雪の軌跡

Q:誰でしょう。A:幼馴染姉弟大好きさん。

大好き？
いいえ、偏愛でしょうか。
とにかく、この人です。

では、どうぞ。

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やはり、レオンハルトだった。

「…いたね。」

「いるわね…」

「ドラギオンは…ま、いーか。」

排除しなくても、味方にしてしまえば良い。

レオンハルトを説得できれば、それで良いのだから。

「…え？」

だから、アルシェムはカリンの手を引いてレオンハルトの前に出た。

「レオン兄。」

「…早かったな。誰を連れて…何？」

「どうかした？」

早い。

ヨシュアとは違って、気付くのも早い。

やはり、追い続けていたのはカリンそのものだったのだ。

「…バカげたことは止めろ。幻術で惑わすつもりなのだろうが、そうはいかない…！」

「あら、勝手に幻術にしちゃうの、レーヴェ。残念ながら、本人なんだけど…」

そもそも、アルシェムには幻術は使えないのだが。

「バカな。生きているはずがない…！」

「酷いわ、本当に。いつ誰が私を殺したと思っているの？」

「カリンはそこの女が殺したはずだ…！」

ケルンバイターの切っ先を、アルシェムに向けて。

幻影だろうが、カリンに剣を向けることは出来ないようだ。

「…ふーん？」

「え、ちょ、カリン姉？」

「やっぱり私に縛られてたのね、このおバカは。」

「わ、だ、ダメだって…！」

お願いだからその針っぽい法剣抜くの止めて！

知覚できない速度で振られると影すら見えなくて危険すぎるから！

「…ねぇ、レーヴェ？何なら今からエルすら知らないレーヴェの弱点バラすわよ？良いのかしら…？」

「お前になど分かるわけがない。」

自信満々に言い切るが、それは悪手だ。

彼女こそが、カリン・アストレイなのだから。

「…脇腹。」

「…(ピクッ)」

口の端が、わずかに動く。

「実は全力でこそばいのが苦手。」

「…(ビクッ)」

剣の切っ先が、揺れる。

そして…

「実は幼なじみ束縛系の官能小説を大量に…」

「おい、何故知っている！？」

え、そんなの持ってたんだ。

「誰がレーヴェの部屋を掃除していたと思って？」

「むぐぅ…」

アルシェムすら知らないことを、カリンは言った。

レオンハルトにも、通じれば良いが…

「…ぶっ…あ、あはははは…」

「何故笑う！？」

「い、いや、可愛い…あはははは！」

まさか真面目そうな顔をしてそんな…

ねえ？

「可愛い言うな！」

「…後は、一冊だけおと…」

「言わせん！言わせんぞ！」

おと…

何だろうか。

「…信じたかしら？」

「…ああ。…済まなかった…」

どうやら、信じてくれたようだ。

「何で謝るの？」

「…お前を、守れなかった…シエルなんぞに任せてしまって…エルならば救いは…」

その言葉に、カリンが切れた。

「…レーヴェ、正座。」

「…は？」

「正座っ！」

「はい、喜んで！」

わーお、尻に敷かれてる。

10年ぶりだというのに。

「…空の女神の名において聖別されし七耀、ここに在り。識の銀耀、時の黒耀、その相克をもって彼の者に打ち込まれし楔、ここに抜き取らん…」

って、ちょっと待てぇ。

「…な…に…？」

「…え、マジでやっちゃった？」

「私、怒ってますから。」

いや、怒ってるとかじゃなくて。

「いやいやいや…そういう問題じゃねーから…」

確証もなくやるなっての。

「バカな…じゃあ…エルは…エルは…っ！」

「ほら、錯乱したじゃねーの…」

「レーヴェにじゃないわ。そこにいるんでしょう、《面白》のワイスマン！」

面白。

いや、《白面》ですから。

柱の陰から、《白面》が現れた。

スタンバイ、お疲れ様でーす。

「《白面》のワイスマンだ…」

「突っ込まなくていーから。」

心の中では突っ込んだけれども。

「クックックックック…」

「コケコッコ？」

「フハハハハハっ！」

疲れでどうも頭がイッちまっているらしい。

「壊れたよこの人。」

「…まさか、生きていたとは思わなかったよ…カリン・アストレイ。」

「軽々しく名前を口にしないで下さいこの変態。土に還りなさい。」

酷ぇ。

まあ、変態であることに代わりはないが。

「フフ…さて、シエル。戻ってくる気になったのかな…？」

「…誰が、戻ると思う？…カリン姉、そこのおバカと一緒に下がって…！」

兎に角、ぶん殴りたい。

何が何でも…！

そう、思っていたのに。

「…クク…戻って来ざるを得ないさ…！」

「…これ…は…っ！」

アルシェムの瞳から、光が消えた。

そして、一気にレオンハルト達から距離を取る。

「エルっ！？」

「教授…」

「…君を組み上げたのは私だ。滑稽な玩具だよ全く。」

ワイスマンはアルシェムの髪を撫でた。

アルシェムは、微動だにしない。

そんな『命令』は受けていないから。

それに…

「…教授…貴様っ！」

「レーヴェ、落ち着いて。」

「しかし、カリン…！」

アルシェムの行動は、縛られているわけではない。

だから、無駄なのだ。

「エルを変態から引き離して。そうしたら、何とかするから…！」

「…分かった。…おおっ！」

「シエル。カリンを殺し、レーヴェを殺せ。」

こんな命令をされたとしても。

「ワイスマンっ…！」

ワイスマンは、そのまま去って行った。

あるいは、ヨシュアに姿を見せないためだったのかもしれない。

エステル達が、駆けつけていたのだから。

「アルっ！？」

「エステルさん…！」

「一体、どうなってるの？」

ワイスマンの気配が結構離れたことを確認して。

アルシェムは、溜息を吐いた。

「…どーもなってないよ？」

「…は？」

「いやー、マジでバカだね、ワイスマン。ぬっ殺してきていー？」

割と本気で。

「ダメですよ、アルシェムさん。」

「えー。」

まあ、最後はネギ氏に任せるけども。

「れ、レーヴェ…」

「どうした、ヨシュア。」

「レーヴェは…まだ、戦う気なの…？」

不安そうな目で、ヨシュアがレオンハルトに問いかける。

「今のところお前とは戦う気はないな。」

「え…？」

「取り敢えず教授を何とかしてからだ。」

その後ならば、いくらでも時間があると信じて。

「じゃあ、これからは一緒にいられる…？」

「そこまでは保証出来ないな。流石に甘やかしすぎたか？」

「え…」

地味に傷ついた目すんな。

このブラコンめ。

「いーかげん、義兄離れしろっての。」

「…そうだね。」

捨てられた犬じゃないんだから。

「さて、俺は先に進むが…お前達はどうする？」

「この先に、ワイスマンはいるのよね？」

「そうだ。」

今更なことを、言わなくても良いのに。

「…進むわよ、勿論ね。」

「…ほう？」

「乙女の純情を弄びまくったツケを払わせてやるわっ！」

…え。

「…乙女？純情？似合わねー…」

まあ、女子らしくなったといえばそうなのだが。

「う、うるさいわよそこっ！？」

決戦前の空気は、少しだけ和らいでいた。

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フラグ。
クラゲ、じゃなかった。フラゲ。
どんな毛なんだ…（意味深

では、また。