すた☆だす

第２１話「正直なあなた」

　桜藤祭が終わり、また日常が帰ってきた。

　黒井先生の授業、眠る徹夜組、鉄拳制裁。

　で、俺は屋上でシエスタを楽しんでいる。

「平和だな……」

　こうして、ここで昼寝をするのも久々だ。

　だが、そう思っているのも束の間。

「はやと君！」

　バンッ！とドアを開け、連れ戻し部隊がやってきた。

「授業サボっちゃダメだってば～！」

　頬を膨らまして怒るつかさ。

　ぶっちゃけ怖くもなんともない……が、俺はどうもコイツに弱いらしく。

「へーへー、分かりましたよ」

　観念して体を起こし、入り口の上から降りた。

　桜藤祭後の一件以来、どうも俺が変わったと言われている。

　そこそこに優しくなったとか、笑うようになったとか、つかさに逆らえなくなってるとか。

　事情を知らないと、好き勝手言えるモンだな。

　が、皆の予想は大体合っていた。

　つかさのおかげでちょっとは角も取れ、俺はつかさが好きになっていた。

　目の前には姉という、巨大な壁が立ちはだかっているが。

　あきでさえ、こなたと付き合えたんだ。俺にもチャンスは……

「はやと！　また屋上！？」

　とか思っていると、つかさに続いてかがみまでやって来た。

　出たよ、過保護が。

「つかさの手を患わせる真似はやめなさいよ！」

「呼びに来なきゃいいだろ」

「ダメだよ～」

　両側から責められて、耳を塞ぎたくなる。

　もし翼があったら、楽に逃げられるのになぁ……。

☆★☆

　今の俺は、正に幸せの絶頂だった。

　一月前までは「爆発しろ」と言う側が、まさか言われる側になるなんてな～。

「で、具体的にどうなんだ」

　浮かれる俺に、やなぎが尋ねてくる。

「そうか、聞きたいか！　俺とこなたのイチャイチャぶりを！」

「いや、やっぱ別にいい」

　話を振ってきたくせに冷たいな～。

「まず登下校！」

「勝手に話すのかよ」

　やなぎんのツッコミを軽くスルーし、俺は話し始めた。

「勿論一緒！　通学路で手を繋いだり！」

「いや、家違う方だし」

「昼！　こなた手作りの愛妻弁当を」

「「愛妻」じゃないし、そもそも私弁当作らないよ」

「放課後！　人気のない教室でキャッキャウフフの」

「さっさと帰るじゃん」

「……その後はラブラブデート！」

「ゲマズやメイトだけどね」

　理想と現実のギャップに泣きそうになる。

　……こなたさん。あなたは本当に俺の彼女さんでしょうか？

「以前と何一つ変わらないじゃないか」

「そーなんだよねー」

　現実に打ち拉がれる俺を前に、こなたはアッサリと言い放つ。

「大体あっきー、ウチにすら来てないじゃん」

「ぐはっ！？」

　はい、トドメの一言貰いましたー！

　そう、俺は泉家にまだ行っていない。

　理由は……あの父親だ。

　ノコノコ出向いて「娘さんとお付き合いさせてもらってます」なんて言ってみろ？

　二度とお天道様を拝めなくなる。

「要するにヘタレているのか」

「どうしようもないよね～」

　凹んでいる俺に容赦ない言葉を投げ付ける２人。

　あーもう！　分かりましたよ！

「行きゃいいんでしょ！　今日の帰りにこなたン家に寄ってくから！」

「……え？　マジ？」

　勢いで言うと、何故かこなたが狼狽えた。

「えっと……急だから、その……」

　何だ？　いきなり萎らしくなったな。

「部屋が汚いとかなら気にしないぜ？寧ろ下着とか持ち」

　次の瞬間、強烈なアッパーを食らった。

　あの動き……世界を狙える！

　この後土下座し、「良いというまで家に入るな」ということで許してもらった。

「へっくし！」

　で、外で待たされること３０分。

　流石に家には入れてくれてもいいんじゃないスかねぇ！？

　もう肌寒くなる季節。他人の家の前で３０分も待たされる高校生。

「洒落になんねぇ……」

　その時、ガチャリと泉家の堅い扉が開かれた。

「もういいよ～」

　そこには、すっかり普段着に着替えたこなたの姿が！

「遅くなかったか！？」

「ごめんごめん、あき君のこと忘れてたよ～」

　……段々とあなたの恋人であることに自信がなくなります。

　家に入ると、普通に片付いていた。

「親父さんは？」

　ここで最大の障害物について尋ねてみた。

「買い物だと思うよ」

　イエス！　これはもしやチャンス！

「あ、変な真似したら社会的に殺すから」

　俺の嬉々とした雰囲気を察したのか、こなたは振り向きもせずに恐ろしいことを言い放った。

　こなたの部屋に入ると、正座して待つように言われた。

「予想はしていたが、なぁ……」

　俺はこなたの部屋のクオリティに驚いていた。勿論、俺の部屋だって負けちゃいない。

　フィギュア、ＰＣゲー、ラノベ、ポスターｅｔｃ。

　正直、女の子の部屋じゃない。

　けど、それ以外は汚れた感じが一切ない。

　恐らく、待たされていた３０分の間、必死に掃除したのだろう。

「……素直じゃないな」

　そこが可愛いんだけどな。

「お待たせ～。何か触ってないよね？」

「どんだけ信用ないんだ、俺は」

　言われた通り正座で待ってたぞ！

　それから、こなたの淹れてくれたコーヒーを飲みながら、今期のアニメや新発売のグッズの話で盛り上がり、ゲームでの対戦に熱中していると時間はあっという間に過ぎていった。

