期によるな、結局、使う奴が問題かどうかだ。どうするかは、王族関係者の肩だろうよ」

　それに黙り込む者達がいる中で、結局この問題は後々にして話し合うことになる。

「くっそ………一週間朝昼晩飯か………ちっ」

　甲板で寝っ転がりながら、舌打ちするリュウ。静かに空を見ていると、

「リュウ」

「なんだカノンノ？」

　半身起きあがりながら、カノンノの方を見る。カノンノは静かに微笑みながら、

「ニアタと少しお話ししたの、ニアタは、誓いを立てたらしいんだ」

　ニアタ達の誓い、因子を受け継ぐ世界に危機が訪れれば力貸す。

　だがこの世界にそれは無い。だが、自分らのディセンダーや、彼女を救ったディセンダーはそのようなことは関係ないと言い、世界を守るために動く者達に、力を貸す。

「私は彼らのカノンノに成れないけど、関係ない。私は私で生きて欲しいって」

「ほうかい」

　興味ないの話だと思う中、静かに隣に座り込み、

「私に、なんで他の世界の情報があるか分からないけど、でも………」

　こちらの顔を見ながら、静かに微笑む。

「私をヴェラトローパへ連れて行ってくれてありがとう、リュウ」

「………」

　なにも言わず、その場から去る。その様子に少しだけ寂しそうに微笑みながら、今度は彼女が空を見る。

「………そう、か………私………好き、なんだ………」

『リュウ』

「ニアタか」

　ニアタは、彼からも負の声が聞こえないが、それは機械類だからとかでもなく、ここの連中と同じだと解釈していた。

　その様子を見ながら、彼は言う。

『君のことは聞いた、ゲーテとして、やはり力を持っているようだ』

「そう言えば、知ってるんだったな」

『ああ、我らの本体がいる世界で少しな………彼女、向こうのカノンノや、ディセンダーが知れば、君に会いたいと言うだろう』

「………」

　もの凄く嫌な顔をして、ニアタは苦笑する。

『君はやはり………ヒトが、命が嫌いか？』

「ああ」

　即答し、やはりかとニアタは思う。

『君が何故人間に成ったのか分からないが、きっと意味があるだろう。それが良い事か悪い事かは分からない。だがこれだけは言わせてくれ』

「なんだよ」

『あの子を連れてきてくれて、そしてこの世界のために剣を振るってくれてありがとう。これからも頼む』

「………やめろ』

　その目はゲーテと言うものの目、それに寂しいと言う負が流れ込む。

『君は………』

『俺は何も救えない………』

　そう言って負を消して歩く、その様子を見ながら、

『彼は………』

　静かに自室で、静かにしていた。

「………なんかようか」

「気づかれたか」

　ヴァンが静かに扉を開けて、中に入る。

「君に頼みがある、少しだけな」

「………」

「いいぜ、だが気を付けろよ」

　話を終えて、感謝すると頷くヴァン。それに静かに席を立つと、

「それと、別件で聞きたいことがある」

「なんだ？」

「君は何を救えなかった？」

　その瞬間、ヴァンを殺そうとする凶刃が無数向けられる。

　それは髪のように生えている刃、無数の闇を纏う、ゲーテの物だった。

『………なんの話だ』

「それで隠しているつもりか？　君は、ヒトを救うこと　いや違う………善行を否定しすぎているからね」

　刃には殺意が纏われているのが分かっていながら、ヴァンは涼しい顔で続けた。

「もう一度問う、君は何を救えなかった？」

『違う、元々誰も救えないんだ俺は』

「それこそ違う、君が救おうとして救えなかった」

『何が分かるッ』

　その姿が人で無くなりかけている中で、それでもヴァンは続けた。

「君は、本当は救いたいんじゃないのか？　誰かを」

『………ダマレ………』

　その様子を見て、ヴァンは確信した。

「何を救えなかった、何を守れなかった………君は結局」

『ダマレっ！！』

　だが、

「悪いが、あんな頼み事をする以上、この程度のことで私を傷付けられないんでは困るな」

『………キサマ』

「………君は」

『カンケイない………』

「なら、全ての結果次第で、話してもらおう。本気でやろう」

　そう呟き、そう出ていく中で、座る。

　身体が少しずつ変化する中、そんな中で、

『………引きずってるのか………違う………違う違う違う違うッ』

　そう言いながらも、そう言うも、それでも………

『………俺は、あの子を………あの子をッ』

　静かに、

『苦しめただけだ………』

　そう呟くと共に、闇が深く、深く心の中に沈む。

　その姿が少しずつ、異形に変わる。それでも気にも止めず、ただ静かに時を過ごす。

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次回オリジナル話、そして少し話を変えて進める。

セレナこと、この物語のディセンダー活躍させないとまずい。歌わせるか、歌わせるしかないか!?

それでは、お読みいただきありがとうございます。