今は三月手前くらい。
今日、赤堀ダンジョン研究所が正式に稼働し始めた。
朝晩通して一日中、夜中までも、大量のライトで現場を照らして行われた工事により、研究所はたったの三ヶ月と少しで稼働が始まった。
その分、稼働までにかかった金は、普通の研究所を設立するのに必要な額の二倍くらいしたそうだ。
まあ、そんだけ金かけてるのはやっぱり、それだけこの研究所が期待されてるってことだろうな。
あ、土地については、近所の空き地を使ってる。
近所の空き地、うちの土地だったらしい。
山の方だから地価も安くて、相続税ばっかり取られる負債みたいなもんだったんだが、有効活用できて良かった、だそうだ。
大抵は、この手の無意味な地主って、騙されてマンションとか作らされるけど、うちのジジイはそこまでボケてねー。
さて、研究所が正式に稼働する、と言うことは。
職員である俺も正式に仕事が任される、ってことである。
とりあえず、素材調達部は、親父と俺だけしかいない。おふくろもまあ、たまには潜るそうだが、基本的には俺と親父だけみたいだ。当分は。
親父は、五階層以下の素材を中心に集めるそうなので、俺は六階層以上の素材を集めてこいと言われた。
なので、とりあえず、六階層のモンスターを死骸ごと持ってきた。
六階層のモンスターはコボルトだ。
コボルトからは『嗅覚』と言うスキルスクロールが得られたので、それも持っていく。
まず、親父が持ってきた『スライムコア』から調査が始まった。
《スライムコア》
《スライムのコア。汚水に入れると汚れを吸い取る。食用可。》
これがスライムコアの鑑定結果だ。
だが、汚れを吸い取るとは言うがどれくらいの尺度でできるのか？
食べられると言うが、本当に安全なのか？
そして、その他にも何かできることはないか？
など、多角的に研究されるようだ。
その辺はぶっちゃけよく分からんので、優秀な研究員サマにお任せしよう。
それと並行して、二階層のビッグラット、三階層のケイブバット、四、五階層のゴブリンの解剖なども行われる。
また、それぞれがドロップする、『噛み付き』『聴覚』『強打』についても調査される模様。
俺はその研究の間、とにかくポーションを集めてこいとのことなので、高階層の周回をする。
ああ、今まで言ってなかったけど、モンスターってポーションをドロップすることもあるんだよな。
素材だけが70%、素材＋ポーションが20%、レアドロップが10%ってところだ。
無論、これはソロでの話だが。
レアドロップは大抵スクロールだな。でもたまに、なんか強そうな武器とか持っているやつがいて、そいつを倒した時のレアドロップは、そいつが持ってるなんか強そうな武器だったりする。
まあなんかに使えるだろってことで、それらの武具は蔵に保管してある。あ、ダンジョン門がある蔵とは別の蔵な。蔵はいっぱいあるんだよ、うちは無駄に古い家だからな。
そんな感じで、高階層の周回。
それにより、ポイントが貯まり、それでポーションを大量購入する。
周回は三十一〜三十五階層だ。
ミスリルゴーレムの素材報酬がうま味過ぎる。
とは言え、ミスリルゴーレムはデカ過ぎて、俺が持っているマジックバッグでは二体しか持ち帰れないのだが。
だがまあ、現状でそんなに困ってないから良いや。
もっとデカい敵が出始まったら、もっとデカいバッグを買えば良いだろ。
「はい、ポーションおまち」
「「「「ありがとうございます」」」」
俺は、ポーションをダース単位で研究所に納める。
ポーション。
装飾されたガラスの小瓶に入った青白い液体だ。
一階域ポーションは薄い水色の、装飾がされていない小瓶に入った水薬。
十階域では水色、瓶の装飾もグレードアップ。
二十階域では青色、装飾も更にグレードアップ。
三十階域では青色の上、薄らぼんやりと輝いている液体。瓶も、金の装飾がちょっとついている。なお、この装飾の金は純金だったそうだ。
まずは一階域ポーションから検査するらしい。
それと若返りの秘薬(十年)も一本だけ提出した。
それから三日が過ぎた。
「で？どうなんだ？」
「『分からない』と言うことが分かったわ！」
とお袋。
「本当にね、何も分からないの！でも、理論は分からないけど、実験や治験をやってみたら、効果は確かにあったのよ」
「ほーん。じゃあ、理論が分からないなら使えねえんじゃねえか？」
「んー、そのね、世の中って分からないことの方が多いのよ？オームの法則だって、経験則だけど使えてるわよね？」
そうなの？いや知らんけど。
「ってことは、実験の試行回数を増やして、経験則を作るってことか？」
「そうよ！理論の研究もやるけれど、単純な実験は外注するわね！」
「なるほど」
「だから、実験に使う試料がたくさん欲しいの！頑張ってきて！」
「はいはい」
なるほどな。
うーん、でもさ。
「これってさ、国は未だにダンジョンを閉鎖してるけどさ、ポーションが出るとか情報を公開して良いの？」
「私達は公開してないわよ？」
キョトンとした顔やめろや。
「いや、どの道、大々的に実験やるなら何処かから漏れるだろ」
「うん、そうね」
「そうねじゃねぇよ。国に文句言われたらどうすんだ？」
「え？知らないけど？国が隠してるだけで、私達が隠さなきゃいけない訳でもないでしょ？もし何か言われたとしても、私達は隠してるんだから、話を漏らすのは必然的に下請けよね？下請けならいくらでもいるんだから、その時は切れば良いのよ？」
こ、こいつ……！
「逆に、下手に法整備とかされて、ダンジョンから得たものは全部取り上げますー、とか言われたら、藤吾ちゃんは納得する？」
「まあ、確かにそりゃあ……」
「怪我や病気の治るポーションや、若返りの秘薬、まだ見ぬ新素材があるよーって、国より先に公開しちゃえばさ、国も認めざるを得ないわよねぇ……？」
あ、悪い顔してる。
「もちろん、この研究所はコンプライアンスがしっかりしているし、職員も厳選しているから、話が漏れることはないわよ？でも、下請けの中小企業はどうかしら？」
「下請けの中小企業にあえて情報を漏らさせるってことだな」
「そうよ！輸送中のポーションが盗まれた！とかになったら、私達の責任じゃないわよね？」
「そうね」
「それで、情報が漏れたり、盗難されたポーションが出回ったらどうなるかしら？」
「まあ、ポーションなら……、ダンジョン産ポーションと偽った詐欺とか？何にせよ、情報が漏れたらその時点で、政府に人が詰めかけるだろうな」
「ふふっ、そうよ、その通り。そして、そうなったらこっちのものよ！」
そうだな。
政府は今、色々と隠しているようだが、国民にダンジョンが宝の山だとバレたらもう止められない。
政治には明るくない俺だが、日本のあの野党なら、「ダンジョンが宝の山なのを与党は隠していた！！！！」などと言って喚くだろう。
「そして、野党が暴れ始めて、世の中の馬鹿な人間達が『俺もダンジョンに入れろ！』と暴れ始めたら……、しめたものよねぇ……？」
そうだな。
どんな政治家でも、民意、世論には勝てない。
この日本のマスゴミなら、必ずや、ダンジョンの危険性を無視して利点のみにクローズアップした偏向報道をするだろう。
そして、なし崩し的に、ダンジョンの一般公開が議決されれば正に、『しめたもの』だ。
しかし……、そう上手くは行かないと思うのだが……？
「大丈夫よ！私には秘策があるから！」
秘策ねえ……。
超能力サバイバルもの、順調です。