地獄先生と陰陽師少女 作：花札
境内を箒で掃く麗華……
“ゴロゴロ”
「？」
突然、空に広がる薄黒い雲が、雷を鳴らした。麗華は動かしていた手を止め、空を見上げた。
（……嫌な予感。
何もなければ、良いけど……）
翌朝―――――
「おい克也、どうしたんだ？その卵」
登校中の道、克也が手に抱えていた卵を見た広は、卵を指を指しながら質問した。
「へへ。昨日森の中にあった壊れた祠の所に落ちてたんだぜ」
「フゥ～ン」
「それにしても、この卵大きいわねぇ」
「妖怪の卵だったりして」
「ハハハ！そりゃあねぇだろ？」
「とにかく、ぬ～べ～に見せたらどう？克也？」
「駄目だ！！
せっかく見つけたのに、ぬ～べ～に見せてもし、取り上げられたら損するじゃんか？！」
「何が損するって？」
突然克也の後ろから声がし、驚いた克也は慌てて卵を後ろへ隠ながら振り返った。
そこにいたのは、眠い目を擦る麗華だった。
「何だ……麗華か…」
「何だとは何だ？」
「どうしたの？眠そうな顔して」
「また夜更かしでもしたのか？」
「違う。
昨日の夜、森の中にあった祠が壊れたって妖怪達が騒いでて……気になって今朝見に行ったら、そこに封印されてたはずの卵が、無くなってたんだ」
「え？」
「卵……」
卵という言葉を聞いた郷子達は、克也の後ろに隠してあるものに目を向けた。克也もみんなに釣られて、後ろに隠している卵に目をやった。
「まっ、別にいいんだけど。
私も、その卵が何の卵かは知らないし」
「そ、そう」
「お！ぬ～べ～だ！」
腰を曲げ、眠そうな目をして大あくびをするぬ～べ～が、別の道から現れた。
「おっはよぉ！！先生！！」
「ふぁああぁ～……皆おはよう…」
あくびをしながら、ぬ～べ～は広の挨拶に答えながら、先へ歩いて行った。
「良いか？絶対このことは秘密だぞ」
通り過ぎたのを見た克也は、麗華とぬ～べ～に聞こえぬように郷子達に言った。
教室……
「というわけで、中大兄皇子と中臣鎌足は……」
社会科の授業をするぬ～べ～……
席で、違うことをしていた麗華は、教室内に漂う妖気と獣の臭いに、顔を顰めていた。
（この妖気、まさか後ろにいる男から？）
後ろで教科書を読みながら、生徒と共に授業を受ける金髪の髪を耳下で結った玉藻を麗華は睨んだ。
麗華とは別に、ぬ～べ～は玉藻がそこにいるのが気にくわぬ顔をしながら、授業をしており黒板に書かれる字が殴り書きへとなっていた。
「７９４年、大化の改新で蘇我蝦夷と入鹿の兄弟を」
「鵺野先生」
説明している最中、突然玉藻は教科書を持ちながら立ち上がりぬ～べ～を呼んだ。
「はいはい、何ですか？玉藻先生！」
「大化の改新は６４５年です。７９４年は平安京。
さらに」
「さらに、蝦夷と入鹿は兄弟じゃなく、父子だ。鵺野」
玉藻の後に続くかのように、麗華は教科書を見ながら言った。ぬ～べ～は顔を赤くして下を向いてしまい、その様子を見た生徒達は大ウケをした。
「やーい！間違えてやんの」
「先生のくせに、生徒と教生に教えられてちゃ世話ないね！」
「アイツ、妖怪のくせに何でも知ってんだなぁ」
「人間社会に、災い起すための勉強でもしてるのよ」
「努力家なのか―。偉いなー」
「アンタの髑髏狙ってんのよ！あいつは！」
郷子と広が話している声を聞いた麗華は、疑いの目を玉藻に向けた。
（アイツが妖怪？
けど何で、人間なんかと居るんだ？）
放課後……
「えー、申し訳ないが……
今日は俺達のクラスが、草刈の当番だったということを忘れてて……
すまんが、放課後残ってくれ」
突然その事を言われた生徒たちは、嫌な声を上げながら、ぬ～べ～を責めた
「しっかりしてよ！」
「ドジ！」
「ハハハ！困った担任だね。僕も手伝うよ」
笑いながら、生徒達の輪に入った玉藻……
そんな玉藻を見た生徒達は皆、玉藻を囲い一緒に校庭へ出て行った。
「たぁまぁもぅ！！」
「押さえて！押さえて！」
今にも殴りかかろうとしたぬ～べ～を、慌てて郷子と広が止めた。
その頃克也は、校舎の裏に着けられていた非常階段に座り、今朝持ってきた卵を見ていた。
「どうしようかなぁ……
やっぱり、ぬ～べ～見せるか……うわっ！！」
あまり気が進まなかった克也は、意を決意して卵を見せようと立ち上がり、階段を降りようとした途端、足を滑らせ卵を地面へ落してしまった。
卵は落ちた拍子に皹が入り、突然光りだし割れてしまった。
その割れる音に気付いたぬ～べ～は、音がした方へ駆けると、裏の校舎から血相を書いて掛けてきた克也が出てきた。
「先生！！」
「克也、何があったんだ？！」
「卵が、卵が！！」
「卵？」
すると、校舎裏から、歪な色をした煙が舞い上がってきた。
「煙だ！」
「何？！火事でも起きたの？！」
「違う……」
郷子と広の後ろにいた麗華が、二人の横へ立ちそう言った。それに気付いた広は、麗華に顔を向け話しかけた。
