東方事反録

part3 対立

　目が覚めれば知らない天井が目に映る。想也はそれをぽけー、と見つめながら、身体を起こした。

「……どこだよ、ここ」

　不機嫌そうに顔をしかめながら、想也は呟く。

　辺りを見渡しても見えるのは和風な部屋ばかり、自らが昨日寝床と決めた場所とは似ても似つかない。想也は徐々に苛立ちを隠せなくなり、遂には右腕で俗に言う『床ドン』、をし始める。近所迷惑になりかねない行為だった。

「あぁ～……、イライラする……。くそっ、なんでこんなにイライラしてるんだよ僕は……」

　呟く際にも『床ドン』を続行する。木材でできている床な為、少しずつ凹んでいっていた。流石に不味いと判断したのか、ドタドタと床を駆けてくる音が響き、襖を開け注意を促した。

「おい黒橋！　やめろ、床が壊れる！」

「……あのさ。確かに床を叩いてる僕も悪いと思うけど、僕を勝手に拉致した紫も悪いと思うよ。藍さん」

　と言いながらも床ドンをやめようとしない想也。藍は焦りながら、想也に言う。

「拉致したも何も、お前が破壊活動を行っているのが悪いんだろう！？　寧ろ、幻想郷から追い出されないことに感謝してほしいところだ！」

「……破壊活動？　僕が？」

　きょとん、とした顔をする想也。藍は「なっ……」と呟いた後、「あくまで白を切るつもりか！」と激昂する。白を切るつもりか、と言われても、想也自身は本当に覚えていないのだからどうしようもない。

「……詳しく教えてよ。『僕』が昨夜、何をしていたのか」

「っ……！　いいだろう、教えてやる。お前が昨夜、何をしていたのかをな」

　藍はゆっくりと、昨夜の出来事を話し始める。想也は真剣な眼差しで、それを聞いていた。

◆◆◆

「……ということだ。これで思い出しただろう？　自分のしでかしたことをな」

　藍は昨夜の出来事を話し終え、想也に責めるような言葉を投げかける。一方の想也はというと沈黙し、何かに怯えるかの如く身体を震わせていた。藍は頭上に疑問符を浮かべる。

「お、おい。どうした？　さ、流石に言いすぎだったか？」

　想也はふるふる、と首を振る。ますます藍の疑問は深まるばかりだ。藍がどうしようどうしよう、とおろおろしていると、想也はか細い声で呟きだす。

「……もしかしてなんだけど、そのときの僕、「キヒヒッ」なんて、不気味な笑い方してなかった……？」

　その質問は、心なしか「『いいえ』と答えてくれ」と懇願するようにも聞こえた。しかし、嘘をついて誤魔化しても意味がない。藍は事実を告げる。想也はその瞬間、口元を押さえる。藍は混乱し、ひとまず背中を擦った。

「おいっ。黒橋、お前本当にどうしたんだ！？　医者にでも見てもらった方が……！？」

　藍は想也の顔を見て驚愕する。だって、想也の顔は酷く青ざめていたのだから。しかも、何かに取り憑かれたかのようにぶつぶつと呟いている。

「やっぱり、あいつだ。あいつなんだ。あいつが表に出た？　僕の身体を使って破壊活動を？　あいつはただの夢じゃない。僕の中にいる何かがあいつなんだ。どうしようどうしようどうしようどうし……」

「おい、おい！　しっかりしろ！　落ち着け黒橋！　おい！　……くそっ」

　藍の言葉は何も届かない。想也は頭を抱えながら『どうしよう』と繰り返している。藍自身も頭を抱えたい気分であったが、そうは言ってられない。藍は想也を落ち着かせられる手段を試行錯誤。自分自身ではどうしようもないと悟った藍は、スキマを開き紫を呼んだ。

「ゆっ、紫様ッ」

「どうしたのよ藍。想也がどうかしたの……どうしたのよっ！？」

「説明ができないから困ってるんですよ！　ど、どうにかできませんか！？」

　紫は想也の状態を冷静に分析。どうすればいいかを見抜き、結論を見出した。

「そうね。私の能力で落ち着けましょう。話はそれからね。藍はお茶を用意してきて」

「は、はい！」

　そう言って、部屋を出て行く藍。紫は能力で、想也を落ち着かせる作業に入った。

◆◆◆

「……ごめん。手間をかけさせて」

　想也は紫と藍に謝罪をする。その謝罪に紫は、

「謝罪はいいわ。貴方が何故そこまで苦しんでいるのか――否、貴方の身に何が起こっているのかを、教えてほしいわね」

　と返した。途端、想也は黙り込む。

「黙ってたって何も分からないわよ。手間かけさせたと思うなら、さっさと話なさい」

　辛辣な言葉を投げ掛ける紫。流石に言い過ぎでは、と意見した藍であったが、紫に貴女は黙ってて、と冷たく返した。この部屋に沈黙が流れる。

「……話したからって、何か変わる訳じゃない。それに、わざわざこんな面倒事に二人を巻き込む訳には……」

「貴方、まだ分かってないようね」

　呆れてものも言えないわ、と続ける紫。想也はその言葉に対し若干の苛立ちを覚えるが、冷静に質問した。

「……何をだよ。僕は何が分かってないって言うんだ。理解ができないな」

「でしょうね。今の貴方じゃあ分からないでしょうよ」

「それは挑発と受け取っていいんだよね……！」

　声のトーンが落ち、紫を睨み付ける想也。藍は動物的本能故か、ぶるっと震えた。しかし、そこまでのものをモロに受けた紫は、冷めた目線で想也を見つめている。

「沸点まで低くなってるのね。……えぇ、そうよ。なんなら今から、弾幕ごっこでもしましょうか？」

「……望むところだ」

　そう言って立ち上がり、襖を開け庭の左側に陣取る想也。紫はいつものような胡散臭い笑みを浮かべず、想也の真正面に立つ。

「……手加減してくれるなんて考えないことだね。僕は君を、全力で叩き潰す」

「やれるものならやってみなさい。貴方こそそんな大口叩いて、負けて大恥じかいても知らないわよ？」

「余計なお世話だっ……！」

　その言葉を合図に、お互いは天高く飛翔する。二人の戦いが始まった。