CCさくら×テイルズ ～カードを求めて異世界へ～

クィッキーとエステルと「歌」

　ある日。ホールに出ると、エステルが緊張した様子でしゃがみ込み、水色の毛並みの生き物に話しかけていた。

「えっと、こ、こんにちは。自己紹介がまだでしたね」

「クィ？」

「わたしは、エステリーゼと申します。趣味は読書をすることで……あ」

　水色の生き物はエステルが全てを言い終える前に走って行った。その先にはメルディがいて、その生き物はメルディの肩に登った。

「もしかしてクィッキーと仲良くなりたいんですか？」

　エステルは明らかな照れを浮かべ、肯いた。

「ならメルディ、いい方法知ってるよ。クィッキーな、歌好きだよ。だから歌聴かせるといいな」

「歌……ですか」

　エステルがしょぼんとしたのがホーニャンにもわかった。

「歌の魔法、あたし、持ってますよ」

「本当ですか!?　ぜひお願いします！」

　ホーニャンは星のロッドを封印解除(レリーズ)し、『歌』(ソング)のさくらカードを叩いた。

「奏でよ、歓喜の調べ。『歌』(ソング)」

　音符の髪留めをした女が、魔力によって形成された。

「わあ…っ」

「ワイール！　美人さんだよ～」

　『歌』(ソング)は笑顔で歌い始める。元になった歌は、母の親友の小学生時代の曲だ。

“～♪　～～♪”

　クィッキーが耳をぴくぴくと動かし、メルディから離れた。成功だ。これでクィッキーはエステルのもとへ行く――と思わせて、クィッキーが向かったのは『歌』(ソング)そのものだった。

　『歌』(ソング)は笑って、クィッキーに体を登られるままにして歌い続けている。

「……『歌』(ソング)、もういいよ」

　『歌』(ソング)がカードに戻った。そのことで、『歌』(ソング)と戯れていたクィッキーは床にぽてっと落ちた。

　エステルを見やる。クィッキーを取られてさぞ嫌な気分にさせただろう……と、思いきや。

「わたし、諦めません。『歌(ソング)』さんのようになれるよう、今日から特訓です！」

　エステルは拳を握って宣言したかと思うと、船倉に走って行った。

「ここに来てからよう思うんやけど、ここの奴ら、カード不気味がる奴おらんな」

「確かに、少ないね。みんな最初はびっくりするけど。人が好い人ばっか、ってことかな」

「ええことやんけ。ホーニャン、これからはクエストでもばんばん魔法使うたり。わいもばんばん真の姿に戻って『キャーステキー！』とか言われたる！」

「ユージーンさんには勝てないと思うよ」

「わいかて真の姿やったら張り合えるわい！」

「仮の姿での負けは認めるんだね……」

　仮の姿であっても「わいはかっこええ」路線のケルベロスにしては珍しくて、ホーニャンは苦笑を抑えられなかった。

「ロックスとわいやったらわいのほうがええやろ!?」

「それはない。かっこよさならロックスのが、あたしはいいな」

　ケルベロスが暗い影を背負って肩を落とした。