もしもセイバーのマスターがソードアートオンラインに異世界転移したら？

黒の剣士

いやもう……死にそうです……

FGOのストーリーを三章から一気に進めたら、睡眠時間が削られまくりましたよ……

なんですかあれ、キャメロット難し過ぎますよ

おかげで時間がなくて……

お待たせしてすみません

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「ふーん……面白いナ。オマエ」

「そうかな？」

質問の意図が理解できず、口をパクパクさせるマシュとアルトリアを放置し、二人は話を進める。

「それはつまり、オレっちが知ってる限りでということでいいんだナ？」

「最強の情報屋が言うんだもん、間違いないでしょ」

「随分信用されたもんだナ」

「情報屋としての腕はね」

「それなら話は早イ。情報屋は、時に信用を得るのに一番苦労するから、そういう考えは助かるんダ」

「ま、現実主義だからね。それでどう？心当たりはある？」

「もちろんあル。情報屋だからナ」

そう言い、アルゴはステータス画面を操作し始めた。

どうやら心当たりの人物に、メッセージを送ってくれるらしい。

「先輩、なぜ直接情報を買わないのですか？」

「その分お金を払うはめになるからね。私たちが欲しい情報はかなり多いし」

「なるほど」

(それに、ドクターとダヴィンチちゃんの調査じゃ、さすがゲームの設定と世界観はわからないしね)

いくら高い報酬が出たとはいえ、いちいち情報を買っていたら、間違いなく底をつく。

だったら、今立香達が持っている最も面白い情報を提供し、代わりにこの世界の情報を貰う。

それこそが、立香の出した最適解だった。

(あとは、信頼に足る人物であることを祈ろう)

