はやてとの他愛ない話を終えた一同は、ゆっくりと階段を上がる。その誰しもがピンと糸を張ったように張り詰めていた。シグナム、シャマルと共に屋上へと上がると、風に髪を靡かせたヴィータとザフィーラが待っていた。二人はすずか達を睨みつけている。
「どうして‥‥‥どうして来ちまったんだよ。あと少しなんだよ。お前らさえ居なきゃ、はやては‥‥‥」
ヴィータはそう呟き、赤いベルカの魔法陣を展開、騎士服を纏う。他の守護騎士も、それぞれデバイスを構える。
「誰にも邪魔はさせん。闇の書の完成はもう目の前なのだ。お前達をこのまま帰す訳にはいかん」
シグナムはカートリッジを炸裂させてレヴァンティンを構え、その涙に濡れた瞳をフェイトに向けた。
「駄目なんです！このままじゃ、はやてちゃんは」
すずかはそう叫ぶも、制止は届かず。シグナムとヴィータ、ザフィーラはゆっくり動き始めた。
「止まれ！テスタロッサ！」
「出来ません！シグナム、私が貴女を止めてみせます！」
フェイトのバリアジャケットがソニックフォームに替わる。只でさえ薄いフェイトの装甲を更に薄くするのと引き換えに、長所であるスピードを更に上げるフォーム。もし軽い攻撃でも当たろうものなら、致命傷になりかねないくらいに。
シグナムとフェイトは空中で激突、ガキン、という音と共に魔力がぶつかり合って火花が飛び散る。
「装甲が薄い‥‥‥当たれば死ぬぞ」
「貴女に勝つ為です！バルディッシュ！」
覚悟の表情を浮かべたフェイトは、魔力をたぎらせ、自身のデバイスの名を呼んだ。
◆◇◆◇◆
そうして７人が激突している結界の境界。ロッテとアリアが睨むものは、シャマルのもつ闇の書。
「闇の書‥‥‥！分かってるね、ロッテ」
「ああ、アリア。やるよ」
二人が動き出す瞬間。ロッテとアリアに絡み付くバインド。それを放った魔導師を二人は睨み付けた。
「クロスケ！お前‥‥‥！」
「そこまでだ、ロッテ、アリア。グレアム提督にも会ってきた。これ以上罪を重ねるな」
二人を睨み、静かに、しかし辛そうな表情を少しだけ浮かべるクロノ。
「クロノ、あんただって憎いだろう！クロノの父親‥‥‥クライド君の命を奪った闇の書が！」
「そうだよ、クロスケ！あれは危険なものなんだ。このまま放っておいたら、また誰かが犠牲になるんだよ！」
アリアとロッテ二人の言葉を黙って聞いたあと、クロノは静かにその口を開く。クロノだって、辛くなかった訳じゃない。闇の書が憎くなかった訳じゃない。その苦しみを必死に我慢して、リンディと自分と同じ悲しみを繰り返させない為に、ここまで来た。かつての上官、例え自分の師匠だったとしても、復讐という都合のいい言葉を口実に、誰かの悲しみを生ませて良いわけがない。
クロノはリーゼ姉妹に複雑な感情を持ちつつも、二人に向かって叫ぶ。
「だからと言って、罪を犯していないものを裁いていい道理はない！」
◆◇◆◇◆
《収集、開始》
「何だと！？ウグッ、グアァァァ！！」
ヴォルケンリッターの４人と、すずか達はバインドで拘束されていた。拘束した主は、他でもない、闇の書。正確には、ナハトヴァールと表現すべき、か。最後の最後でクロノに拘束されたリーゼ姉妹に代わり、ヴォルケンリッターのリンカーコアを収集することで、闇の書を完成させる為。守護騎士達はリンカーコアを奪われ、一人、また一人と消えていく。その様子をただ見ている事しか出来ないすずか達と、もう一人。
「シグナム！シャマル！ヴィータ！ザフィーラ！‥‥‥やめて、やめてぇぇ！！嘘や、こんなの‥‥‥嘘やぁ！！」
それは偶然だったのか、それとも、闇の書が引き起こした必然であったのか。はやては見えない力に引き寄せられ、彼女の家族が消え行く様を目撃する事となった。そのはやての闇が、封印されていた闇の書のトリガーを引く。
はやては闇の書をその手に、魔力を解き放った。
《我は闇の書の主。封印、解放》
