遊戯王GX ～氷結の花～

第九話 退学の危機、凶王と帝王 ～凶王～

九話目や～。
内容はタイトルから大体分かるろ～。
しかし俺にはこれしか言えん。
行ってらっしゃい。

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視点：外

『……』

「……すみません」

『……』

「私は、あなた方を……」

『……』

「……そうですね。分かっています。それは、とても嬉しいことです」

『……』

「……そうですか。そう言って下さいますか」

『……』

「……私も、楽しかった」

『……』

「……はい。ありがとうございます」

『……』

「慰めてくれるのですか」

『……』

「ありがとう」

『……』

「ええ。もう大丈夫です」

『……』

「構いませんよ。いらっしゃい」

『……』

視点：あずさ

「明日香ちゃんて、眉毛濃いよね」

「ええ。実はこれ……」

　ペリ

「奈良漬なの」

「ほぉー！！」

　ガバ！

　何だろう……物凄く嫌な夢を見ちゃったような……

　お陰で目が覚めちゃったよ。昨夜あんなことがあったからかな？

　あの後、わたし達はとりあえず倒れてた明日香ちゃんを運んで、タイタンは目が覚めた後でボコボコにして追い返した。と言っても、手甲は着けずに、手加減したんだけどね。

　その後すぐに帰って寝たんだけど……

　そう言えば、梓くんは大丈夫かな……

　コンコン

　ん？　まだ朝早いのに、誰だろう。

　……

　…………

　………………

視点：十代

「俺達が退学！？」

　俺、翔、あずさの三人が朝から呼び出されて、言われたのはそんな内容だった。

『あなたたちーが、立ち入り禁止の廃寮に入ったことは分かっていますノーネ』

『そこで、お前達三人を退学にすることが決定した』

　そんな……

「ちょっと待ってくれって！　たった一回入っただけでそれはねーだろう！！」

『ルール違反を犯したあなた達が悪いノーネ！』

　ぐぅ、そりゃルールを破ったのは悪かったけどさ……

「じゃ……じゃあ、私達にチャンスをくれませんか？」

　隣で小さくなってたあずさがそう言った。

『チャンスですか……うむ。良いでしょう』

『校長！』

『彼らはまだ幼い。たった一度のルール違反で退学と言うのはいささか酷な物があります』

『そ、それもまあ、そうなノーネ』

　……

　…………

　………………

　そんなわけで、あずさの言葉のお陰で、学園で用意した相手に俺と翔がタッグ決闘を、あずさが個人で決闘をすることになった。それに勝ったら退学は無しになるってわけだ。

「まさか、私のせいでそんなことになっているなんて……」

　明日香が俺達を見ながら、悲しそうにそう言った。ちなみに明日香と梓が何事も無いのは優秀なブルー生徒だから、隼人は建物の陰に隠れてて見つからなかったかららしい。

「気にするなよ明日香。俺と翔のタッグなら負けねーよ」

「その自信はどこから来るんスか……」

　翔は偉く落ち込んでるなあ。

「大丈夫だって。俺とお前のタッグなら無敵だ。あははははは」

　翔の決闘は見たこと無いけど、まあ何とかなるだろう。

「よし！　じゃあ早速俺と特訓決闘だ！」

　そう言って、翔の手を引いて教室を出ようとした時だった。

「あれ？　梓くんがいない」

　あずさがそう言った。そう言えば、たった今まで一緒に話してたのにいなくなってる。

「梓なら、たった今トイレに行くって出ていったわ」

　明日香が教えてくれた。

「そっか。トイレか」

『………………………』

『まさか！！』

「わたし達は現在校長室に向かっています！！」

「何言ってんだよあずさ！！　急ぐぞ！！」

　そうこうしているうちに校長室に辿り着いたけど……

　な、何だこりゃ！？　ドアが、真っ二つに斬られてやがる！！　こんなことができる奴なんて、一人しかいねえ！！

「校長！！」

　呼びながら中にはいると、校長は呆然と椅子に座ってた。その前には、ドアと同じで真っ二つになった机が。

「ああ、君達か……」

　あずさがすぐに校長に近づいた。

「先生！　ケガ無いですか？」

「ええ、何とか……」

「梓が来たんだろ！？　水瀬の方！！」

「ええ。まさか、彼にあんな一面があったとは、普段の姿からは想像もできませんでした」

「梓はどうした？　どこへ行ったんだ！？」

「私から倫理委員会の居場所を聞き出すと、すぐに出ていきました」

「まさか、教えちまったのか！？」

「申し訳無い。嘘を言っても彼には通用せず、御覧の通り机を斬られて脅され、つい本当のことを……」

「それで、場所は！？」

　……

　…………

　………………

視点：倫理委員会委員

　カタカタ……

　カタカタ……

　カタカタ……

　キンッ

