七つ目の夢
──夢を見た
──この世全ての栄華を見た
──この世全ての衰退を見た
──我らは探し求めた
──彼が、魔術に、魔法に関わらないで済む未来を
──しかし、彼が平和に暮らすには、魔法に関わる必要があった
──これは、我が失態である
──彼が闇の存在する時代に生まれたことは
──我らは許さぬ
──過去から秘術を観測し、ほんの少しではあるが術式を混乱させたかの黄金を
──黄金と共に観測し、術式をいじったキングメーカーを
──彼奴らは我が名を持って不認とする
──我が名はフ─────
セドリックと共に杖を抜き、周りを警戒する。ところどころから蛍のような光が浮き上がり、地面も一部が光っているような気がする。
暗がりから誰かが歩いてきた。見え辛いが、そちらの方には屋敷のようなものがある。
その誰かは、何かを抱えているようだった。二メートルほど先の、背の高い大理石の墓のそばで立ち止まる。
何の前触れもなしに、額の傷に激痛が走った。一年生の時にヴォルデモートと向かい合った時の痛みを、何倍にもした痛みだ。思わず膝をつき、顔を手で覆う。
「余計な者は殺せ！」
「〈アバダ・ケダブラ〉！」
緑の閃光が光り、何かが僕の横に倒れる──セドリックだった。
フードの男が、抱えていた何かを下に置き、近づいてくる。その時見えた墓石には、『トム・リドル』と書かれていた。
襟を掴まれ、背中を墓石に押し付けられる。男の持つ杖から出た縄で縛り付けられた。
男の指は一本欠けていた。この男はワームテールだ。
ワームテールは僕が一切の抵抗ができない状態であることを確認すると、マントから黒い布を取り出して僕の口の中に押し込んだ。
ワームテールがその場を去り、確認できる限りで周りを見渡す。セドリックの亡骸とその近くに転がる優勝杯。近くに光る何かがある気がするが、気のせいだろう。
足下では大きな蛇が這いずりまわっている。
ワームテールが再び視界に入って来た時、彼は水のようなもので満たされた石鍋を押していた。石鍋の胴は、大人が一人中に座れるほど大きい。
ワームテールは鍋の下に火をつけた。途端に、鍋の中の液体は沸騰し、火の粉が散り始めた。魔法薬のようだ。
包みがワームテールに何か指示を出し、ワームテールはその包みを開いた。中にあったものは、醜悪なものだった。まるで、蛇と人間の合いの子が、とてつもない失敗作として生まれて来たような。リアスでも、これを気にいることはないだろう。
ワームテールはその生き物を大鍋に入れた。そのまま、その生き物が溺れてしまえばいいのに！
「父親の骨、知らぬ間に与えられん。父親は息子をよみがえらせん！」
墓の表面が割れ、塵芥が鍋の中に降り注いだ。液体の色は毒々しい青に変わった。
ワームテールはナイフを取り出して、震えながら、すすり泣きながらそれを腕に押し当てた。
「下僕の──肉、よ、喜んで差し出されん。──下僕は──ご主人様を──よみがえらせん」
ワームテールはナイフを引き、自らの、指が欠けた右手を切り落として鍋に入れた。思わず目を瞑る。液体の色は赤に変わった。
「敵の血……力ずくで奪われん……汝は……敵を……よみがえらせん！」
ワームテールが近づいて来て、僕の右腕にナイフを突き刺した。溢れ出た鮮血をガラス瓶に採り、鍋の中に注ぐ。色は、白に変わった。
それから少しの間のことは、あまり覚えていない。ただ、失敗してほしいと言う思いでいっぱいだった。
「ローブを着せろ」
鍋から立ち上る蒸気の向こうで声がする。痩せた男だった。僕は、この男の顔を、一年生の時に見ている。
「気分はどうだね、ハリー・ポッター？」
ヴォルデモート卿が、復活した。