雪の軌跡

ツァイスドタバタ劇場(後編)

ペングー教、崩壊。

では、どうぞ。

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洞窟全体が揺れて、水面が持ち上がる。

そして…

「…っ！？」

巨大なペングー…

ディバインペングーが現れた。

「何てでかさ…！すげー…」

言いながらも、アルシェムはディバインペングーに向かってつっこむ。

「寸け…あ。」

「くうぇっ！」

びくともしない。

というか、あまりの脂肪の多さに跳ね返された。

流石に巨体過ぎるようだ。

「仕方ねーな…」

この一瞬で棒術具を取り出す。

「見よー見まねで麒麟功！」

カシウスのクラフトを見よう見まねで再現し、更に

「もいっちょ見まねでシュトゥルムランツァー！」

地上最強の女のクラフトを使って強引に弾き飛ばす。

「…だめかー。」

一向にダメージが通っている気配がない。

「ちょっ…やめ、きゃあっ！？」

「リオ！？」

後ろでも何か起きたようだ。

「っつ…気を付けて！ベーコンが…！」

「！？ってしまっ…」

後ろに気を取られている隙に、ディバインペングーに弾き飛ばされた。

「はーっはっはぁ、精霊神様は最強なのだ！」

「お黙りベーコンの分際で！焦がすよ！？」

「我が力を受け取って下さい精霊神様！」

大したダメージすら与えられてないのに、ティアの薬を放り込まれる。

「くええー！」

「…切り札使おっかなー…もう、穴開いちゃってるしー…誰も気付かねーと思うんだー…？」

アルシェムが切り札を使おうとした、その時だった。

そこに、叫び声が聞こえた。

「何馬鹿なこと言ってんですかっ…焔舞！」

メルの声とともに、火属性アーツが多重発動した。

「くえええええーっ！？」

その一撃で、ディバインペングーは灰すら残さず消滅した。

「メル…」

「何っっでオーブメント1個しか持ってないんですかっ！？」

「いや、試作品だし…」

などと言い合いをしていると、ベーコンが嘆き始めた。

「ななな、なんてことをおおおっ！精霊神様…」

「いや、ディバインペングーにそこまでこだわられても…」

「か…か…かくなるうえはっ！」

そこで、ベーコンは思い切った行動に出た。

「目覚めよっ我が超能力うううっ！」

3人は身構えるが、何も起きなかった。

「は、ハッタリ！？」

「しまった、奥に…！」

湖を渡り、先ほどあけてしまった穴に向かって全速で向かうベーコン。

アルシェムは取り敢えず追うことにした。

「リオとメルはここに待機、10分以内に戻らなければ追いかけてきて。」

「「了解（です）！」」

泳いで湖を渡り、奥へ…

すると、何故かベーコンが逃げ帰って来る。

「ぎゃあああっ！？何だあの…ひいいいっ！？」

「…何かいんの…？」

確かめようにも、暗すぎて確認出来ない。

だが、確かにいる。

それは、1分ほどこちらを窺った後、消えた。

「…一体、何だったの…？」

「もういやだああっ…お家帰るー…」

ベーコンが逃げ出そうとするので、捕まえる。

「ふぎゃああっ！？」

「ちょっと、ご足労願うよ…？」

イイ笑顔で、ベーコンを黙らせて。

「ひ、ひいいいいいっ！？」

ベーコンを気絶させ、取り敢えず湾曲したカーブの奥を覗き込む。

すると…

「…外じゃん…」

おもいっきり森の中に出た。

しかも、若干そこだけ開けている。

まるで何かが着地して飛び去ったかのような…

「アルシェムー！」

「あ、2人とも…追いついて来たんだ。はえーね？」

「いえ…それよりも、ここは良い場所ですね。ここにメルカバを回しましょう。」

そこでメルはメルカバを取りに戻り、アルシェムとリオはそこまでオウサマペングーを運び込んだのだった。

30分後。

「…はえーね…」

「そうだね…一体どこに停めてたんだか…」

メルカバが降り立った。

「さ、乗せてしまいましょう。」

「そ、そうだね…」

ベーコンとオウサマペングーを運び込んだアルシェム達は、一息吐いた。

「…で、メル。だいじょーぶ？」

肩を震わせながら、メルが応える。

「…大丈夫じゃありませんよ…もし…範囲が…間違ってたら…どうしようかと、思いました…」

「ああ、標的だけを狙えるようなアーツしか入れてねーもん。とゆーか、あの場合使うのは火属性だけだよね？」

というか、水辺の生き物に火属性アーツが効かないことがあるんだろうか。

たまにはいるだろうが…

「まあ、そうですけど…」

「特に危険だから火属性アーツは標的にしか当たらねーようなせっけーにしてあるし、問題ねー。それに…ちゃんと、誰も巻き込まなかったでしょ？」

そう。

メルがアーツを多重発動させても、暴走しなかった。

これが一番重要である。

「あ…」

メルに、トラウマを乗り越えてもらうためにも。

「じゃあ、問題ねーのよ。だいじょーぶ。誰も、傷ついてねー。逆にメルは守ってくれたんだよ。だから…ありがとう。」

「…め、メルカバ肆号機、発進しますっ！」

照れ隠しのようだ。

が。

このまま発進されたら困る。

「いや、発進されたらツァイスに帰れねーんだけど…」

「…あ。」

「てか、まだ手配まじゅー倒してねーんだけど…」

「…すみません…」

取り敢えず着陸。

「ごめんね、メル。アルテリアまで頑張って。」

「はい、大丈夫ですよ。…でも報告書は、先に書いて下さいね。」

忘れてた。

手早く報告書を書く。

リベール王国ツァイス郊外カルデア鍾乳洞奥の新興宗教について

第四位《雪弾》、従騎士リオを伴い突入。

煽動役、ベーコンと神とみられるオウサマペングーを捕獲、精霊神（ディバインペングー）は消滅した。

被害者とベーコン、オウサマペングーについてはメルカバ肆号機にて輸送。

「このあとは書いといてねー。」

「サインだけはしておいて下さいよ？」

「りょーかい。」

守護騎士第四位《雪弾》エル・ストレイ、従騎士リオ・オフティシア

「…これで大丈夫です。じゃあ、ちょっとアルテリアまで行ってきます。報告後は直接ロレントに帰りますから。」

「気を付けてねー。ヒーナとアインによろしく。」

そしてアルシェムとリオはメルカバから降り、手配魔獣を倒してからツァイスに帰った。

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…うわちゃあ。

「…どういうことなんですか、アル…説明してください。」

ティオが、詰問してくる。

まあ、仕方がないだろう。

「説明も何も…見たとおり、なんだけど…」

「アルは、星杯騎士なんですね？」

うわ、直球。

「…そうだよ、全く…明かす気なかったのに…」

「いつから…？」

「…ティオが助け出される前、くらいかな。」

正確には、直前だ。

「…そう、だったんですか…私を助けてくれたエルは貴女だったんですね。」

「そう、なるのかな。」

「水臭いです。…ちゃんと、言わせてください。…ありがとう。」

ありがとうなんて。

「別に、感謝されるためにやったんじゃないよ。ただの敵討ちだったから。」

「それでも、です。」

ティオが抱きついてくる。

ぶっちゃけ痛いのだが、それを指摘することなく拠点へと帰った。

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新興宗教に限らず、宗教は怪しいものです。
と、誰かが言っていました。
怒られそうだ(笑)

では、また。