「違うって、何が」
「あれは煙じゃない。
霊霧だ！！」
「霊霧？」
「何なの？それ」
「霊気の霧だ……！！
鵺野、何か来る！！」
前にいるぬ～べ～に叫んぶ麗華……
すると、霧が薄くなり中から、魚のような容姿をした三つ目の妖怪が姿を現した。
「な、何あれ？！」
「麗！！ここは危険だ！！」
霧の中へと入ってきた焔は、只ならぬ霊気に危険を察知しすぐに麗華の傍へと駆け寄った。
そんな麗華と焔を見た玉藻は、疑いの目を向けた。
（何だ？あの妖怪……私と同じ人の姿をしているが……まさか、私と同じ種族か？）
「玉藻、あの妖怪何なのか、知っているか？」
麗華に目を向けていた玉藻に、ぬ～べ～は目の前にいる妖怪について質問した。
「あれは、霊霧魚です
まさか、こんなところでお目にかかるとは」
「霊霧魚？」
「霊気の霧の中を泳ぐ怪魚ですよ。
頭は悪いが霊気は、ズバ抜けている奴だ。霧を辺り一面にまき散らし、その中に入った者を尽く……」
説明していると、霊霧魚は突然霧の中を泳ぎだし、逃げ惑う生徒たちに何かを腹から噴き出してきた。
背中にかかった者を生徒を見ると、背中に着いた水の様なものにゴルフボールぐらいの大きさをした卵が何十個と浮き出てきた。
「卵を産み付けた！！」
「その通り。
奴は最初は人を食わず、まずは自分の仲間を増やすための餌にするのさ。
あの卵が孵化した瞬間、何百という稚魚が肉を食い破る。今残っている生徒など、二時間もあれば食い尽くしてしまうでしょうね？」
「何だと？！くそっ！
南無大慈大悲救苦救難！鬼の手よ！今こそその力を示せ！」
右手に嵌めていた手袋を取り、ぬ～べ～は鬼の手を露わにし霊霧魚に攻撃した。
だが、霊霧魚の身体に出来た傷は、すぐに再生してしまった。
「再生するの？！あいつ」
「この霧の中にいる限り、霊霧魚は無敵です」
「ベラベラ喋ってる暇があるなら、アンタは策でも考えなさい！！
雷光！！」
腰に着けていたポーチから紙を取り出し、麗華はそれを投げた。投げた紙から煙が立ち中から雷光が姿を現した。
「こ、これは？！」
「相手は再生能力がある。再生出来なくなるくらい攻撃しろ」
「承知」
腰に着けていた鞘から、二つの剣を取り出し雷光は、霊霧魚目掛けて攻撃をした。雷光と共に、ぬ～べ～も攻撃の手を休めることなく鬼の手で攻撃をした。
「その式神……」
二人が、攻撃をしているのを見ていた玉藻は、麗華が出した雷光を見ながら、麗華に話しかけた。近寄ってくる玉藻に警戒した焔は、狼の姿へとなり唸り声を上げながら、攻撃態勢へ入った。
「焔、止めな」
「これは、白狼一族の狼ですか？」
「アンタは、妖狐だね？
教室にいた時から、獣の臭いと霊気が漂っててアンタを疑ってたけど……どうなの？当たってる？」
「正解です。
私は、ある目的でこの人間の世界へ来たのですが、その目的を果たす前におもしろいことを見つけましてね」
「面白いこと？」
「人ですよ。
人は、見ていると面白い。それにあの鵺野先生の左手に封印されている鬼にも、興味がありましてね」
「……
それじゃあ、今起きていることが、アンタにとって好都合では？」
「全くその通りだ。
鵺野先生が、自分の生徒を助ける時、その霊力が無限に高めることができる。
私は、そんな鵺の先生の力の秘密を知りたいんです。たとえ、何人の犠牲者が出ようと」
話を聞いた麗華は怒りの目で、玉藻を睨んだ。麗華と共に聞いていた焔は怒りからか、今にも玉藻に飛び掛かろうと、牙をむき出しにしながら玉藻を睨んでいた。
「さて、あなたのご質問にお答えしましたので、こちらも質問させてもらいます。
あなたは、何者です？」
「……
陰陽師の血を引き山桜神社の巫女を務める者……名は、神崎麗華だ」
「陰陽師でしたか。道理で式神が使えるわけか。
それに山桜神社……確かあの猿猴が住むといわれている……」
「その通り」
「麗華！！避けろ！！」
ぬ～べ～の声にハッとした麗華は見上げるとそこに霊霧魚がいた。霊霧魚は麗華目掛けて、腹から卵が入った水を噴き放った。
「麗！！」
その攻撃に、焔は人の姿となり麗華を突き飛ばした。突き飛ばされた麗華は玉藻に受け止められ、受け止められた玉藻から離れた麗華は、すぐに焔の方に顔を向けた。
霊霧魚が去ると、そこの霧が少し薄くなりそこには卵を産み付けられ倒れる焔の姿があった。
「焔！！」
麗華は急いで、焔に駆け寄った。その時、霊霧魚は麗華に気付いたのか襲い掛かってきた。
「止めろ！！これ以上生徒に手を出すな！！」
麗華の前に立ち、襲い掛かってくる霊霧魚に鬼の手で攻撃した。霊霧魚は鬼の手により真っ二つになったが、霧のせいでまた再生し始めていた。
「キリが無い。一旦、学校の中へ行くぞ！！」
ぬ～べ～の言葉に、外で逃げ惑っていた生徒達を学校の中へと誘導し逃げ込んだ。