「カモン！　真紅眼の闇竜！」

「じゃあ超融合で」

「Ｎｏｏｏｏ！？」

　カードゲームに夢中になっていると、下の方でドアの開く音がした。

「ただいまー」

　音と声から分かる通り、親父さんが帰宅してきた。

　あれ、やばくね？

「こなたー、お友達が来てるのかー？」

　親父さんはこちらに近付いてくる。

　ってか、靴が明らかに男物だから気付いてる可能性大。

　アレ、ヤバクネ？

　しかも、桜藤祭の劇で顔が割れてる挙げ句、キスシーンまで披露している。

　ウン、ヤバイネ！

「おかえりー。うん、ちょっと待っててー」

　こなたはいつもの調子で声をかける。

　すると、親父さんは戻っていった。

　流石に娘の部屋に入っては来ないか。ヒヤヒヤしたぜ。

「じゃ、挨拶に行こうか」

　えええぇぇぇぇぇぇ！？

　危機を乗り越えたかと思いきや、死の宣告！？

「だって、そういう話だったじゃん」

　チクショー！　すっかり忘れてた！

「で、でも心の準備が……」

「今から彼氏紹介するからー」

　こなたぁぁぁぁぁぁぁ！？

　下では、盛大にずっこけるような物音がした。

　……遺言でも考えておこう。

　楽しいはずの彼女のお宅訪問。

「え、えー……こなたとお付き合いをさせて頂いてます、天城あきです」

　それが、一瞬で修羅場に。

　俺は親父さんの部屋(書斎？)で正座していた。

　痛い。親父さんの視線が痛い。

「君は確か、劇でこなたと……」

「はい……」

「うん、キスしたよ」

　何でこなたはあっけらかんとしてるの！？　緊張しろよ！

「あれはやっぱり本当に……い、何時からなんだ？」

　親父さんの肩が震える。

　うわぁ、めっちゃ動揺してるよ……。

「こ、告白したのは劇のすぐ後で」

「じゃあキスした責任を取るつもりで付き合ったのかい？」

「それは違います！」

　親父さんの言葉に、俺はすぐに反応した。

　告白は後出しだったけど、それは絶対に違った。

　キスしたから付き合う、なんてバカみたいな真似を、俺もこなたもしない。

　俺はキスシーンを意識して、バカみたいに失敗を続けた。

　それは、それより前からこなたを意識してたからであって。

「あき君……」

　気が付くと、こなたが顔を赤くしてこっちを見ていた。

　親父さんも目を見開いている。

「……もしかして、今の口に出てた？」

　こなたはコクリと頷いた。

　うわぁぁぁぁぁぁ！？

　めっちゃ恥ずかしっ！？

「お、お茶淹れてくるね！」

　そう言って、こなたは部屋を出た。

　ちょ、逃げるな！　親父さんと２人にするなぁぁぁぁぁぁ！

「…………」

　この沈黙が怖い！　さっきと比べて目付きが悪くなってるし！

「天城君、だっけ？」

「……はい」

「君の趣味は？」

「……ゲームとか、アニメです」

　ジッとこっちを見ている。

　こなたがああだから、通じると思ったが……ここはマトモなのを答えるべきだったか！

「そうか、君も……」

　再び沈黙が続く。こんな空気、もう耐えられない！

　クソッ、何か話題を……。

　キョロキョロ部屋を見回すと、親父さんの後ろにある本棚に知っている本があった。

「えっと……そ、そうじろうさんも読むんすか？　その本」

