CCさくら×テイルズ ～カードを求めて異世界へ～ 作：あんだるしあ（活動終了）
ぶっちゃけ、別ジャンルを渡り歩いておりました。
ここも暫定的に戻ってきた感じで、今後も亀更新でございます。
すみません。
シューイはベッドの隅に腰かけ、苦しげに呻くソフィに、ただ治癒の西洋魔法を施し続けた。少しでも痛みが和らぐように、という、気休めでしかないとわかっていても。
「大事な方なのですね」
客室の椅子に座っていたポアソンが、まるでお天気の話でもするように言ったものだから。
「ああ。おれの一番大事な女の子だよ」
シューイも気負いもてらいもなく、本心を答えた。
例えソフィが人間でなかったとしても、シューイの中にあるソフィへの好意は揺らがなかった。揺らがなくてよかった、とシューイは心から思った。
「大丈夫。絶対、大丈夫だからな」
「――みんなと、違っても？」
ソフィは探るように手を動かした。シューイはすぐにソフィの小さな手を両手で握った。
「どうした。おれはここだ」
「シューイ、だね。この声。うん。知ってるよ。みんながわたしのこと、人間じゃないんじゃないかって話してたの。わたしの体、ここじゃ治せないから、みんなフォドラに行くことにしたんだよね」
「起きてたのか……ああ。フォドラへ行く手段を確保しに、あいつらは先に行った。あいつらが方法を見つけるまでに、よく休息を取って少しでもマシな状態になること。それが今のお前の役目だ」
「でも……寝ていても、よく、ならないんでしょう……？」
「――ああ。よくはならない。でも、悪くもならない。それがアスベルの、シェリアの、ヒューバートの、パスカルの、マリクさんの、意思と心を支える。お前はただ『休んでる』んじゃない、みんなの心が折れないように『戦ってる』んだ。だからどうか『戦い』続けてくれ。『戦い』は何も拳や剣のぶつけ合いばかりじゃない」
「みんなの、支え……」
ふと、窓の外で機械的な音がした。
シューイは一旦ソフィの手を離し、窓を開けてすぐ閉めた。冷気と共に入ってきたのは、機械の鳥だった。
「パスカル姉様から通信ですわ」
「へえ。そう使うのか。何て？」
「『ソフィの 具合 知りたい 繭から
「1個目はシェリアで2個目はヒューバート、3個目は――アスベルってとこか」
「返信はどういう内容にします？」
「んー、じゃあ『ソフィは苦痛と戦っている真っ最中。
「了解です」
ポアソンは淀みない手つきでボタンを押して、シューイの言った内容を入力していき、再び機械の鳥を、窓から空へ放った。
「わたし……やっぱり、行く」
「ソフィ？」
「休んでもこのまま、なら……みんなと、一緒がいい……足手まといにはならないようにするから。お願い……アスベルたちのとこ、行かせて」
「――やっぱり『アスベルが』か」
「シュー、イ……？」
「わかった。ただし、追いつくまではおれが抱えてく。目が視えてないのにいきなり自力で歩くなんて危ない。慣れるまではおれの背中の上だ。いいな？」
「うん。ありがとう」
シューイは一度ソフィの手を強く握ってから離した。
ベッドサイドに脱ぎ捨ててあったロングコートを取り上げ、着直す。内ポケットにはさくらカードと李家の符。ソフィが持っていた少ないアイテムも、ロングコートの外ポケットに詰め込んだ。
ソフィの背中とベッドの間に腕を差し入れると、ソフィはシューイに身を寄せながら起き上がった。シューイはそのままソフィを抱え寄せながら、背中を向けて小さな体を負ぶった。
「行かれるのですか？ どうしても？」
ポアソンが幼い声で、されど淡々と口にした。
「ああ。行く」
ポアソンは笑顔で首を横に振り、客室のドアを開けてくれた。
「旅のご無事を」
グレイセスf編まで書ける自信がなくなってきた今日この頃。