m(_ _)m
「本当に、最低だよな。」
さぁ、舞台は整った。
ここからは俺のターンだ。
「相m「ぷっ」……?」
え?何であいつ笑い出してんの?
「ひ、比企谷、ふふ。」
あの、笑い堪えられてないんですけど……
「なんだよ、いきなり。」
訳が分からない、1度整理しよう。
このままだと。時間がないと判断した俺は、葉山と言う絶対的な証言者を作るために、この場で悪態をつこうとした。
そして、取り巻き達によって、その話は多くの人へと届き……という計画のはずだ。
なのに……
「本当、ふふ、馬鹿みたい。」
当の本人が笑っている。
そして、周りはぽかんとしている。
あの、葉山ですら理解出来ていない。
「まぁいいや、集計結果ね、持ってくよ、時間、伸ばしてくれてるんでしょ?」
「お、おう。」
俺も、理解が追いついていませんね、わかります。
そして、そのまま屋上のドアへと向かう、その足取りは何故か軽そうだ。
突然、ドアの目の前で振り返った彼女は、
「あ、比企谷、片付けとか諸々、終ったら待っててね。」
「は?」
訳が分からない(2回目)
「いいから待つ!分かった?」
「あ、はい。」
「んじゃ。行ってくる。」
「え、ちょ、南まってよ!」
そのまま、勢いよく飛び出していく彼女。
追いかける取り巻き。
呆然と、残される、葉山と俺……
暫く流れる沈黙、破ったのはやはり葉山だった。
「彼女と、最近何かあったのかい?」
「いや、何も、むしろ、嫌われるようなことしか、してない。」
「嫌われると分かっているのなら、やめなよ……」
「いや、俺が好かれるとか、どこに需要があるんだよ。」
「そういう、問題じゃなくてな……」
「とにかく、思いたる節が全くない。」
そう、全くない。
怒りや憎しみを抱かれ、罵声を浴びる、もしくわ泣かれる、それが思い描くものであり、普通なのだ。
なのに、彼女は笑った。
「まぁ、放課後に会えば、わかるんじゃないかな。」
「とてつもなく、嫌なんだが……」
「そう、言ってやるなよ。」
「まぁ、分かったよ。」
それから、俺ら二人は体育館へ行き、何事もなくエンディングセレモニーを終えた。
終了後、教師陣の激励の後片付けを開始した。
しかし、作業している中、頭の中にあるのは、常にこの後のこと。
あれ、俺相模の事考えすぎじゃない?何好きなの?いや、無いな。
そんなことを考えていたら、雪ノ下がこちらに向かってきた。
「あら、詐欺師谷くん?ちゃんと相模さんを体育館へ誘導できたようね?」
「ちゃんと出来たって認めてんのに、詐欺師ってなんだよ。」
「?……言っしまうのは悪いけど、相模さん、あなたの言うことなんか反発しそうじゃない?」
分かっていたのなら、あの時俺に任せるなよ。
「多分それは、恐らくあっている、にも関わらず、しっかり、"比企谷君に言われて"戻ってきたと彼女も言ったのよ。」
「……」
「そう。名前もしっかり、比企谷君ってね。」
名前をしっかり、覚えられているだと?