とりあえず、どこぞの金ピカ女神にでも祈ろうかな……など考えていると、アルゴの下に返信が来た。

「これからダンジョンに行くところだったらしいゾ。ギリギリセーフだナ」

「運だけはいいからね」

「大事にしておケ。このゲームでは重要な要素だからナ」

「ありがとう、そうするよ。アルトリア、そろそろ食べるの終わり」

待ち合わせ場所をメモし、料金を払ってから、立香は未だにホットドッグを齧っているアルトリアを立たせる。

「というか、何個目ですか？アルトリアさん」

「4個目です」

「本当によく食べますね……」

さすがは食いしん坊騎士王である。

「ありがとね、アルゴ」

「今度もご贔屓ニ」

「はいはい」

ちゃっかりしているアルゴに苦笑いしてから別れ、立香達は集合場所に向かう。

指定されたのは一軒の店。

なんだか喫茶店のような雰囲気の店に入ると……。

「立香ちゃん！こっちこっち！」

と、店に響くような声で呼ばれた。

「えっ？アスナ！？」

「うん、昨日ぶりだね」

「うん、また会えて嬉しいよ！っていうか、アルゴの心当たりの人ってアスナだったの？」

「半分正解で半分外れ。私だけじゃないんだよ？」

「えっ？」

アスナが言いながら指差した方向を見ると、そこには一人のプレイヤーが座っていた。

長めの黒髪に、漆黒の瞳。

細い体を黒いコートが包み、さらに背中の剣まで真っ黒。

「黒すぎでしょ」

「会って一言目がそれか……」

そう言って、真っ黒の剣士が嘆息する。

「あはは、ごめんごめん……。黒いからつい……」

謝りながら席につき、立香の右隣にマシュ、左隣にアルトリアが座った。

「たしかに黒いもんね、キリトくん」

「好きでしてるんだからいいだろ」

あはは、と笑いながらそう言うアスナに、『キリト』と呼ばれたプレイヤーは口を尖らせる。

「まあ、気を取り直して。改めまして、血盟騎士団副団長アスナです。よろしくね」

「俺はキリト。ソロプレイヤーだ」

「よろしくね、。私はリツカ。右隣がマシュで、左隣がアルトリアだよ」

「「よろしくお願いします」」

「話をする前に一つ言っておくけど、アスナは勝手に着いてきただけだ。アルゴに呼び出されたのは俺の方」

「だ、だって、キリトくんとダンジョンに行こうとしたら、聞き覚えのある人に呼び出されたって……」

自己紹介を終え、キリトがぼやくと、アスナが顔を赤くして反論する。

その雰囲気に何かを感じ取ったのか、ふーん……、と言いながらニヤニヤと笑う。

立香は美少女好きだが、その恋路を邪魔するような、無粋な真似はしない。

むしろ、その動向をニヤニヤしながら見守り、手伝うタイプだ。

(まあ、面白そうだから、アスナが自分で話してくるまでは傍観してよっと)

などと企み、立香は注文したコーヒーを飲む(ちなみにブラック)。

「さて、それじゃあ早速話を始めよう」

キリトとアスナが落ち着いたのを見計らい、提案する。

「ああ、そうだったな。まず何から話すんだっけ？」

それを聞いて、立香は少し考える。

第一印象は悪くない……というか、アスナの意中の男性なら、まず間違いはないだろう。

信用できるかを判断しようとしていたが、もうその必要はなくなったわけだ。

そもそも何故あんな条件にしたかというと、面白い話に食いついてくれて、尚且つその話を漏らす心配のないソロプレイヤーが理想だったからだ。

それがキリトだったわけだが、アスナが一緒だったのは都合がいい。

(美少女は正義なわけだし、だったらキリトにも話せるね)

「えっとね、このゲームのことを話して欲しいんだ」

「？ 昨日も言ってたけど、どういうこと？」

「アスナが知りたいなら、後でお礼に話すよ」

「分かった。等価交換だな」

「そういうこと。お願い出来る？」

「まあ、そういうことなら。いいよね？キリトくん」

「いいよ」

二人の許可も出たところで、立香はまず基本的なことからきく。

「じゃあ、一つ目。このゲームってどういう世界観なの？」

「本当に基本的なところからだな。まあいいか」

「このゲーム……『ソードアートオンライン』ことSAOが、VR世界だってことはわかる？」

三人は同時に頷く。

立香は元より、アルトリアとマシュは説明により掠める程度は理解している。

「良かった。そこは分かってたんだ」

「じゃあ、世界設定だな。まず、ここは『アインクラッド』っていう、天に浮かぶ巨大な城なんだ。基部は一キロメートルにも及ぶな」

「広っ！」

「それが、上に百層連なっているんだよ」

「高っ！」

その茫漠とした大きさに、立香は驚愕する。

(上に行く連れて段々小さくはなるんだろうけど……。えーっと、一層ごとに約0.5パーセントずつ小さくなると考えると、総面積は……ああもう！めんどいー！)

考えるのを放棄した。

「まあ、それはまだ重要度が低い。この世界で生きるために、もっと大事なことがある」

「？ なに？」

パフェを頬張ったアルトリアの口についたクリームを拭きながら、立香は聞き返す。

キリトはコーヒーを啜って一拍おき、真剣な表情で口を開く。

「……ゲームでプレイヤーが死ぬとどうなる？」

「そりゃあ、蘇生ポイントに……」

「ああ。だが、この世界は違う」

「……！ま、まさか！」

察しのいい立香は、悲痛そうなキリトとアスナの表情を見て、思わず立ち上がった。

何人かの客が振り向くが、そんなものは気にしない。

「ご察しの通りだ」

「……この世界ではね、プレイヤーのHPがゼロになると、現実でも死ぬことになるの……」

「……なに……それ」

(そんなの、もう、ゲームじゃない。ゲームという形を取った、ただの現実世界だよ……！)

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短編で『年末年始特別企画 ぐだ子とダヴィンチちゃんの聖杯戦争』というものを出します

そちらもライカが主人公なので、よろしかったらご覧になってください