現代人のお気楽極楽転生ライフ（修正版） 作：Amber bird
謀略教皇ＶＳ謀略教祖！趣味と趣味の闘い・第5話
ルイズを嫁に欲しいと報告に来た以来のヴァリエール家訪問。
何故か執事やメイドさん達から若旦那扱いなんですけど……僕はヴァリエール公爵家を継ぎませんよね？そう言う話でお互い納得済みですよね？
物凄く丁寧な扱いを受けながら応接室へ。普段より壁際に並ぶメイドさんが多い様な……
「若旦那様、お帰りなさいませ」とか「若奥様とお帰りになられるのも、近いらしいですわ」とか……
「早くお世継ぎ様の世話をしたいですわね」とか？変な会話が聞こえますね、如何にも僕がヴァリエール家を継ぐ様な？
いやいや勘違いですよね？ソレはソレとして……
何時来ても豪華な調度品に囲まれているが、決して成金趣味でない品の良さが有る。
一朝一夕では出来ない洗練された調和と言うか。
僕の私室なんてフィギュアと漢の浪漫本だらけ……現代の引きこもり部屋みたいなものだ。
これが貴族なりたて三代目のウチと、歴史ある名家の違いか。
ソファーに座ると直ぐに紅茶を煎れてくれる。あとクックベリーパイが……
ルイズの大好物のコレは、ヴァリエール家専属の料理人の物が一番美味い。
他で何度も食べたけど、何か一味違うんだよね。ついついお代わりをしてしまう……出来れば持ち帰ってあげたい位だ。
暫し紅茶とクックベリーパイを楽しむ……
「さて義息子よ。マザリーニ枢機卿から親書が来たそうだな。内容は……何が書いてあったんだ？」
一息ついた所で、ヴァリエール公爵が話を持ち出す。
マザリーニ枢機卿から親書が来た事についての相談を持ち掛けたから、内容は未だ伝えていなかった。
「トリステイン王国の未来について相談が有る。教皇ヴィットーリオより手紙が来たそうです。
僕に対して異端審問をする様にと……後、ルイズに虚無の可能性が有るからロマリアに差し出せ。
それと聖戦を行うので派兵要請……どれもマザリーニ枢機卿では辛い内容ですね」
あの人はトリステイン王国の為に苦労をしているのに、実は権力は低い……だから改革も進められないのだろうけど。
「私達から娘と義息子を取り上げ様とは！アナタ？まさか穏便に済ませようとは思いませんよね？」
自然な動作で立ち上がり、無表情に言い放つカリーヌ様……プレッシャーがハンパない。
こっこれは、お姉ちゃんとガチで闘った時の顔だ！あの城塞都市を破壊した時の……
「まっまぁ待って下さい。マザリーニ枢機卿も反対だからこそ、僕への面会を求めたと思いますよ。妥協点を見付ける為に……」
カリーヌ様が本気になったら、ヴァリエール王朝が興せるよね。主に軍事クーデターで……
「直ぐに教皇に断らずに、此方に妥協させようなんて……
まぁトリステイン王国が国家の体裁を保っているのも、殆ど彼の働きが大きいですからね。取り敢えずは納得しましょう」
そう言って座ってくれた。取り敢えず？トリステイン王国転覆は先送りかな？
「それで……何時、何処で会うかですね。トリスタニアの王宮など論外ですし。
第三者の領地か、此処に呼ぶか……僕の動きは各国からの間者が調べてますから。
多分、トリステイン王国の貴族連中は知ってるでしょうね。僕が此処に来ているのを……
今回は隠密行動をしてないし、護衛も一緒に動いてるから目立つし……」
僕は既にガリア王国の次期王様だから。僕の行動は、ある程度知られている筈だ……それだけマークされているんだ。
勿論、用心はしている。
ボインズ・ナイツの他に、ラウラさんとジャネットが陰ながら護衛してくれてる。ジャネットには、波乱万丈な生涯を約束したからね。
危ない所、騒動が起きる所には常に傍に居て貰う。本人はそれでご機嫌だ！
「確かにヴァリエール領に呼ぶのもトリスタニア王宮も反対だな……トリスタニア郊外に派閥の貴族が居る。
それなりの広さの領地も有るし、信頼に値する奴だ。何者かが入れば直ぐに連絡が入る体制にしよう。
仮に跳ねっ返りが暴走しても、我々なら跳ね返せるだろう……」
それなら安心だ。それなりの時間が稼げれば、この面子なら何とかなるだろうし……
「そうですね。それでお願いします」
これで一安心かな？後はマザリーニ枢機卿への対応だが……アレ？ヴァリエール夫妻が左右から、僕の座っているソファーに近付いて……
「さて、ツアイツ殿……ルイズが虚無と言われた事に対しては、疑問を持たないみたいでしたが？
既に世界の半分以上を手に入れている貴方からすれば、教皇が唱える異端審問なんて笑い飛ばせる話です。
しかし虚無とは……ブリミル教徒にとっても、ハルケギニアに住む人々にとっても、軽い話では無い。
もし実在すれば、6000年振りの始祖の再来ですから」
「そうだ、ツアイツ殿！君程の男が、そんな問題を見逃すとも思えない。
しかし対した問題とも思っていない感じだ。君は……ルイズについて、虚無について何かを知っている。違うかな？」
ヴァリエール夫妻に両肩をガッシリと掴まれて詰問される……しまった！
確かに、虚無なんて始祖に繋がる大問題をサラッと流してしまった……
始祖とは、虚無とは、ハルケギニアの世界では成り立ちを司る根本だった。
それを……僕は……
「ツアイツ殿。今回の件はレコン・キスタの、ジョゼフ王の試練の時とは違う。
前は他国の貴族の関係だった。しかし今回は、既に家族の筈だ。何か有るなら話して欲しい」
「そうですよ。
貴方が小さい頃から我が家に来る様になってから……私達は貴方を本当の息子の様に思ってきました。
そしてルイズを娶る事により、対外的にも貴族的にも、本当の息子になった筈です。
なのに貴方は……独りで抱え込む必要は有りません。まして、トリステイン王国は私達の国。
何か出来る事が有れば、何でもするつもりですよ」
大変心温まる申し出です。ヴァリエール公爵は、本気で心配してくれる気持ちが伝わってきます。
勿論、カリーヌ様も……しっしかし、カリーヌ様に掴まれている肩が！
肩が、何やら変な音を立て始めていま……す……。
「わっ分かりました。たがら、落ち着きましょう。お願いしますから……」
漸くカリーヌ様が放してくれた肩を回す。ゴリゴリと音を立てて解れていく……カリーヌ様。
何故、僕の事を心配してくれているのに、僕にダメージが毎回有るのですか？姿勢を正して、ヴァリエール夫妻に向き合う。
彼らも真剣な表情で僕を見ている。確かに僕達は家族になったのだ。
隠し事は許されない事だよね……
全てを話す為に、本当の家族として接する為にヴァリエール夫妻と向き合う。
「では、何から話して良いのか分かりませんが。先ずはルイズの事について……」
長い話し合いになりそうです。