「だから、比企谷くんが、何か弱みでも握ったか、騙したのかと思ったのよ。」
「俺は何もしてないし、何もされてない。」
「そう……」
雪ノ下は、納得する答えが出ないらしい。
そのまま、考えながら作業を続けるが、答えの出ないまま作業を終えてしまった。
そして、運命の時間来たり。
担当教師が解散命令をだした所で、相模が寄ってくる。
「比企谷、んー、そうだな、屋上行こ?」
「分かった。」
屋上に付くと、いきなり相模は振り返り、何かを投げてくる。
なにか判断する間もなくキャッチする。
見てみると、馴染みの缶が。そう、あいつが投げたのはマッ缶だった。
「お前、何故これを……」
「何故って、いつも飲んでたじゃん。だから好きなのかなーって、飲まないなら返してくれればいいよ?」
「いや、合ってる、マッ缶なら好きだ、愛してる、妹の次にだがな。」
「妹がどれだけ好きなんだ……」
「愛してるぞ?世界1」
「よく分かんないけど、まぁいいや。そんなことより、」
よく分かんない、そんなことより、とはなんだ、俺は妹とマッ缶があれば生きていける。
「ありがとう。」
「は?」
その一言に、またしても、理解が及ばない。
そう、訳が分からない。(もう、数えるの飽きた)
「今回のこと全部だよ。」
「それは、今回の依頼ってことでいいのか?」
「ううん、違う、だったら奉仕部に行くでしょ?」
「まぁ、確に、じゃあ何なんだ?」
「んー、具体的に言うなら、スローガンと、見つけ出してくれたことかな。」
「スローガン?」
「そう、ウチのせいでめちゃくちゃになりかけた文化祭、あそこまで軌道修正できたのは、紛れもなく、比企谷のお陰でしょ?」
「そんなこと「あるよ」被せるなよ。」
「比企谷がいなかったらこの文化祭が無かったまである。」
「買いかぶり過ぎだ。」
「いや、あるよ。」
「でも、スローガンの時、腹たったろ?」
「うん、凄くたったよ。」
「なら」
「だから、色々考えたんだよね、なんでそんなこと言われるんだろーって。」
まさか、こいつ……
「それでね、次の日に分かったんだ、あんなに来てなかった人たちが、ほとんど来るようになったでしょ?
皆はさ、あいつムカつく、とか言ってたんだけど、
結局はそのムカつくっていう感情で、みんな気づいたら、ちゃんと来てた。そして、本来、来にくいはずのあんたが、人1倍、いや雪ノ下さんがいたから2番目か。
とにかく、仕事を頑張ってたでしょ?
だからね、あー、してやられたなーって。」
「俺は何もしてない、言いたかったことを、言っただけだ。」
「だろうね、あんたからしたら、そうかもしれないけど、ウチからしたら、全部救われたってことになるんだよ。」
こいつは、以外に……
「だから、ありがとう。」
「だから、俺は何m「ぁあ、もう、うっさい!」……!?」
「ありがとう。それで終わり、いい?反論したら結衣ちゃんに、比企谷に泣かされたーって泣きつくんだからね?」
「お前、それ卑怯だぞ……」
「卑怯って言葉に関しては、比企谷に言われたくないね。」
「まぁ、いい、好きにしろ。」
もう面倒だ、あとは相手の思い道理にすればいい、その方が平和で、俺も楽だろう。
「んじゃあな。」
そう言って屋上のドアに手をかけた時、突然腕を掴まれる。
「何してんの?」
精一杯の嫌ですよアピールをしながら、相手を確認すると、どうやら下を向いたまま、動かない。
「おい、相模、離してくれ。」
「ひ……」
「なんだよ」
「比企谷さ、今から時間まだある?」
「無い」
もう疲れたんだ、帰って小町のご飯を食べなくては。
可愛い小町のご飯を。
「え……」
すると、何故か泣きそうになる、相模
「え!?」
そのままおかしな声を出す。
「え、ちょ、比企谷やめて、恥ずかしい……」
ん?……あ、
気づいたら、小町専用コマンドが発動していた……
てか、撫でていた。
「す、すまん!」
慌てて手を離すが、既に遅い。
もう、顔を真っ赤に怒ってらっしゃる……
「っ!……!、ねぇ、謝罪のためにさ!ウチとご飯食べに行ってくれない?」
「……」訳が分からないよ……
「行くの!行く!ほら早く。」
そう言って、勝手に俺の背中を押していく彼女は、何故か、とても嬉しそうな顔をしていたらしい。
ドナドナが流れる、あれか、謝罪って払わされるのか……お金あったっけ……
そんなことには気づかない比企谷だった。
うん、相模、よう喋る。
ぶっちゃけヒロイン(笑)の中では相模が一番好きなんですよ。
どうでもいいですね、はい。