　私が仕事でPCを叩いていた時、静かな音が突然響いた。はて、何かの金属音のようだったが……

「貴様か……」

　今度はそんな、暗い少年の声。何事かと見てみると、そこには青い着物を着た、少女のような顔をした少年が、日本刀を片手に私を見ている。

　こいつは確か、水瀬梓。噂は聞いている。

「こんな所に何の用だ？　ひとまずその物騒な物をしまえ」

　そう言ったが、水瀬梓は無視して徐々に近づいてくる。

「おい！　聞こえな、あっ……」

　私が言い切る前に、いつの間に抜いたのか、日本刀を私に突きつけた。しかも、喋っている最中の口に、刃の先を挿し入れる形でだ。

「私の友を退学にしようとしている者、それは貴様かと聞いている……」

　退学と言うと、遊城十代達のことか？

　それを理解したと同時に、こいつの目を見た時、感じた。この男、本気で私を……

「あが、あが……」

　返事をしたいのだが、口に刀を入れられていて喋れない。下手をすれば、刀で口を切ってしまう。

「……」

　そんな私の姿を見かねて、水瀬梓は日本刀を口から離し、そのまま鞘に納めた。

「……いや、私ではない。もっと上の人間からの命令だ」

「そうか。なら、そいつのもとへ連れて行け……」

「断る。そんなことはできない」

「そうか。ならば、できるようにするまでだ」

　そう言って、また刀に手を掛ける。

「私を殺そうとしても無駄だぞ。ここには私以外にも、多くの倫理委員会のメンバーがいる。私がこのボタンを押せばすぐに……」

　その時、私は疑問を感じた。そうだ。ここに来るまでにも、多くの倫理委員会メンバーがいたはずだ。なのに、日本刀などという明らかな危険物を持ったこの少年が、なぜここまでやってこれた？

「倫理委員会？　そんな者は一人もいなかったぞ。もっとも、何匹もの番犬がうるさく吠えていたから、黙らせたがな……」

　その言葉で、私は確信してしまった。

　倫理委員会は、目の前に立つたった一人の少年に、壊滅させられたのだと。

「貴様はどうする？　犬共と共に眠るか？　それとも永久とわの眠りに着くか？」

　その言葉に、私はただ震えていた。

　執行部は私も含めて全員、毎日厳しい訓練をこなし、肉体を鍛えている。中には実戦を経験した者も少なくない。それを、たった一人の、私より遥かに華奢(きゃしゃ)な体つきをした少年が、全て壊したというのか……

　水瀬梓は静かに私の隣に立ち、耳元に口を近づけた。

「上の者とやらの居場所を……刹那だけ待ってやる……」

「言え！！」

「っ！！」

　耳元での叫び、怖い……

　だが、ここまでのことをされて、私も黙っていられるわけが無い。怒りと使命感が、恐怖を上回った。

「はああああああああああ！！」

　大声を上げながら、顔面へ放った右の拳。

　ガシッ

　不意を付いたパンチだった。速度もタイミングも、完璧だったと自負できる。なのに、水瀬梓はそれを、顔に当たる寸前で受け止めた。

　そして、握っている私の拳を、徐々に締め付け……

「ぐ、うぅぅ……」

　かなりの握力で握られている。握られただけで、私は痛みにひざを着き、顔を伏せてしまった。

「私に拳を向けられる女は、この世に一人しかいない！！」

　最後にそんな言葉を聞こえた……

　その直後だった。

「梓くん！！」

　女子の声、か？　痛みで上手く聞こえなかったが、その声の直後、急に痛みが引いた。

「何やってるの！？」

　今度は完全に痛みが無くなり、私の手が離されたことが分かった。見ると、水瀬梓は入口の方を見ている。そこに立っているのは、退学を言い渡された平家あずさと遊城十代、その他の計五名。

「私は許さない。あずささんを……友たちを傷つける者、悲しませる者、苦しめる者、それら全てを許しはしない！！」

　やはり、あいつらのためか。普通ここまでするか……

「だからって、こんな大暴れしちゃダメだよ！！　むしろ梓さんが退学になるっスよ！！」

「そうだ！！　一応全員無傷で気絶させただけだったみたいだけど、お前本気で殺す気だったろう！？」

「当たり前だ！！　私は許さない。友を傷つけること、私はそれを最も憎む！！　退学も決まりも興味は無い！！」

「バカ野郎！！　いくらお前が許せねえからって、お前のやってることは許される行為じゃねーだろう！！」

「そんなことは百も千も承知だ！！　ならば、貴様らは悔しいと思わんのか！？　決まりを破ったことを罰せられるのは良い。こちらも許されない行為をした。その罰は受けて然るもの。だが、その瞬間に存在を全否定され、居場所を奪われ捨てられるのだぞ！！　誰かを傷つけたわけでも、誰かに損害を与えたわけでも無い！！　ただ入っただけだ！！　たったそれだけの行為で、弁解の余地も、償う暇さえ与えられず、与えられたのは、屈辱と羞恥に彩られた試練のみ！！　それを！！　貴様らは黙って受け入れると言うのか！？」

