CCさくら×テイルズ ～カードを求めて異世界へ～

滝を「抜」けた先は

　次の日。羅針盤が示す光を追ってコタローらが辿り着いたのは、大きな滝だった。

「これってどういうこと？　この滝がさくらカードなのか？」

　コタローはブーツを脱ぎ、川の中に降りて滝の前まで進んだ。

　滝の流れの横側に、岩に背をつけて安定を確保しながら入り込むと――思った通り、滝の裏に洞窟らしき穴が開いている。

　羅針盤の光はこの奥へ続いていた。

「アリー！　滝の裏に道が隠れてる」

「本当に!?」

　アリーシャもまたブーツを脱ぎ捨て、コタローのように川にざぶざぶと分け入ってやって来た。

　問題はどうやって滝の裏に入り込むか、だ。

　玉砕覚悟で滝の水を浴びながら正面突破もありだが、できるなら体力を消耗せず、かつ、濡れずに入りたい。

　こういう時に助けてくれるカードはないかとコートの内ポケットを探るが、やはり、ない――と思いきや。

（あれ？　反対のポケット、おれ、何も入れてなかったはずじゃあ）

　取り出したそれは、まぎれもなく、さくらカード。「抜(スルー)」。コタローは仰天して腰を抜かすところだった。

（あれって夢じゃなかったの!?　や、でも、母上、確か夢見の素質もあるってお祖母様も言って。じゃあこれ、母上が）

　「抜(スルー)」のカードをまじまじと見下ろすコタローに、アリーシャが訝しげに呼びかける。

「アリー。この滝抜ける方法、見つかったよ。ちょっとズルになるけどね」

　コタローは星の鈴を出し、「抜(スルー)」のカードを宙に投げた。

「我が前に立ちはだかる水壁を抜けさせよ。『抜(スルー)』！」

　「抜(スルー)」のカードの力の波動がコタローとアリーシャを包んだ。

「今何か、不思議な感じが体を包んだような」

「それがカードの力を開放した時の感覚だよ」

　コタローはアリーシャに手を差し出した。アリーシャは手を出した。二人が手を繋いだ。

「行くよ。今なら滝もすり抜けられる」

「――わかった。信じる」

　二人は同時に足を踏み出した。

　どちらも、濡れることも滝の轟きに潰されることもなく、洞窟の入口に立つことができた。

　「抜(スルー)」で抜けられる障害物は、抜ける者の魔力量に比例する。少なくとも滝を潜り抜けて平気な程度には、自分たちは力をつけてきている。

「これが、さくらカードの力……こんなの、私に扱い切れるのか……？」

「できるよ。アリーなら。おれはそう思ってる」

　コタローはアリーシャの手を離した。

　羅針盤の光は洞窟の奥にある石扉に続いている。

「怖い？」

　アリーシャは一拍置いてから、首を振り、先に石扉へ歩いて行った。

　二人は並び、左右の石扉を同時に開いた。

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　夢だけど夢じゃなかった。というわけでコタロー、新たに「抜」のカードを棚ぼたゲット。

　早くアリーシャがさくらカードを使うシーン書きたい……！