雪の軌跡 作：玻璃
ありがとうございます。
では、どうぞ。
戦闘は、程なくして終了した。
「ふう…何とかやっつけたわね。」
「うん、なかなか手強かったね。」
「…気に入らねー。」
終了したというよりも…
「？何か言った？」
「んーん、何も。」
見逃された。
これ以上損害を出すわけにもいかなかったのだろうが、それでも逃げられた。
「そう？」
「…フン、思ったよりもやるみたいだな。ま、あのオッサンの手解きを受けてたんだったら当然か。」
「え。」
「勘違いするなよ。あくまで新米としてはだ。まだまだ正遊撃士には遠いぜ。」
エステル達が呆然としている。
アガットが褒めた程度で固まるってどれだけ…
「おーい、そっちは大丈夫か！？」
「ああ、問題無い。残らず片付けたぞ。気絶してた奴はどうだ？」
エステル達が硬直している間にも会話は続く。
「思ったより軽傷で済んだよ。お前がいてくれて助かった。」
「流石だぜ。」
「大したことはしてねえよ。それに、このガキ共がそこそこ働いてくれたからな。」
「そうなのか…嬢ちゃん達、ありがとうな。」
半ば呆然としたままエステルが返した。
「う、うん…」
「自分達は念の為周辺をパトロールするつもりだ。君達は中に入ってゆっくり休んでくれ。」
「ああ、気を付けろよ。…さてと、寝直すか。もう危険は去ったはずだ。お前等も大人しく寝ときな。」
アガットが中に入ってから、漸くエステル達は再起動を果たした。
「ど、どうなってんの？あの口の悪い奴があたし達を誉めるなんて。」
「少しは僕達の実力を認めてくれたのかも知れないね。思ったよりも真っ直ぐな人なんじゃないかな。」
「うーん…そうは思えないけど」
「はいはいストップ。早く中に入ろ？風邪ひーても知んないよ？」
まあ、バカは風邪をひかないともいうけれど。
中に戻って休む。
次の日。
やはりエステルは寝坊した…
「エステル、エステルってば。」
「ふわ～っ…もう、何なのよ～…」
「起きて。出発しねーとめーわくだよ。」
むしろ起きろ。
「あれ、ヨシュア、アル…もうギルドに行く時間だっけ？」
「寝ぼけてんの？関所だよ。」
「そ、そうだった…夜中に魔獣騒ぎがあって…あれ？あの赤毛男は？」
「朝早くに出発したみたいだよ。」
それはもう豪快に峠を駆け下っていった。
何故か魔獣が避けていくほど、迫力があったという…
「そうなんだ…折角昨日は協力して魔獣を撃退したのにさ…挨拶もしないで行くなんてやっぱり失礼な奴よね。」
いや、エステルが眠りこけていただけで、ヨシュアとアルシェムには挨拶はあったのだが。
それはさておき。
「まあまあ。それより僕達も支度しよう。昼過ぎには峠を越えたいからね。」
「ん、分かった。いよいよルーアンね！」
そして支度を終え、関所から出る手続きをするために休憩所を出た。
「兵士さん、おはよ～！」
「おはよーございます。」
「お早うございます。」
「やあ、お早うさん。昨日は本当にご苦労さんだったな。」
…どうやら、あの後は何もなかったようだ。
この兵士はそこまで疲れてもいないし、他の兵士も視える限りでは疲労は少ない。
「えへへ、それほどでも。兵士さん達の方こそ、危険なことはなかったの？」
「ああ、何の異常も無かったぞ。しかし…妙なんだよな。」
「妙って、何が？」
エステル…
何をボケてるんだか。
「ああ…魔獣除けの光ですか。確かに、アレがあれば普通は寄ってすら来ねーはずですよね。」
「そうなんだ。昨日みたいに大量に群がってくるのは初めてだぜ。」
「それは確かに奇妙ですね…」
というよりも、異常事態である。
こんな事が出来るのは、余程狂暴化した古代種か…
訓練された魔獣だけである。
「ま、帝国軍よりおっかなくはなかったけどな。拠点防衛の良い演習になったと思えば良いか。」
「そ、そういう問題なの？」
勿論そういう問題ではない。
だが、上に報告しても芳しい答えは返って来ないだろう。
おそらく…
「俺達にとっちゃそっちの方が気がかりだからな。魔獣共が何を考えてるかは嬢ちゃん達遊撃士に任せるさ。それはそうと…出発するんだろう？通行手続きをしちまうかい？」
「はい、お願いします。」
「…これで良しっと。それじゃあ…青い海と白い花に彩られたルーアンへようこそ！そうそう、嬢ちゃん達はルーアン市に向かうんだろ？」
「うん、そのつもりだけど…」
むしろ、そこまで早くたどり着かないと依頼が受けにくい…
「昨日の件については
「えっ、良いの？」
「まあ、アガットの奴と山分けになるとは思うがな。それじゃあ、正遊撃士目指して頑張れよ。」
「うん！」
「色々お世話になりました。」
「ありがとーございました。」
そういって、エステルたちはルーアンに足を踏み入れた。
なんか短い。
区切りが悪いので、勘弁してください。
にしても、色んなSS見てて思うこと。
「マリノア」じゃないんですよ。
「マノリア」なんですよ。
だって、木蓮が有名なんですよ？
magnolia(gを発音しない)でこの読み方じゃないですか。
では、また来週。