「へ、ヘリだ！」
「軍が来てくれた！」
「無事だったのか！」
人々に歓迎される中、ヘリコプターが、街の近くに降り立つ。
五台のヘリからは、アサルトライフルを構えた兵士が三十人降りてきた。
「モンスターから離れなさい！！！」
兵士達は、ペットモンスターに警戒している。
モンスターから離れるように警告をしながら、隊列を組んだ。
「ガウガウ！！！」
「ガオオ！！！」
「グオオオオ！！！」
ペットモンスター達は、敵意を向けられたことにより威嚇をしている。
そうか、ヴァイスベルグでは、ペットモンスターは既に当たり前のことになっているが、ドイツの軍部からすればモンスターは忌むべき敵対者……。
止めなければ！
「待ってくれ！」
俺はペットモンスターの前に出た。
「なっ？！ど、退きなさい！退け！」
「銃を下ろせ！このモンスターは敵じゃない！」
「な、何を言ってるんだ？！良いから退け！」
「やめてくれ、このモンスターは友好的な存在だ！」
しばらく、ペットモンスターを擁護していると、指揮官と思われる黒髪の男が前に出てきた。
「モンスターが敵ではない、とは？何故そこのモンスターは人間を襲わないのですか？」
どうやら、話のわかる人のようだな。
「ここにいるモンスターは、元は普通の動物だった。それをモンスターにして、従えているんだ」
「ッ？！モンスターを、従える？！」
「そうだ、モンスターを従える方法を詳しく教える。だから、武器を下ろしてくれ。対話がしたい」
「……分かりました。全員、銃を下ろせ！」
戸惑う兵士に指示をして、俺に歩み寄る指揮官。
「カール・ヴェルナー少尉です」
「ヴォルフガング・ラインハルトだ」
兵士達を、役所に案内する。
ヴァイスベルグの役所は、街の運営をする人々の働く場所だ。役所が役所として機能している。まあ、ほぼ何でも屋のような扱いだが。
役所は広いので、三十人の兵士も全員入れる。
代表として、フェイに話してもらうことにした。
俺は、話すことが得意じゃない。
フェイは、俺こそがこの街の本当の代表者であると宣言した上で、これまでのことをヴェルナー少尉に話した。
「……なるほど。それが本当の話ならば、本部に伝えなければなりませんね。では、現在のドイツの状況についてお話しします」
そして、ヴェルナー少尉の話を聞く。
要約すると、軍の本部はベルリンからフランクフルトまで後退し、人口密集地である西側も放棄。
中央のフランクフルトを中心に活動しているらしい。
既にスキルの習得については知っているらしく、軍主導のダンジョン攻略により、スキルを保有する軍人がいるらしい。
それらを中心に、戦線を維持して、どうにかやっているそうだ。
ふむ……。
「……と、このような状態です。EU圏はどこも同じような感じだと、上は言っていますね。他国の支援は望めないようです。それで、その……」
話の内容は、ヴァイスベルグとフランクフルトの交易の話になった。
ヴァイスベルグでは主に、豚肉、塩、ビールがとれる。芋、野菜、魚は渡せるほどはない。
それを伝えたところ、塩と引き換えに化石燃料を引き渡すとのこと。
レートを調整して、お互いが納得する程度のレートに。
早速、500kg程の塩を引き渡す。
塩は、近くの山や、ゴブリンのダンジョンでたくさん採れるので、多めに渡しても問題ない。
化石燃料は、どうにか他国から手に入れているらしい。
手に入る量は百分の一に満たないが、人口も百分の一程に減少しているから、割と資源の問題についてはひっ迫していないそうだ。
今度来るときには燃料を持ってくると約束をして、軍隊は去っていった。
ヴァイスベルグの住民は、軍隊が去るのを見て、残念そうな顔をしていた。
特に、ヴァイスベルグの外から来た人々は、軍隊に助けてもらえなかったことに対して憤りを見せている。
不味いな。
この期に及んでそのような物の見方をする人間は、間違いなく他人の足を引っ張る。
助けてもらおう、ではなく、助かるために努力しようと考えられる人間でなければ、この世界で生きることは難しいだろう。
「天は自ら助くる者を助く」だ。
まあ……、結局、問題は起きたのだが。
トルコ人の移民のグループが、ドイツ人の女性をレイプし殺害、その上で持ち物を盗み……、それを目撃した治安維持のための警備員とペットモンスターが男達を叩きのめしたそうだ。
男達はペットモンスターに襲われてかなりの大怪我で、手足を失ったりしたそうだ。
俺としては、既に報いは受けたことから、許しても良いと思ったのだが、住民達が強く反対。
治療もせずに、トルコ人の移民グループを追い出せという話になった。
いかんな……。
トルコ人の移民グループは、「追い出されたら行き場所がない」「反省している」「魔がさした」と主張しているのだが……。
「追放にしましょう」
フェイが、役場の会議場で、人を集めて言った。
「しかし……」
「先輩は優しい人だから、そういう決断を下せないと思います……。けど、もう、この世界じゃ刑務所とか言ってられる場合じゃありませんよ」
それは、もっともな話だ。
「私達が処刑をするのは駄目です。だから、追放にしましょう」
「この世界で街から追放されたら……」
「ええ、事実上の死刑です。けど、彼らは許されないことをしました」
む……。
「ここで甘い顔をすれば、また同じようなことが起きるかもしれません……。やるしか、ないんですよ」
フェイ……。
「……分かった」
そうして、重い罪に対しては追放というやり方で、街の治安を守ることにしたヴァイスベルグは、安定した運営が行われ……。
「今に至る」
「ほーん」
「普通」
「つまらん」
こいつら……。
「俺、スナック菓子はガルビーのコンソメパンチが世界で一番美味いと思う」
「おっ、味覚障害か？最強はドリタスだよ」
「いや、プルングルスのサワークリームオニオンね」
俺の話を聞いておいて、つまらない、とはな。
全く……。
「……俺は日本のカアルが好きだ」
「「「はい、味覚障害ー！」」」
何だと？
「カアル大して美味くねーから！駄菓子屋のコーンポタージュスナックの方がマシ！」
「日本の駄菓子ならビックカツだろ？！！」
「だったらキャベツ次郎の方が美味しいわよ！！」
はあ……。
まあ、俺が潰れないでやっていけているのは、お前らのおかげだよ。
どうしよう……、やる気が出ない、書き溜めが溜まらない。