もしもセイバーのマスターがソードアートオンラインに異世界転移したら？

改めて名乗ろうか

どうも皆様

課題の多さに絶賛絶望中の雪希絵です

それでも更新日は気合いと根性で守りますけどね！

さて、前回のボス戦決着のシーン、お楽しみ頂けましたでしょうか？

今回はそんなボス戦のあとのお話しです

それでは、ごゆっくりどうぞ！

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ボスが砕け散ったのを見届けても、部屋は沈黙に包まれていた。

勝利の喜びも、亡くなった者を悼むこともない。

ただただその視線は、部屋の中央に立つ三人に注がれていた。

一撃で隊列を壊滅状態にしたブレスをたった一人で防ぎ、ゲージほぼ一本分のHPをたった一人でいとも簡単に削り取った。

今までのSAOプレイヤーとは、決定的に何かが違う。

誰もがそれを理解して、動くどころか一言発することさえできなかった。

やがて、右手や身体を確認するように動かしていた立香が、

「行くよ。アルトリア、マシュ」

と言って踵を返し、出口に向かう。

当然、近くにいたアスナの方に向かって歩くことになる。

「あ……」

止めなくては。

聞きたいことが山ほどあるのだから。

そう思うが、先程の光景が目に焼き付いて離れない。

頼もしい、心強い、いい戦力になる。

そんな感情より、真っ先に思うのは、恐怖。

SAOに存在してはいけないレベルの力。

ゲームバランスなど真っ向から無視した、規格外の一撃。

そして、それがもし自分に向いたとしたら。

有り得ないとはわかっていても、想像してしまうのだった。

そんな硬直するアスナの横を、立香は通り過ぎて行く。

その途中のことだった。

「……待ってるから」

ボソリと、アスナの耳元で呟いた。

「えっ……？」

意味を問うより早く、立香たちは入り口を出ていってしまった。

まるで、もう役目は果たしたと言わんばかりに。

アスナは急に不安に駆られた。

もしかしたら、このまま三人はいなくなってしまうのではないだろうか。

もう二度と、顔を見せることはないのではないかと。

胸を抑え、不安そうにしているアスナ。

そこへ、キリトが近寄る。

「アスナ」

「あ……キリト君……」

「どうした？っていうか、リツカになんて言われたんだ？」

どうやら、アスナの横を通り過ぎる時に、その口元が動いていたことに気がついたらしい。

さすがに、いい目をしている。

「……うん。実はね、リツカちゃんに『待ってる』って言われたんだ」

「待ってる……？」

「それを聞いたら、なんだか三人が遠く行っちゃうような気がして……。だから、私、行かないといけない」

キリトに話している間も、不安は募る。

もうとっくに、三人の背中は見えない。

もしかすると、すでに転移結晶か何かですでに遠くに飛んでいるかもしれない。

だから、今すぐに三人を追いかけたい。

アスナは、そう思っていた。

「……わかった。じゃあ、行こう」

「えっ？」

「俺も一緒に行こう。聞きたいことが山ほどあるしな」

「……うん！」

「クライン！転移門の起動は任せた！」

「なぁ、ちょっ、おい！キリト！」

馴染みのプレイヤーに仕上げを任せ、キリトとアスナは駆け出す。

迷宮区を抜け、外へ。

少々ガタガタとしている森の道を二人並んで駆け抜ける。

やがて、開けた場所に出た。

細かく草の生えた河原で、キリトが昼寝をするのに使っているようなのどかな場所。

そこに、三人はいた。

立香は寝そべり、マシュはその隣に座り、アルトリアは立って、ただ遠くを見つめていた。

「……リツカちゃん」

近づき、話しかける。

知らず知らず、声はかすれていた。

「……来てくれると思ったよ。二人とも」

振り返りもせず、立香はそう言う。

「あそこじゃ、ちょっと話しにくいからね。ここまで呼んだってわけ。びっくりした？」

「……！ うん、びっくりした。ただ事じゃなさそうな顔してたから」

安心しながら、アスナは立香の隣、マシュとは反対側に座る。

キリトもその隣に座った。

「マシュー。膝枕してー」

「はい。まったく、仕方ない人ですね。先輩」

二人が座ったことを確認すると、立香はマシュに膝枕をねだる。

いつものことなので、ため息をつきながらもマシュはそれを了承した。

「んふふー」

立香はご満悦である。

そして、しばらく無言。

爽やかな風が、五人の間を流れ、髪がさわさわと揺れる。

先程の戦闘などなかったかのような、優しい風景だった。

「なあ、リツカ」

そんな雰囲気を名残惜しく思いながらも、キリトが口を開く。

聞かなければいけないことは、たくさんある。

「三人は、一体何者なんだ？」

至極当然の問い。

今までゲームバランスを崩壊させていると言われて来た『ユニークスキル』すら優に超えるその強さ。

反面、まるでつい最近やってきたかのように、SAOについて何も知らない。

疑問に思うのは当然だった。

「……そうだね。二人には話した方がいいかな」

言いながら身体を起こし、実に軽やかな身のこなしで立ち上がる。

「それじゃあ、改めて名乗ろうか。私は『人理継続保障機関カルデア』所属のマスター。ここの定礎を復元するために、異世界からやってきたんだ」

「……えっ？」

「はい？」

訳が分からず、二人は気の抜けた声を出してしまうのだった。

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うわぁ、ギリギリ！

あと、今回ちょっと短くてすみません！

次回の説明が長いので、こうなってしまいました！

それでは、また来週お会いしましょう！