「受け入れるよ！！」

　水瀬梓の絶叫の直後、平家あずさが叫んだ。

「私も、十代くんに翔くんだって受け入れてるよ！！　だから、これから強くなろうって、君が言った試練を乗り越えようって頑張ってるんだよ！！　決闘に勝てば、退学は無くなる！！　そのために頑張れば良いんだよ！！」

「負ければどうなる！？」

　今度は水瀬梓が叫ぶ番だった。

「特訓し、力を付け、全力を出す。それで負けたとしても貴様らはそれで満足だろうな！！　だがその瞬間、何もできないまま私は全ての絆を奪われるのだ！！」

　そう叫ぶと、今度は急に、下を向いた。

「どうやって生きたらいい……どうしたら良かったんだぁあ！？」

　水瀬梓は、最後にそう泣き出しそうな声で叫んだ。

「梓くん……」

「梓……」

　また二人が声を出した。

　二人だけではない。私も、そして、この場にいる全員が同じ思いだろう。

　ただ友を傷つけられたことが許せなくて、友がいなくなることも受け入れられず、そのことに怒り、ここまでのことをする。

　何と言うべきか、どこまでも、悲しいほどに純粋な男だ。

「梓くん」

　そんな優しい声で水瀬梓に話し掛けたのは、平家あずさだった。水瀬梓の手を取り、笑顔を見せている。

「大丈夫だよ。わたし達、絶対に負けないから」

　先程まで梓を見ていた顔とは打って変わった、とても優しい笑顔だった。

「約束するよ。わたし達、絶対に勝つよ。誰も、梓くんの前からいなくなったりしないから。ねえ、十代くん、翔くん」

　入口にいる、遊城十代と、丸藤翔に話し掛けた。すると二人とも、決意を新たにしたように、笑顔を浮かべた。

「もちろんだぜ！　さっきも言っただろう。俺と翔のタッグなら無敵だってさ！」

「……正直、自信なんて無かったし、本当は決闘が怖かった。けど、そんな梓さんにそこまで思ってもらえて、無下にはできないっス。だから、僕も勝つよ」

　ここに来て、終始不安げな顔をしていた丸藤翔の顔が一変、決意のこもった顔を浮かばせている。

「だから梓くん、帰ろう」

　また笑顔を向けて、優しく話し掛けている。

「……」

　水瀬梓は、その笑顔をジッと見ていた。

　しばらくそうした後で、私の方を見た。

「……数々のご無礼、申し訳ございませんでした」

　それは、直前までの顔とは打って変わった、本当の少女に思える、男の娘(こ)な顔だった。悲しげだがそこがまた美しく、つい見惚れてしまいそうになる。

「あ、いや、幸い死傷者は無さそうだし、まあ、ここは大目に見てやろう／／／／」

　そう返事をすると、顔を上げて、また私の顔を見てきた。そして浮かべる、笑顔。

「また改めて、お詫びに参ります」

　か、可愛い／／／／

　その言葉を最後に、仲間達と共に出ていった。

　さて、全員が去った後で、私も部屋を出てみたが……

　な、何という！？

　少なくとも二十人以上はいるはずの、水瀬梓よりも軽く倍はある体格の男達が、厳しい訓練を共に耐えてきた精鋭達が、一人残らず、気絶させられている。

　男の娘であるということからの油断を差し引いても、これは由々しき事態だ！

　片手でいなされた私もそうだが、あんな……

　たった一人の……

　可愛い男の娘に……／／／／

　ではなく、これは、許されない！

「ほら、起きろお前達！」

　たった一人の男子生徒にこの体(てい)たらく。私達へのこれからの課題がはっきりした。まだまだ、強くならなければならないらしいな。

　しっかり鍛え直さねば！！

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お疲れ～。
ちなみに倫理委員会のイメージは大海の勝手なそれだからな。
あれで合ってんのか分かんないし。アニメの記憶も曖昧だし。
まあ楽しんでもらえりゃそれでいいさ。
んじゃ次話まで待っちょれ。