お牢はまた百足の姿に戻り、攻撃を開始しようとした。しかし、彼女と俺達との間に何かの黒い物体が突き刺さった。それはよく見ると、黒い槍の形をしていた。槍が飛んできた方を見ると、不思議な形の羽を持つ妖怪が飛んでいる。
「君は…？」
「それはこっちの台詞。君が鬱夜のペットを攻撃するなら、私もあなたを攻撃する。どうなの？」
〈どうかしたの？まさか、お牢がまた何か…〉
「何か、誰かが邪魔してきたんだよ！その…赤と青の羽を持ってる黒い髪の女の子が！」
「赤と青の髪？それって、ぬえのことじゃない？」
「鵺？」
鵺、早苗から聞いたことがある。確か、平安京を騒がせた妖怪？だったような気がする。
「さて、君が私を倒すと言うなら相手になるよ。」
ぬえは突き刺さった槍を浮かせて、自分の方へ引き寄せた。流石に二対一はキツいから、加勢を頼もうかな。
「ま…待ってよ！私はその、今日は厄日だからさ。パルシィなら平気だよ。」
「な、何で私になるのさ！ヤマメの方が戦闘向き…」
「安心しな、皆まとめて一撃で仕留めてやる。」
《黒穴「クリエイト・ショック」》
鵺の少女が放つ黒い槍から放たれる閃光は、俺の意識を朦朧とさせて、確実に体力を奪っていく。もはや、槍が放たれていることすら確認できないほどに弱っていった。
再び意識を取り戻した時、目の前には黒い翼を持った妖怪が黒い槍を食い止めていた。
「…君が、お空？」
「そう。核の力を持つ烏、空だよ。もう少し来るのが遅かったら…君達串刺しだったかもね。」
「…っ！何故だ、何故鬱夜のペットであるあなたがこいつ側の味方を！」
「確かに私は鬱夜様のペットでもあるよ。けれど、今はこいし様のペットとしての役目を果たさせてもらうよ！」
空の厚い翼は黒く染まった槍を跳ね返し、空は身体に炎を纏って鵺の少女へ突進した。
「ぐっ…わかったよ。もう私は帰るからさ、本当によく解らない兄妹だね、君達は…居るのでしょう？さとりさん。」
えっ？さとりさん？あの娘は、確かまだ守矢神社に居るはず。こいしちゃんならこの青い薔薇を通してなら見ているけれど…
「…よくわかったわね。私がパルシィに化けていたと。」
その声に驚いて後ろを向くと、桃色の髪に青色の瞳。綺麗な覚妖怪が立っていた。
「え、水橋さんがさとりさん？意味が解らない…それに、目はもう大丈夫なのですか？」
「騙してごめんなさい。ぬえ、少しだけれど、あなたの能力を使わせてもらったわ。」
「《無限》の能力だっけ？凄いね。確か幻想郷の全ての能力が使えるのでしょう？でも、何故マミゾウではなくて私の能力を？」
「この「全ての能力を操る程度の能力」は、相手が限定されるの。対象は心を読んだことのある相手に限られる。さあ、今度は私の番よ。覚悟なさい！」
さとりさんが大量のスペルカードを見せると、ぬえは焦ってそれを止めた。
「どうしたの？」
「いや…実は、私がここに来たのはあんたらと弾幕勝負したかった訳じゃなくて、鬱夜からちょっと伝言を預かっただけなの。明日、とある場所で待ってるって…」
ぬえがそのように釈明すると、さとりさんは少し冷静になり、ぬえの話を素直に聞き始めた。
「博麗神社で、午後３時に待ってるってさ。」
「そう。わかったわ。」
「じゃあ私、もう帰るね。早く帰らないと聖達が心配するからさ。」
「そう、なら私はあなたを「一撃で仕留めて」あげる。」
「えっ…いや、やっぱり怒ってる？」
《天罰「スターオブダビデ」》
《爆符「ギガフレア」》
《神祭「エクスパンデット・オンバシラ」》
「ぬえええん！」
しかし、地霊殿も吹き飛ぶほどの凶悪なスペルカードを唱え続けるさとりさんを前にして、既にぬえさんの姿はなかった。どうやら、一つ目のスペルカードが発動された後に逃げ出したみたいだ。
「逃げたか…」
「まあ、ぬえも悪意があって攻撃した訳ではなさそうですし、とりあえず守矢に帰りましょう。」
「そうね。あと、水橋さんを地霊殿から出してこなければ。縛りあげてあるから、解放してあげないとそろそろ脱水症状になるわね。」
一撃で仕留めてやる。
何か好きな台詞です。使ってみたかっただけです。因みに私はぬえちゃん大好きですよ。聖蓮船やったこと無いけれど。
ではでは、また次回。