チリチリチリと、列車の出発を告げる鐘が鳴る。ピョイと機関車が鳴いたと思へば、ガシャンと音を立て動き出す。
大きな揺れが身体を揺らす。したたかにかしらを打ちつけたれば、昨晩あの人が撫でてくれた手のぬくもりを思ひ出す。
私とは、なんであらうか。
戦いの海に生まれ出たる私たちは、何を成すべきであらうか。何を求めていいのであらうか。
私とは、なんであらうか。
陸を見ゆれば、男は愛する者の為散つていき、うら若き女学生どもが涙を流しつつ世の事なしを願う。
私とは、なんであらうか。
海を見ゆれば、幼女のごとき姿の娘どもが私を守らんと身を尽くし、屈強な男たちが自らの不甲斐なさに精神を殺す。
是くのごとし不幸な時代にあって、戦乙女の分際で此の身の幸せを願おうなどと言ふのは、余りにも過分な心持ちに思へた。
少年少女
だから、私は闘うために生まれたと、信じて疑わなかった。疑うという事さへ、思いつくよしもなく。
私はただ、砲火の中に身を賭し、そして死すのみ。
我は戦いの名のもとに生まれし乙女。色など不要。
我、気高き狼なり。此の身滅ぶるまで、命を燃やすのみ。
それこそ、狼の生き様。
列車は真新しい駅のプラットホオムを通過して、そろりそろりと曲がりゆく。
モダンをも古いと断じてしまうやうな者どもには、私たちの列車はさぞ古びたものに見えたであらう。
“モダン”という言葉が古き事を指すやうになつて久しい。丁度モダンその時を歩んだ私には、その時勢の変化が苦しい。
価値観とは変わるものである。必ず誰かによつて。
私を変えてくれたのは、あの人であつた。
あの人は私を叱った。ただひたすらに死の淵と現とを往復することが、お前の使命ではないと。
お前のやうな存在であつたとしても、いやだからこそ、幸せを掴まねばならぬのだと。
私に幸せという言葉はわからなかつた。
その言葉は、私の認識の外に有る言葉であつた。
そんな私に貴方は言ひた。
「ならば俺が教えてやると」
あれからいくばかりの月日が流れたであらうか。
二人で幾多の波を越え、幾多の嵐を越え、そして幾多の戦いを越えて来た。
貴方は酷い人だ。
失うものが出来るということが、幸せということが、これほどまでに胸を焦がすとは、知らなかつた。
もし知つていたのであれば、私は決してその快楽に浸からなかったのであろうに。
あの日、あの夕立が過ぎた綺麗な夕焼けの港で、貴方は言ひた。
「お前の好きなものを求めなさい」と。
私は、こう言ひた。
「貴方を求めます」と。
列車は次の駅に着いた。
呆けていたら到着の衝撃に気が付かず、またもやしたたかに頭を打ち付ける。
「お前は阿呆か。ほれ」
痛みに悶える私のかしらを、誰かが優しく撫でる。
その手はきつと、私の求めるもの。
私が貴方の胸元に顔をうずめれば、貴方はただ黙って私を包み込んでくれる。
私が貴方の服の袖をぎゅうとつかめば、ただ黙って私を抱きしめてくれる。
貴方は酷い人だ。
こうしてこの温もりを知ってしまったら、私は怖くなってしまう。
では、この温もりを知りたくなかつたかと言えば、それはまた違うのである。
この怖さこそが、生きるということなのである。
生きるとは、怖く辛い事なのである。
私は今、生きたのだ。
物理の法則の上ではなく、人間として。
ありがとう、貴方。
私に怖さを教えてくれて。
ありがとう、貴方。
私を“生かして”くれて。
ありがとう、貴方。
私に、求めることを教えてくれて。
夜の帳が明けたころ、四方で光がパッと弾ける。
今、戦いの海に我を賭す。
我、たとえ死したとしても、一片の悔いなし。
唯一つ、唯一つ。
私は、貴方をあいしてい