動いてないから寒いよ〜。
ブローナック王に、「君頑張り過ぎ！次の戦争には呼べないからね？」とこっそり言われたので、俺はしばらく領地運営に専念することとした。
思えば、こちらの世界に来て二ヶ月程度が過ぎたが、なんだかんだ忙しくて嫁らと触れ合えていない。
ヤることは当然のようにヤってはいるんだが、それはそれとして、だ。セックスは究極のコミュニケーションなのかもしれないが、だからと言ってそれだけやってりゃいいってもんでもない。沢山栄養あるからと言って牛乳だけ飲んでりゃ良い！とかではないように。
そんな訳で朝。
俺は、食事を共にしている嫁らに言った。
「俺は、俺の認識では最近にこの肉体になった別人なんだが」
「またその話ですか？」
エイブリーが困った顔をした。
「いや、それはもう、俺の中では整理できてる。ただ……」
「ただ？」
「お前らのことを知りたい」
「知っているのでござらんか？」
マヤが首を傾げる。
「そりゃ、お前らを作ったのは……、あー、まあMODで設計したのは俺だからな。知らないことはないと言って良い。だが、実感がないんだよ」
「あー……？」
「俺は、お前らと夫婦だった。愛してもいた。だがそれは、あくまでもゲームでの話だ。記憶はないが、もしかしたら俺も日本では結婚を……」
「「「「その話はやめてください」」」」
全員で寒気がするほどの冷たい声。
まあうん、気持ちは分かるが。
「いや、やめない。大切な話だ、聞け。……つまり、実感がないんだよ。俺はお前らのことを愛しているし、愛したいと思っているが、これが本当に俺の気持ちなのか分からない」
「そ、そんなぁ……！」
シャーロットが半分泣く。
申し訳ないが、聞いてほしい。
「だから、実感させてくれ。真剣に向き合いたいんだよ、お前らと。俺とお前達が、本当に愛し合っているんだと、俺に分からせてほしいんだ」
俺がそう言うと、嫁らは、なんだか覚悟を決めたような顔つきになって、言った。
「「「「分かりました！」」」」
こうして、俺は、しばらくの間嫁とのコミュニケーションを取ることにしたのである。
はい、俺の前に今、エイブリーとドロシー、そしてブルーナがいる。
「はい」
「ええと、この人選は……？」
エイブリーがエルフ耳を垂らしつつ、訊ねてくるが。
そんなものは決まっている。
「怒らなそうな子を呼んだ」
「あ、はい」
それに尽きる。
さて……、どうするか。
「今朝も言った通り、俺には実感がない。全て、ゲームの世界の出来事だったと思ってしまっている」
「それは……」
「分かっている。だから、話をしよう。時間は無限にあるんだ、沢山話し合おう」
「……はいっ！」
そんな訳で俺は、三人と向かい合った。
「エイブリー。ハイエルフの姫君にして、地母神ラウズに仕える神官。ヴォルスランド西大陸では聖女と呼ばれていた女」
銀色の髪をストレートに伸ばした、豊満な体型の美女エルフ。白い肌に青い瞳、優しげな雰囲気と母性を持つ。
「ブルーナ。ドヴェルグの族長の娘で、若き天才鍛治師にして発明家。地下世界では王侯も同然」
褐色肌に赤毛のツインテール。くりくりと大きな瞳と、子供っぽい溌剌な笑顔が美しいドヴェルグ。
「ドロシー。家事妖精の血を引く半霊半人のメイド。家事のために最適化された独自体系の魔法を自在に操る上に、メイドとしてだけでなく家令としての能力も持つ」
黒髪を眉のところで切り揃えて、後ろ髪はシニヨンにまとめた、怜悧な印象の美女。妖精らしく、神秘的な雰囲気。
俺がそう確認をすると、三人は頷いて……、エイブリーがこう言った。
「はい……。それも、貴方がMODなるもので、そう定めたから……、なのですね？」
「そう言う認識がこちらにはあるな」
「……私の人生も、全て貴方が？」
んん……、その辺はどうだろうか？
「このゲームのMODの作り方は特殊でな。人一人の人生や運命を完全に決めることはできないんだ。だって、俺も一人の人でしかないからな」
「人に神の力を与えるのが、MODという存在なのですね」
「ああ。だから、俺が決めたことは、お前が美しく、強く、聖女と呼ばれるに相応しい才覚を持つこと。それと、そうなるだけの経験を積めるような運命を用意する、と言うことだけだ。お前達の努力は『真実』だ、これは保証する」
「え……？ええと、ゲーム、なのですよね？」
うーん、そこの認識が違うか？
「最近のVRゲームはめちゃくちゃ凄いらしくてなあ……。コンピュータの技術的な特異点を超えて、完全に世界一つを『演算』して『再現』できるようになったらしくてさあ。俺は設定を与えたけど、世界の動きは本当のことっていうか……」
「……？」
エイブリーは分かっていないようだが……。
「はあっ……！良かったぁ！じゃあ、ちゃんとヴォルスランドはあったんだね！」
技術面に詳しいブルーナがなんか納得していた。
「ど、どう言うことですか、ブルーナちゃん？」
「エイブリー、あのね？ヴォルスランドは、パパが生きていた『ニホン』？『チキュー』？って世界の、『下位世界』なんだよ！」
「ああ、なるほど！」
下位世界、か。
ヴォルスランドで……、いや、こういうオープンワールドゲームで例えるならば、DLCで追加されるような『新マップ』だろう。
ヴォルスランドでは、とんでもない実力を持った大魔導師が、本の中に世界を作った！などという、『鏡の国編』なんてのがあった。
つまり、このゲームの設定では、「その気になれば世界は作れる」ってこと。
「鏡の国を作った大魔導師も、鏡の国の中で遊んでいたらしいですからね。つまり、旦那様もそうだった、と」
「そして、何かの弾みで出られなくなっちゃったんだねー。ちょっとおバカっぽいかも！」
エイブリーとブルーナは、そう言って笑った。
「では、ヴォルスランドの創造についても、ご主人様がおやりに？」
ドロシーが訊ねてくる。
「いや、ヴォルスランドそのものは『ゼベク・ソフトワークス』の製品だな。俺達ユーザーは、MODという装置のようなものを通して、その世界を改変できるんだ」
「……つまり、並行世界がある、と？」
あー……？
まあ、そう、なるの、か？
「そうだな。お前らがいないヴォルスランド、滅んだヴォルスランド、俺のような『契約者(ミスラス)』が闇に堕ちているヴォルスランド……。色々あるんじゃないか？」
「なるほど……。でしたら、ご主人様に感謝を」
は？
「何でだ？」
「私めと、出会ってくださいまして、ありがとうございます。私めはそれだけをお伝えしたかったのです」
「私もです！旦那様のお陰で、旦那様と会えた！」
「アタシからも、幸せをありがとう！感謝してるよ、パパ！」
んん……。
「……やっぱり、お前らのこと、好きだなあ」
今はプログラマ転生を4話ほど書きました。
スラム街にショッピングモールを建てる話と、その陰に商業国家の妨害が！みたいな話。