碧沙は病院の屋上に出た。ベンチに座って空を見ている親友に声をかける。
「もういいの？」
咲がふり返って優しく問うた。
「うん。貴兄さんも光兄さんも、起きたから。おせわしたいけど、代わりに葛葉さんと高司さんのそばにいてって、光兄さんにたのまれちゃったし。貴兄さんまで、湊さんに代わりにお礼言ってほしいって言い出すんだもの」
「さすが兄弟。じゃあ、行こうか」
咲は着けっぱなしだったドライバーにヒマワリの錠前をセットした。
「変身」
《 ヒマワリアームズ Take off 》
変身した月花は翼を広げ、碧沙に両腕を差し出した。碧沙は近寄り、月花に抱き上げられるまま任せた。
病院の屋上から飛び立つ。
目指すは彼女たちの
ペコはガレージで途方に暮れていた。
舞が自力で帰って来た。それはいい。だが舞は帰るなり倒れて、目を覚まさない。今はペコとチャッキーで、簡易ベッドに横たわる舞を見守るしかない状態だ。
（こんな時、戒斗さんがいてくれたら、舞のこれが何なのか分かるかもしれないのに）
この場にいるのはペコとチャッキーだけ。舞の体調も、これからのことも、二人にしか決められない。頼れる人間は全員が出動中だ。
ガレージのドアが開く音がした。すわ戒斗か誰かが帰って来たかと立ち上がったが、それは不吉な客の訪れを告げる音でしかなかった。
「戦極凌馬……」
ヘキサを実験台にし、上司である貴虎を裏切った、最低な男。それがペコの、戦極凌馬への認識だった。
「やっぱり。舞君が帰るならここだと思ったよ」
凌馬は敵地にいる緊張など微塵も見せず、ベッド横まで来て、舞の手首を取った。脈を測っているらしい。そして顔に軽く触れて。
「まずいな。このままでは舞君の体が保たない。ここでの治療は無理か……どこか病院へ運ぼう。君たちも手伝ってくれないか？」
まるで善良な医者のように言うものだから、うっかり毒気を抜かれそうになった。
「そんなこと言ったって、今の沢芽市に医者なんていないよ！」
「私が何とかしよう。一応、医学の知識もある身だ」
どうする。ペコとチャッキーは視線を交わす。
ここで判断できるのは自分たち二人だけ。舞は重篤らしいが、預けるべき医者は凌馬と来ている。
「――運ぼう」
「！ チャッキー？」
「今は舞の体が一番心配だよ。紘汰さんたちだっていつ帰るか分かんない。その間に何かあったら……だから」
「……そうだな」
それは、二人が持ちうるだけの情報を統合して出した、次善の判断。
戦極凌馬がほくそ笑んだことを、彼らは知らない。
はいペコチャキ、イエローカード。
実際「部外者」である彼らにはここで凌馬の誘いを蹴ることはできないんですよね。知識が圧倒的に足りない。
だからこそ、ライダーでもヒーローでも何でもない「ただの少年・少女」がここからどう動いていくかを書きたくて、この二人だけのまま物語を進行させました。