雪の軌跡

《トリニティ》にて

ワジから話を聞き出すのは簡単です。
だって、少年ですもの。

では、どうぞ。

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《トリニティ》では、恰好をつけたワジが待ち構えていた。

というかアッバス、いたのか。

「…へぇ、ロイドが来ると思ったんだけど？」

「か弱い女にアッチへ乗り込めってーの？」

「か弱い…？」

疑うのか。

まあ、か弱くはないかも知れないが。

「ティオ、あの人ひでーんだけど。」

「ワジさんに全面的に同意します。」

酷ぇ。

「えー…全くもー…で、ワジ。」

「何だい？」

「何で全面的に潰し合うのか教えてよ。」

「タダで教えるのも、ねぇ？」

…仕方がない。

ここは、ネタを公開するしか。

「…コビン氏の新しー渾名。」

「…へ？」

よし、喰いついた。

「ブラックアロー。」

「…は？」

「蒼き流星を経て…」

「え、何それ。」

ワジの口が震え始めて…

そして。

「最終的に千の護手に落ち着くー。」

「え、ちょっと待って、何その過程！？僕聞いてない！」

よし。

情報料は払い終えた。

「はい、これが対価ね。」

「詳しく教えるよ！」

生き生きしだしたワジに、ティオが冷たい目を向ける。

「…じとー。」

これで良いのか星杯騎士。

「…ハッ！？ご、ゴホン！あ、あれは…そうだな、5日前のことだ。アゼルが、サーベルバイパーの闇討ちを受けたんだ。」

「闇討ちってことは、姿は見てねーの？」

「ああ。」

…成程。

つまりは、偽装が可能だということか。

「…サーベルバイパーの闇討ちって分かったのは…多分、釘バ…いや、釘付き棍棒の傷跡っぽかったから？」

「そうだよ。」

ということは、今黒月との抗争が始まったから…

人員補強か。

それとも、相手に取り込ませないための強硬策か。

「んー…ね、ワジ。ルバーチェが訪ねてきたことは？」

「ああ…確か、1月くらい前だったかな。傘下に入らないかってね。勿論、断ったけどね。」

「へー…成る程？」

ということは、人員補強か。

知らないとはいえ、良いところに目をつける。

「分かったんですか？今ので。」

「あっち次第だよ。ありがとね、ワジ。結果はロイド次第だけどね。」

「君はちゃんと動かないのかい？《氷刹》。」

揶揄するように、ワジが言ってくるけれど。

「止めてよ、その黒歴史掘り出すの。…渾名は1つで充分だから。」

「はいはい。」

そのまま、外へと出てロイドを待つことにした。

「…アル。もしかして、ルバーチェに対抗する組織が出来たんですか？」

「黒月が湾岸区に来てるよ。因みに、東方人系のマフィアね。」

「…じゃあ…もしかして、人員増強…？でも、どうして…」

「それはあっち次第だよ。遅いね、ロイド。」

まだ出てくる気配がない。

全く。

あれがガイの弟だとは。

「…黒月に入れさせないため…は、違いますね…回りくど過ぎますし…ワジさんとヴァルドを一緒に取り込めない…」

「取り込めるわけねーじゃねーの。ヴァルドは兎も角…ワジは、ね。」

「勿論、ルバーチェはそれを知らないわけですよね。なら…うーん…」

そうティオが頭を悩ませているうちに、ロイドが戻ってきた。

何故か激しく運動をしたかのような格好で。

「あ、やっと来た。ロイド遅い。」

「済まない。模擬戦をやっていたからな…」

「…何やってんのさ…ん？」

そこで、情報通もとい、記者の気配がした。

気配からして、女。

ということは…

「どうかしたの？アル。」

「や…何でも。ロイド、そっちは？」

「ああ…多分、サーベルバイパーを襲ったのはテスタメンツのメンバーじゃない。」

うん。

それは分かったから。

「それだけ？」

「え…うん、他に何かあったか？」

「ふーん…じゃ、そこの人に頑張って貰おーかな。確か…リン記者？」

物陰で窺っていたグレイスが、飛び出してきた。

不審者だろうが。

「わわっ…気付くの早すぎじゃない？」

「カシウス・ブライトとかヨシュア・ブライトとかならまだしも、素人の気配くらい追えるよ。」

「えっ、会ったことあるの！？そのあたり、詳しく教えて！」

ほっほーう。

「教えたら、不良達があそこまで対立してる…いや、させられてる要素の1つをロイド達に説明してくれる？」

「勿論！だから、早く教えて！」

目を輝かせる記者。

まあ、当然か。

「よっし、んじゃー教えるよ。わたし、こないだまでリベールにいたんだ。」

「えっ…じゃ、じゃあ、リベールの異変とか知ってるの！？」

「それは別料金ね。それで、一時期ヨシュア達と一緒に行動してたんだ。」

教えてたまるか。

流石に、国家機密になるだろうし。

「そうなんだ。それで、カシウスさんとかヨシュア君ってどんな人なの？」

「カシウスさんは…そーだね、不良中年の皮を被った英雄だよ。若干親バカではあるけど、ぶっちゃけそれ以外に欠点が見つからねー人。ヨシュアは、カシウスの娘エステルを一番に考えてるエステル至上主義者。腕は確かだけど、エステルに関わると結構見境がなくなるやべー奴だ。」

割と本気で。

「ふんふん。」

それだけでは足りないか。

なら…

「…そーだ、これは特ダネじゃねーの？今度、エステルとヨシュアがクロスベル支部に来るんだってさ。」

「…えええ！？絶対独占インタビューしないと！」

後は、もう1つくらい餌を放っておくか。

「あー、あと…ヨシュアに女装させるとおもしれー事になるよ。」

「ふ、ふふふ…ありがとう！いや～、楽しい記事が書けそうねっ！じゃ…」

「ロイド達に説明して行ってね。」

こらこら、情報をただ取りするな。

「分かったわ！じゃあ、龍老飯店で待ってるわね！」

「…嵐みたいな人だな…」

最早嵐だろう。

「否定は出来ないわね…兎に角、行きましょうか。」

「わたしは分かってるからパス。他の証拠でも集めてるよ。話が終わったら連絡頂戴？」

手分けして終わらせるのが一番早い。

まあ、まだ気づいていないというのもあるのだろうが。

「ああ、分かった。…ティオはどうする？」

「一応、聞きに行きます。」

「分かった。んじゃ、また後で。」

気配を消し、ルバーチェの配下に張り付く。

まあ、すぐに証言は得られるだろう。

「…全く、面倒だぜ…」

「ああ。だが、やるしかない…！ヤツら、ルートを崩しにかかってやがるからな…！」

とか、言ってるし。

そのまま撤退して、百貨店の前まで来るとENIGMAが鳴った。

「あ、はいアルシェム・シエル。…あー、ロイド。どーだった？うん…うん、分かった。すぐに戻るよ。」

やっと気付いたのか。

そう思ったアルシェムは、支援課ビルへと戻った。

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ヨシュア逃げてー。
まあ、無駄なんですけどねっ。

では、また。