はやての姿が変わっていく。９才の少女のそれだった身体は大人のそれとなり、髪は銀髪のロングヘアー、その瞳は赤く、黒装束の騎士甲冑。その背には、漆黒の翼。闇の書の管制人格へと変貌したその姿は、すずかのよく知るアインスのそれであった。その左手には、禍々しい暗黒を纏わせていた。
『また、全てが終わってしまった‥‥‥我は闇の書。我が力の全ては、主の願いの為に』
闇の書の意思は魔法陣を展開させ、すずか達３人を魔力の刃が取り囲む。
「はやてちゃん！お願い、やめて！」
すずかの言葉に聞く耳を持たない闇の書の意思。
「すずか！」というフェイトの叫びが響いた後、それは放たれた。
『ブラッディ・ダガー』
３人はシールドで防ぐも、その間に別の魔法陣の展開を終えていた闇の書の意思。金色に光り、電撃を帯びた数多のミッド式魔法陣が展開された事に、３人は驚愕する。
「嘘っ！？フォトンラン‥‥‥」
『フォトンランサー・ジェノサイドシフト』
フェイトが言い終わるよりも早く、闇の書の意思はそれを放つ。
フェイトのそれよりも広範囲に広がったフォトンランサーを、二人よりも早く回避したフェイト。フェイトは闇の書を止めるべく、なのは、すずかに先行して向かう。
「はぁぁぁ！！」
‥‥‥が、フェイトの刃が闇の書の意思に届く事は無かった。闇の書が光を放ち、それに触れたフェイトも、光に包まれる。「えっ！？」というフェイトの声と、《吸収》という闇の書の声が重なって発せられると、光に包まれたままフェイトはその場から消えた。
「フェイトちゃん！！嫌‥‥‥嫌ぁぁ！！！」
《落ち着きなさい、すずか！フェイトのバイタルは健在よ！闇の書に閉じ込められてるだけよ！未だ助けられる！》
フェイトがその場から消え、狼狽どころか激しく取り乱したすずかは、フェイトは無事、というアリサの言葉など聞こえていない。なのはから見ても隙だらけとなっているすずかも、闇の書の光に包まれる。
《吸収》
そうしてたった一人となったなのは。魔法に触れた初期でさえも、ユーノのアドバイスと助力があった。その後は、ユーノとすずかの協力と指導。管理局の助力。
初めてのたった一人での決戦。しかも、相手は恐らく管理局史上最大の敵。なのはは深呼吸をしながら、父親の言葉を思い返す。『困っている人がいて、自分に助けてあげられる力があるなら、その時は迷っちゃいけない』。
「今がその時だよね‥‥‥レイジングハート！！」
なのはの意を汲み取り、砲撃形態へと変形するレイジングハート。環状魔法陣がなのはの周囲に展開し、杖の先端に魔力が集中する。
「『ディバイーン！』」
《buster！》
目一杯の魔力を込めた一撃。それをあっさりと防がれたのを確認し、レイジングハートは決意する。
《マスター、『エクセリオンモード』を。大丈夫です。行けます》
「レイジングハート！？」
エクセリオンモード。まだフレーム強化が済んでおらず、エイミィから使用を止められている、今のレイジングハートのフルドライブ形態。使用すれば、破損の可能性もある危険な賭けだが、レイジングハートはそれに賭けた。
《私を信じてください。それと、『あれ』もお願いします》
なのはは一度瞳を閉じ、「フェイトちゃん、すずかちゃん‥‥‥」と友を想った。必ず助け出してみせる。他でもない、自身の力で。
「分かった。行くよ、レイジングハート。ストライクフレーム展開、モードエクセリオン！！」
なのはに呼応して、レイジングハートが更に変形する。先端に桜色の刃を宿し、翼を広げた形となった愛杖を構え、なのはは闇の書を鋭い視線で見据えた。
「行くよ、レイジングハート。準備は？」
《問題ありません、マスター。スノーホワイトの協力のお陰です》
必ず勝つ為。なのはは、更に、次の一手を打つ。密かに特訓してきた、『いざというときの為に』とすずかから譲り受けた大きな力。きっと今がその時。大きく息を吸い込み、叫ぶ。
