Fate / SAO CCC

“狂戦士”・バーサスⅠ

「■■■■■■！！！」

　獣じみた咆哮が橋を揺るがす。

　振るわれるは暴力の槍。

　限界まで強化された腕力。

　そこには技術などない。

　圧倒的な怪力を前に、小手先の剣術は意味を成さないのだ。

「■■■■■■――！！！」

　盾を構えた剣士達が吹き飛ぶ。

　ただの薙ぎ払いで、だ。

　ソードスキルでは断じてない。

　それでもなお、剣士の体力が三割減った。

　たった三割。

　――されど、三割。

「全員下がれ！　撤退するぞ！」

　戦闘が始まって約十秒。

　リーダーたるディアベルは、この敵を撃破不可能と判断した。

「なんでや！　これしき、まだいけるやろ！」

　サブリーダーたるキバオウが不満を唱える。

　防御重視のディアベルと違って、この男は攻撃重視の装備だ。

　突撃部隊の彼からすれば、三割の増減は日常茶飯事。

　よって彼は、これを危険とは感じなかったのだ。

「今のはタンクの連中がミスっただけやないか！　しっかりガードすれば、倒せん相手やないで！」

「いや、だからこそ撤退するんだ！

　今のヤツは本気じゃない。体力が半分切ったら攻撃力が上がるかもしれない。

　それに、絶対ミスしないプレイヤーなんていない。このゲームにヒーラーがいない以上、少しでもミスしたらやり直すべきだ」

「っ――……言われてみれば、確かにそうやな。ったく、茅場昌彦は何考えとんのや！」

　そう。このゲームには回復役(ヒーラー)がいない。

　加えて序盤は、即効性の回復ポーションが手に入らないのだ。

　死者を出さないという条件。

　スキルが満足に揃っていないという、初期ならではの制約。

　回復手段が少ないというハンデ。

　見方次第では、この『ソードアートオンライン』は序盤が最も難しいかもしれない。

「キバオウさん、転移結晶は？」

「ワイは持っとる。けど、流石に全員分はないで」

「なら、ここで転移するわけにはいかないな。あのボスの戦闘エリアから脱出するしかない」

「なるほどな。けど、具体的にはどうするんや」

「オレ達タンクが注意を引きつけて、アタッカーの皆には全速力でエリア外まで走ってもらう。そして、最後にタンクが転移結晶で逃げる」

「……つまり、転移結晶の数だけタンクが残るっちゅーことか。……無茶やで」

「でも、今はそれしかない。キバオウさん、《解放隊》から転移結晶を集めるだけ集めてくれ。オレは――」

　ディアベルは、今も奮闘する《ドラゴンナイツ》に視線を向ける。

　ギルド《ドラゴンナイツ》は、比較的防御役(タンク)が多い騎士団風ギルドである。こと頑丈さに関しては、彼らはＳＡＯ内でトップだ。

　そのリーダーたるディアベルの能力は、語るまでもない。

「チッ……まあ、そうなるわな。死ぬんやないで、ディアベルはん」

「分かってる」

　そう言い残し、ディアベルは戦闘に参加する。

　背中に納めた剣を抜き放ち、声を張り上げる。

「全員防御態勢！　《アイアスの陣》！」

　彼の号令を機に、盾を構えた剣士達は列を組む。

　――アイアスの盾。

　かのトロイア戦争にて、大英雄ヘクトールの投槍を唯一防いだ盾。

　一説によると、それは青銅の盾に幾重もの牛皮を敷き詰めた盾だったという。

　《アイアスの陣》は、それを元に彼らが考案した一つのフォーメーション。

　こんなものに大英雄の名を借りるのは烏滸がましいが、だからこそ意思疎通はしっかりできている。

　防御スキルで強化された騎士の層。

　これを突破するのは、いかに狂戦士といえど時間がかかるだろう。

「よし――全員、死ぬんじゃないぞ！」

　◆

「っ――、遅かった……！？」

　息を整え、橋の様子を確認する。

　二メートルを越える巨漢と、重装備に身を包んだ騎士の軍団。

　――バーサーカーとプレイヤー達だ。

　遠目にしか見えないが、既に戦闘は始まっている。

「展開は大方予想通りだな。バーサーカーの一方的な蹂躙。

　……あのままではジリ貧だな。なんとか凌いでいるようだが、それだけだ。潰されるのは時間の問題か」

　アーチャーが戦況を伝える。

　……見たところ、宝具はまだ使われていないようだ。

　なら、まだ間に合う。

「ヒドイやられようですねえ。――そなたこそ、真の三国無双よ……！」

「……キャスター、今は冗談では済まない」

「では自重します。

　こほん――それで、どうするおつもりですか、ご主人様(マスター)」

「…………」

　手札を確認する。

　こちらにはサーヴァント二対、マスター二人、プレイヤー大勢。

　敵はサーヴァント一体。

　条件は勝利――否、生還。

　そして、死者を出さないこと。

　アーチャーの宝具で不意打ち。

　――却下。

　彼の宝具は強力だ。そんなことをすれば、間違いなくプレイヤー達を巻き込んでしまう。

　自分達も戦線に参加する……？

　……却下。

