――決戦の日は来た。
咲は、紘汰やザックと共に、ガレージの外で晶の見送りを受けていた。
「みんな気をつけてね。私は待つしかできないけど、みんなの無事を祈ってるから」
「姉ちゃんが待ってくれてると思えば百人力だ」
紘汰と晶の別れは特に長くなった。孤児で姉弟ふたりきり、助け合って生きてきたというから当然だ。
葛葉姉弟が話す間、咲はザックと揃って水を差すことなく待った。
「んじゃ、行ってくる」
「いってらっしゃい」
晶は微笑んで軽く手を振った。咲たちは晶に微笑んで返した。
いってらっしゃい――「おかえりなさい」を言うための、別れのためではない挨拶。生きて帰ってほしいと祈る晶のためにも、その言葉を無駄にはできない。
咲たちは晶に背を向けた。持ち物はドライバーとロックシードだけ。
戦装束だけが今日の彼らに必要なもの。それ以外は、全て生きて帰ってからだ。
咲、紘汰、ザックは、それぞれのロックシードを開錠した。
「「「変身！」」」
ドラゴンフルーツ、オレンジ、クルミの鎧が彼らを覆い、鎧武者へと変える。
彼らはロックビークルを展開し、バイクになったそれに跨った。エンジンを噴かす。3人は同時にアクセルを捻り、決戦の舞台へと走り出した。
ヘルヘイムの大樹の南のスクランブル交差点。今日はユグドラシル・コーポレーションによる交通規制が敷かれ、余人は立ち寄れないようになっている。
ここが各社のアーマードライダーの集合場所だった。
『すごい数……』
アーマードライダーが軽く50人近く集まった集合場所を見渡し、月花はほう、と溜息をついた。
ガイムグループ以外にもアーマードライダーを職業として営む企業があるのは聞いていたが、これほどの数とは想像だにしなかった。
（イチゴにパイン、キウイ、マンゴー……めずらしい果物もたくさん。スターフルーツ、ライチ、ナシ、ザクロ、ポンカン、クリ……あれ？ 今一瞬、ドリアンとドングリが見えた気が）
『おーい、咲～』
『あ、ごめん、今行くっ』
月花は慌てて鎧武とナックルと、現地で合流した龍玄のいる場所に駆けて行った。
『光実くん。今日、舞さんは？』
『神社だよ。ウチの神社、一応、有事の避難先に指定されてるから』
『炊き出し係？』
『それもあるけど。今日の作戦が上手くいくようにって、
《各社のアーマードライダーの皆さんはこちらに集まってください。今から最終説明を始めます。集まってくださーい》
牧歌的なアナウンスだが、これから行われる説明がどれだけ殺伐としたものか、この場の誰もが知っている。
ゆえに大した混乱もなく、場のアーマードライダーたちは集まり、傾聴の姿勢に入った。
ユグドラシル社の黒影トルーパーの説明は、貴虎のプレゼンの内容とそう変わらなかった。
《皆さん、混成アーマードライダー部隊の役目は、爆破班が大樹の根元を破壊し終わってからです。皆さんの同時攻撃によって、クラックに大樹を倒して押し込む、大変重要な役目です》
ごくり、と月花は改めて息を呑んだ。ヘルヘイムの大樹を駆除できるかは、月花らの双肩に圧し掛かっているのだ。
《では、実際にヘルヘイムの大樹を倒す際の陣形と順番を説明します。――、――》
説明をのめり込んで聞いていると、月花の手が横から握られた。
『紘汰くん……』
『俺もザックもミッチも付いてる。力入れすぎるなよ』
『……ありがと』
月花は鎧武を見上げ、笑いかけた。仮面で隠れて伝わらないと分かっていても、紘汰の優しさに、笑まずにはおれなかった。
休みが取れたので今の内に上げたらあああああああ!!!!＼(゜ロ＼)(／ロ゜)／
久々の晶さんですが、すぐに出番終了です。何より作者が寂しいですorz
とにかく沢芽市のアーマードライダーをたくさん集めてみました。量産型ドライバーが超希少ですが市場で出回っていたり、直で貴虎に買い付けにいった猛者もいたり。
咲はまだ12歳と21歳の記憶がごっちゃなので、営業ライダーの数の多さにびっくりです。
一瞬いたあのライダーたちは誰か――誰かは皆さんもお分かりですよね？(*^_^*)v