「「「「メリークリスマス！」」」」
なんだかんだでもう冬だ。
クリスマスなのでパーティーを決行する。
二十五日は家族と過ごす感じにして、今日、二十四日は、友人と集まって大規模なパーティーをキメる。
アーニーがハリアルシティにパーティー会場を抑えてくれていたんで、そこでパーティーをする。
「「「「カンパーイ！！！！」」」」
「俺、一杯目はアサヒスーパードライって決めてるから」
「僕、一杯目はバドライトって決めてるから」
「私はバルティカ」
「ヘフェヴァイスビア」
はい、いつも通り好みはバラバラ！
まあ、個人の自由だから突っ込みはしない。
個人的にビールで一番大切なのはキレで、飲んだ時の爽快感が重視されると思うのだが……。
とりあえず、ビールのジョッキ一杯目を空けたので、それぞれ好きなものを飲み始める。
折角なので俺はシャンパンを出した。
「モエ・エ・シャンドンのボトルを綺麗なキャビネットにしまって『どうぞケーキでも』と言う彼女はまるでマリーアントワネット、ってな」
「ハッ、フルシチョフとケネディも宥める人柄ってかい？古いんだよ君は、おじさんめ」
アーニーに言われる。
「うるせえ、名曲だろうが！」
シャンパンを注ぐ。
「ん、美味いわね」
シーマがそれを引ったくる。
「あっ、この野郎」
「野郎？私は女よ」
そう言いながらお代わりを要求してくるシーマ。
仕方なく注いでやる。
俺も自分の分を注いで一口。
「おお、美味いな」
流石は高級ブランドと言ったところか。
「おお……、美味いな」
ヴォルフが、その辺にある厚切りハムをかじっている。
「この強めの塩気と肉の旨味がたまらんな」
「そりゃそうだ、俺が作った豚肉のハムだからな」
「成る程、最高に美味いぞ。帰りに一本くれないか？母にも食べさせてやりたい」
「ああ、ここの冷蔵庫に入れておいたから後で持っていけ」
そして、俺は目の前のローストビーフを食う。
「お、美味い、流石は俺」
自画自賛が止まらない。
オニオンソースはガーリックをかなり強めにして作ったんだが、これが匂いが強めのオージービーフにぴったりだ。
野生的な肉の香りに、強いニンニクの香り。
男の料理だな。
安易に霜降りに走るのは良くない、料理ごとに的確な肉があるのだ。
ローストビーフは、脂の少ない肉ほど良いのだ。
「あ、このキッシュ美味しいねえ。ふわっとしてて優しい味だ」
アーニーがキッシュにかじりつく。
いやあ、全く、飯は美味いし酒も美味い。
言うことなしのクリスマスだ。
さて……。
このクリスマス会場には、揚羽の親父、ヴォルフの嫁のフェイ、アーニーの嫁のローラも来ている。
彼らは大人なので、クリスマスもただ飲み食いするだけじゃなく、仕事の話をしているようだな。
え？俺達？
……ぼく、さんしゃい！！！
揚羽の親父、フェイ、ローラが英語で話をしている。
揚羽の親父は英語なんて喋れないので、通訳に大学の学長がついている。
フェイは賢いので英語を話せるそうだ。まあ、一流のビジネスマンが英語わからんなんて言えんわな。
ローラは英語がネイティブだ。
さあ、始まりました、英語による会議。
『では、確認しますが……、うち、天海街からはポーションの類、ハリアルシティからは魔導書の類、ヴァイスベルグからは魔導具の類を出せるんですね？』
揚羽の親父が翻訳越しに言った。
『ええ、基本は物々交換で、為替レートについては下の者と話し合いをして決定しましょう』
クールビューティ、ローラが言った。
『食品は、天海街がイノシシとウサギのモンスター肉、それと魚類。ハリアルシティが牛モンスター肉と麦。ヴァイスベルグが豚モンスター肉とジャガイモを出せるんですね？』
可愛い系、フェイが言った。
『一応、うちも米は出せますし、日本酒も売れますよ。それと果物も取れるので、果物を使った酒もあります』
『あら、ぜひ輸入したいわ。うちは肉と野菜ならたくさんあるけれど……』
『うちはドワーフにせっつかれるので、ビールとウイスキー、アクアビット辺りが今急いで生産されてますね』
実りある会議になっているようだ。
一方で俺達は……。
「メインイベンット！！！！モンスター肉食べ比べェイ！！！！」
「「「イェーイ！！！」」」
今まで狩ってきたモンスターの肉を食べるぜ！！！
サイコロステーキのように小さくカットした各種モンスター肉を食べ比べ！
「まずこれだ！」
「ん……、牛っぽい？けど牛より美味いねこれ」
「肉の味が濃厚で脂身がかなり甘いわね」
「む……、少々脂っ気が多い気がするぞ」
発表！
「これはね、カトブレパスの肉だ！牛のモンスターでも厄介な方のカトブレパス、わざわざ倒して食うだけの価値はあるな！」
「あー、カトブレパスか」
「因みに、色々試したけど、ステーキが一番美味かった」
次！
「鳥モンスターの肉だ！食ってみろ！」
「あ、七面鳥とチキンの合いの子みたいだね」
「本当ね、脂少なめだけど、しっとりとしていてパサつかないからいくらでも食べれそうね」
「む……！これは美味いな、後でくれないか？」
これは何の肉か分かるかなー？
「コカトリスでしょ？僕、前に食べたよ」
「アーニー、正解だ！」
次！
「熱っつ、不自然に熱い！けど美味いね、淡白な白身みたいだけど、色は赤だ」
「昔食べたワニ肉に似てるわ」
「む……、これもイケるな、熱いが」
「これなーんだ！」
「えー、火属性っぽいモンスターでしょ？」
「ファイアドレイクね？」
「はいシーマ正解！」
そして……。
「大トリはこれだ！ドラゴン肉ー！！！」
「「「おおー！！！」」」
さて、お味は……？
「「「「美味い！！！！」」」」
「ちょ、これ、かなり美味いぞ？！」
とアーニー。
「牛とワニ肉の合いの子のようで、肉自身の旨味とワイルドな香りがガツンと来るわ！」
とシーマ。
「むぅ、脂身も多過ぎず少な過ぎずの絶妙なバランスだ……！」
とヴォルフ。
「ドラゴン系の肉は何かに例えられないんだけど、兎に角べらぼうに美味いんだよなあ！」
俺が言った。
「ドラゴン肉は美味過ぎて市場に流せないね」
「狩ってこいとせっつかれるのはごめんよ」
「む……、身内だけで楽しむか」
などと話しつつ、クリスマスは過ぎていく……。
駄目だ……。
旅人提督も書けないけど、思いつき集も書けない……。
面白い話が書けない……。
果たしてこれは面白いのか……？