　バーサーカーを倒す前に自分達が殺される。

　だから。

　本当に倒したいのならば、キャスターと一緒に行く必要がある。

「悩んでる時間はないわ。行くわよアーチャー」

「ほう。随分速い決断だな。ちなみに、勝算はあるのかね？」

「当然。

　――貴方、私のサーヴァントになりなさい。ここで、今すぐに」

「え……？」

　唐突に。

　遠坂はアーチャーに向かって、そんなことを言い放った。

「何を言うかと思えばそんなことか。……本気かね？」

「本気も本気よ。悪い条件じゃないと思うけど？

　確かに貴方は今でも十分に強い。けど私がバックアップすれば、今より贅沢な魔術が使えるんじゃない？」

　遠坂は不敵に笑う。

　アーチャーをバックアップする。

　それはつまり、アーチャーはＮＰＣとしてではなく、サーヴァントとして戦うということだ。

　その意図を読み取ってか、アーチャーはしばし驚いた顔をした後、

「……了解した。確かに、手段を選んでる場合ではなかったな」

　渋々と――懐かしそうに笑みを浮かべながら承諾した。

「とりあえず、これ渡しとくわ」

　遠坂は懐から宝石を取り出し、アーチャーに手渡す。

　色は赤。

　装飾が施された、ルビーのペンダント。

「これは？」

「簡単な外付けのラインよ。持っていれば、それだけで私から魔力を補給できる。量はたかが知れてるけど、無いよりは確実に違うはずよ」

「そうか。

　――して、具体的には何をさせるつもりだ」

「あのバーサーカーには遠距離攻撃の宝具がある。魔術師(ウィザード)の私達ならともかく、ただのプレイヤーに過ぎない彼らがバーサーカーから逃げ切るのは難しいと思うわ。

　誰かが残って足止めするって手もあるけど、残った方は逃げるより先に潰されるでしょう。つまり――」

「つまり、我々も戦線に参加するということか？」

「ご名答。接近戦もこなせる貴方なら、少なくとも戦いにはなるでしょう。これで一般人は逃せるはずよ」

「……成程。要するに私は、使い捨ての足止めか」

「まさか。そんなわけないじゃない。折角手に入れたサーヴァント、見殺しにする気はないわ。

　――私が貴方を援護する。時間稼ぎ、なんて甘いことはしない。やるからには徹底的に。リベンジも兼ねて、バーサーカーはここで倒すわ」

「……フッ。

　ああ、それでこそ遠坂凛だな」

「？　何よ、いきなり笑っちゃって」

「すまない。生前、君のような女性とは何かと縁があったのでね。少々昔を思い出していた」

「？　……まあいいわ。それで、岸波くんはどうするの？」

「どうするって――それは」

　このあかいあくまは一体何を言っているのか。

　……二人を見て、悩むのが面倒になってきた。

　サーヴァントの力は規格外。

　派手に行使すれば、疑いの目を向けられるのは避けられない。

　――それがなんだ。

　ここまできて、何を迷う必要がある。

「――決まってる。行こう、キャスター」

「承知致しました。いかにバーサーカーといえど、一度は倒したサーヴァントです。もはや私共の敵ではございません！」

「随分大きく出たな。今のうちに忠告するが、慢心は己の身を滅ぼすぞ」

「その点はご心配なく。私の後ろには冷静沈着なマスターがついておりますから。

　この主従は、サーヴァントの私が調子に乗っているくらいが、一番バランス取れてるのです」

　軽口を叩きつつ、各々戦闘態勢を取る。

　……手段を選んでいる時間はない。

　故に、今構えるべきは魔術礼装。

　剣士“Ｈａ(ハ)ｋｕ(ク)ｎｏ(ノ)”としてではなく、魔術師(ウィザード)“岸波白野”として戦場に向かう。

「……オッケー。それじゃあ、思う存分暴れましょうか」

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以下愚痴。本編と関係ないです。








ここまで書いてようやく気づいたんですけど、ＭＭＯ物って一発逆転があまりできないんですよね。主にＨＰゲージのせいで。
隠していた超必殺技を当てても、突如覚醒して神スキルに目覚めても、基本ＨＰを減らすだけですから。
fateならセイバーがどんなにボロボロになっても、エクスカリバー当てたら勝ちです。逆転勝利。魅せ方次第ではめっちゃ燃えます。
これをＭＭＯ物でやろうとすると――


主人公「うおおおお！！」

ドッカーン！

　敵　「それがどうした。我の体力はまだ三割あるぞ。ちなみに今のは一割くらいしか効いてないぞ」
主人公「えっ」

……これはこれでいい気がするぞ？　主人公側が更にピンチになる展開。

こっちはいい。
問題はどうやって主人公ズを勝たせるか。その着地点がてんで分からぬ。
物語の主人公が正統派主人公ならば、最後はなんやかんやで勝利すべき。多分。
だがどうやって倒す？
エクスカリバーぶっぱを余裕で耐えたボスを、ただのライダーキックで倒してしまうのか？

……それはそれでアリな気がしてきた。