　純文学っぽい本で、俺はあまり読まないんだけど、俺の親父に勧められて読んだことがあった。

「あぁ、これ？　これは俺が書いたんだ」

　な、えええぇぇぇぇ！？

　親父さん、小説家だったの！？

「でも、天城君ぐらいの子が読むなんて珍しいね」

「はぁ、親父に勧められて……」

　今だけ俺のアホ親父に感謝するぜ！

　そして、俺は親父さんに他の著書を勧められたり、サブカル的な話題で盛り上がってしまった。

　これで、親父さんは俺とほぼ同類だということが分かった。

「何時の間にか仲良くなったみたいだね～」

　すると、こなたがお茶を持って戻ってきた。

　お茶淹れるにしては長すぎませんかぁ！？

「……コホン。でもあき君、こなたはそう簡単に渡せないぞ！」

　すぐに父親らしい感じに戻った親父さん。

　でも、いくらかトゲは取れたっぽい。

「……俺も諦めませんよ」

　不適な笑みで答える俺。

　こうして、挨拶は一応無事に済んだ。

　ついでに新しいヲタ仲間も増えた。

「いや～、一時はどうなることかと」

「それ、俺の台詞だから！」

　いきなり仕組んだのもこなただろうが！

　部屋に戻り、一息吐くこなたに突っ込む。

「……でも、あき君が私を大事」

「こりゃ、お仕置きの１つでもいれなきゃな～」

「…………」

　手をワキワキさせながら考えを巡らせていると、こなたにジト目で睨まれた。

「な、何だよ？」

「はぁ～……」

　何で飽きられてるの！？　おーい！？

　結局、お宅訪問の定番であるえっちいことは出来ませんでした。トホホ……。

「って訳で、こなたの家でイチャイチャしてきたんよ」

「どの辺がだよ」

　翌日、早速やなぎん達に俺の武勇伝を聞かせてやった。

「親父さんに真摯に向き合い、愛を語ったじゃん」

「胡散臭い」

　はやと、お前にだけは言われたくない。

「でも、彼女がいるって楽しいんでしょ？　いいな～」

　いやいや、みっちーはより取り見取りでしょうが。

「更に、今日はこなたからお弁当をもらがべっ！？」

　大声でお弁当自慢をしようとしたら、何処かから筆入れが飛んできた。

「あき君、そういうのは大声で言わないようにね～」

「イテテ……すみません」

　こなた、恐るべし。

　とりあえず怖かったので、謝っておいた。

「だが、愛妻弁当があれば、俺は復活出来る！」

　俺は勢い良く弁当箱の蓋を開けた。

　そこには、こなたお手製のご飯が……

「菓子パンだな」

「菓子パンだね」

「菓子パンだ」

　声を揃える３人。ま、まっさか～。

　しかし、どう見ても袋に入ったアンパンが弁当箱に納まっていた。

　な、何だこの手の込んだ手抜きはぁぁぁぁぁ！？

「てへっ」

　「てへっ」じゃねぇぇぇぇ！

　翌日から、愛妻弁当は消滅したのであった。

　堂々としたラブラブ生活にゃ、まだまだ遠いか……。

---

どうも、雲色の銀です。

第２１話、ご覧頂きありがとうございます。

今回はあきとこなたの話でした。
こなたのあきへの態度は、そうじろうへのそれと近くしています。もっとキツいかも(笑)。

そうそう、「すた☆だす」。
あと９話で終わります。

次回からは、体育祭の話です。