「ぐ……はぁっ!!」
刹那は手に”気”を集め、”斬空掌・散”を放つ。切り裂くような勢いで、ディエゴへと気の弾が向かっていくが、それはすべて叩き落されてしまった。
(ならば!)
次に刹那は、スピードで撹乱するように動き回る。だが少し前、これを利用して攻撃したのだが見切られ、ヘッドバッドをお見舞いされてしまったのに、いったいなぜまたこれを行ったのだろうか。
「……ふっ!」
なんと刹那は、動き回ったにもかかわらず前から攻撃を仕掛けた。当然ディエゴは反応し、破壊力とスピード、正確さを合わせ持った拳が刹那へと襲いかかる。
(一か八か……喰らえ!)
刹那はその拳を掠りながらも交わし、相手の左腕と右足にそれぞれ腕と足をかけ、投げ技を決めようとする。しかし、刹那とディエゴの体型にかなりの差があったからか、完璧にかける事は出来ていなかった。
(ぐっ……”神明流 浮雲・旋一閃”!)
それでも流石神鳴流といったところか、投げ技自体は決まった。
「ガハァっ!!」
が、その直後エヴァンジェリンに起きた入れ替えが、刹那にも起った。空中を三回転し、刹那は地に叩きつけられる。
(わからないっ……
考える刹那だが、元々彼女は根っからの戦士タイプ。性格も冷静沈着というよりは、どちらかというと猪突猛進。おまけに頭脳も良い方では無い。
今まで見たことも聞いたことも無い術を見破るのは、彼女には骨だった。
やがて刹那は思考を止め、再びディエゴへと向かっていく。
モップを右から振り、弾かれたら左から振る……と見せかけて細かい一撃を重ねる連続攻撃を刹那は繰り出す。そして出来た一瞬の隙を見逃さず両足での蹴りを打ち込むが、ディエゴに片手でつかまれ投げあげられた。
(アレは誘いだったのか……だが、私とておとなしく喰らう―――な!?)
一瞬の出来事だった。瞬きをしたほんの一瞬の間に、ディエゴは目の前に現れた。反応すらできず、刹那は再び地に叩きつけられた。
(なん……なんだっ!? あの男は本当に何者なんだ!)
考える間も与えないとばかりに、ディエゴは拳を振り下ろしてくる。刹那はそれを転がって避け、跳ね起きる。
と同時にまた、一撃を喰らわされた。
(た、体勢が崩れていたはずなのに!?)
刹那の言うとおり、拳を振り下ろしたディエゴの体勢は崩れており、次の攻撃まではまだ間があったはずなのに、跳ね起きると同時に拳を打ち込まれたのだ。
(まずい……ダメージが積み重なってきた……長引かせることは出来ない…!)
ならば! と、刹那は自身の限界のスピードでディエゴに突っ込み神鳴流奥義を繰り出す。
それは、花が舞うがごとくの連続、そして高速の打撃―――!
(”百烈桜花斬”!!)
たとえ全て当たらずとも数発入れば、そう考えた刹那だったが、
「…!?」
自身の手には、者を殴った感触など伝わってこない。嫌な予感がし、後ろを振り向くとそこには―――
拳を振りかぶったディエゴ・ブランドーのあった。
が、その姿を見て刹那は笑みを浮かべた。実はこの攻撃は、当たればそれでよし、当たらなければ囮として使うと決めていた技なのだ。流石に気配無しに後ろに回ることは予想していなかったが。
攻撃態勢に入り、もう軌道を変えられないディエゴへ、その攻撃軌道から外れながら刹那は”神鳴流奥義”を放った。
「はあああぁあっ!!」
直後、刹那が繰り出した”百花繚乱”と、ディエゴの拳がぶつか―――
「な……ぁっ…!?」
らなかった。だが、当たらないだけなら刹那も驚く事は無かっただろう。刹那が驚愕した理由は、攻撃の最中だったのにもかかわらず、
(この男……本当に――――)
刹那は殴られる痛みを感じながら、
(わけが分からないっ……!?)
駄目押しと放たれた、止めの一撃で吹き飛びながら、
(すいません、ネギ先生。ヒントすら……掴めませんでした)
ネギへ謝罪をしていた。
(勝てませんでした……お嬢様)
このかへ謝罪をしていた。
『10! ディエゴ・ブランドー選手、圧倒的な実力差と、奇怪な術での勝利ーーっ!!』