「カードロード！」《ロードカード。ブラスターセット》
レイジングハートは即座に反応し、ブラスタービットを展開させた。なのはの魔力が膨れ上がる。と同時になのはの身体にも多大な負荷がかかるが、今のなのはにはそれは小さな事。
「ブラスターシステムリミット１、リリース！『エクセリオンバスター』」
その先端を闇の書に向け、なのはは膨れ上がった桜色の魔力を解き放つ。
「『ブレイク・シュート！！！』」
◆◇◆◇◆
「いいわね、ファリン？」
「はい、忍お嬢様。すずかお嬢様は５日間眠っていた、という事で」
月村邸。夕刻になろうかという時刻。すずかの部屋で小声で話す、忍とファリン。と、ベッドで眠っていたその部屋の主が、ゆっくりと目を覚ました。
「お目覚めですか、すずかお嬢様」
「ファリン。お、おはよう？」
（あれ？家？どうして？）
すずかは状況が掴めない。つい先程まで、闇の書と対峙していた筈が、何故か家のベッドの上。
「すずか、大丈夫？もう５日も寝たきりだったわよ？」
（え？）
眠っていた、と言われ、驚愕の表情を浮かべる。
（戻って来たの！？それとも‥‥‥まさか、全部夢‥‥‥？
そんな‥‥‥やだよ、フェイトちゃん。私は‥‥‥フェイトちゃんと居たいのに！大好きなフェイトちゃん‥‥‥フェイトちゃん‥‥‥会いたいよ）
自然と涙が溢れる。もし戻って来たとしたら、最低だ。みんなが危機と戦っている時に、一人だけ安全な所にいるなんて。それに、フェイトとも離ればなれ。
そして、今までの事がもし夢だったとしたら‥‥‥フェイトとも‥‥‥。
泣きじゃくるすずかをあやしていた忍のところへ、ノエルがやって来た。
「忍お嬢様、お客様です」「すずか、はやてちゃんみたいよ？お見舞いかしら」
（はやてちゃん‥‥‥）
先に応対に行った忍の後から、ゆっくりと、すずかは歩く。やがてはやてのシルエットを確認したすずかは、フラフラと吸い寄せられるようにはやての方へと歩く。
「すずかちゃん！もう出歩いてもええの？結構重病って聞いとったんやけど」
「うん。ありがとう。フラフラするけどだいぶ平気だよ」
「この子５日間も寝たきりだったから。まだ本調子じゃないし余り長話は‥‥‥」
「じゃあ、すずかちゃん。早く良くなってな？」
すずかはこの時はまだ、気づかなかった。忍の瞳の下には、すずかが戻ってきて泣き腫らしたあとがあった事に。自身の左胸に、夢では無かった証拠が刻まれている事に。今も忍の部屋には、その確固たる証拠がある事に。
◆◇◆◇◆
「はぁ、はぁ‥‥‥まだだよ、レイジングハート。私が諦めたら、フェイトちゃんも、すずかちゃんも、はやてちゃんも救えない！！行くよ、レイジングハート！！ブラスター２！！！」
ブラスターの力をもってしても、今のなのはに闇の書にクリーンヒットを当てるのは難しかった。悠々と浮かんでいる目の前の敵に対して、自身は傷つき、疲労は溜まっていく一方。なのはは未だ制御しきれていないブラスター２の使用を決意し、レイジングハートは更にビットを展開する。
「エクセリオンバスターA・C・S！！」
零距離からの大威力砲撃であるエクセリオンバスターA・C・S。なのはは闇の書に向かい突撃、その防御を突き破る為に桜色の刃を闇の書のシールドに突き立てた。闇の書はその勢いに押されるも、シールドは抜かせない。
「届いて‥‥‥届けぇぇぇ！！」
なのはの意地と信念が上回ったのか、少し、ほんの少しだけ、ストライクフレームの先端がシールドを突き破った。そこに全神経を集中させ、なのはは桜色の奔流を闇の書にぶつけた。
「『ブレイク・シュート！！』」
なのは、吠える、の回。すずかは密かになのはにカードシステムを教えていました。勿論、来るべき災厄に対抗するため。（闇の書ではない）
さすがはレイジングハートさん。伊達にユーノが遺跡から見つけたロストロギア（？）ではありませんね。