無法魔人たくま☆マギカ

六十四章 つくづく自分が

「やれやれ。
　随分と、勿体無い事になってしまったよ。
　これだから、人間は理解できないんだ」

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<操作収束(Electrical Overclocking)>

　両手、両足から発生する電気を収束させるLv2。

　右手を失い、その“電力”が落ちているとはいえ。

　本来、人間が体を動かす為の電気信号は、それほど強い物ではない。

　この魔法において、重要なのはそこではない。

　“強化された肉体の、限界を超える命令を、強制的に実行させる”

　それが、いかに異常な事か。

　それが、いかに無法な事か。

　実行者本人は、知ったこっちゃ無い。

　一蹴りで、７体ほどの踊る使い魔を纏めて葬り、魔人はゆっくりと歩を進める。

　常に、収束させる必要は無い。

　攻撃する時のみ<操作収束(Electrical Overclocking)>を発動させ、攻撃が終われば解除する。

　onとoffを繰り返しながら、群雲は人魚の魔女に近づいていく。

　のちに、群雲は思う。

「判断ミスの連続だ。

　つくづく自分が、情けないよ」

　暁美ほむらの時間停止。

　それが、全てを静止させ、全てをひっくり返す。

　鹿目まどかは、人魚の魔女が“誰であったか”に気付いている。

　故に、呼びかけを繰り返しはするが、攻撃をすることが出来ない。

　だが、暁美ほむらの願いの中心にいるのは、鹿目まどかである。

　彼女に車輪が迫り来る中で、ほむらが力を使わないはずが無い。

　体が動かせない“自分のじゃない世界”で。

　群雲は、人魚の魔女の周りに爆弾を設置するほむらを、右目で見つめている。

　取り囲むように設置された爆弾から、逃げる術は無い。

　時が動き出せば、彼女は“終わる”だろう。

「ごめんなさい…………美樹さん」

　その声に込められるは、悲しみ。

　こうする事しか出来ない悔しさ。

　それでも、まどかを守りたいと願った決意。

　そして、スイッチは押され。

―――――時は、動き出す。

「おおおおおおああああああぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！」

　時が動き出し、爆弾が爆発するまでの、ほんの一瞬。

　群雲は、先程取り出していた弾丸を左手に持ち、一気に“収束”させ、投げ放つ。

電磁砲(Railgun)

　黒き光線となりし弾丸が、人魚の魔女の中心を捉え、貫く。

『あんたは、それで寂しくないの？』

「寂しいに、決まってるだろ……」

　爆発の中に消える、魔女と抜け殻(美樹さやか)から、目を逸らさず呟いた言葉も、結界と共に消えていく。

「結界の入り口と最深部(出口)で、場所が違うのはよく経験するが……」

　自分達が、駅のホームにいる事に、僅かに驚きながら、群雲は空を見上げる。

「………さやか………」

「こんなの……あんまりだよぉ…………」

　見ていられない、と言う方が正しいのかもしれない。

　いつの間にか日は沈み、月が覗く空を眺めながら、群雲は静かに息を吐き、変身を解除した。

　この日、群雲はとことんまでに、判断を誤る日であるらしい。

　唐突に感じた魔力に、群雲が慌てて振りかえる。

　その視界に映ったのは、リボンで拘束された暁美ほむらと。

　二丁のマスケットを構える巴マミ。

　そして、すでに放たれていた弾丸。

「がっ！？」

　その弾丸は、的確に群雲の心臓を撃ち抜き。

　もう一つの銃から発射された弾丸が、杏子のSG(ソウルジェム)を撃ち砕いていた。

　同時に、その場に崩れ落ちる群雲と杏子。

　そして、新たなマスケットを編み出し、銃口をほむらに向けるマミ。

　その頬を、とめどなく涙が流れ伝い。

　その表情は、悲しみと絶望に染められている。

「SG(ソウルジェム)が魔女を生むなら……。

　魔法少女として、使命を全うするのなら……。

　みんな、死ぬしかないじゃないッ！！」

　それでも、絶望に穢れきる前に、自らの手で終わらせようとするのは、ある意味正しいのかもしれない。

　だが。

「不合格だ、巴マミィィィ！！」

　動くはずが無いと思っていた群雲が、変身しながら飛び上がり、マミのマスケットを蹴り落とす。

「なっ、どうしてっ！？」

「そういや、オレのSG(ソウルジェム)がどこにあるか、マミチームは知らないんだったなぁ！！」

　マミが、新たなマスケットを編み出すと同時に、群雲は右脇の銃を左手で取り出し。

　二人は、同時に構える。

「心臓貫かれても、これだけ動ける。

　なるほど、つくづく自分が化け物だと実感するね」

　こみ上げてきた血を無理矢理飲み込みながら、群雲は口の端を持ち上げる。

「そうよ！

　私達は化け物なのよ！！」

　マミの悲痛な叫びと共に、マスケット銃が巨大化する。

「！！？

　暁美先輩もろとも殺る気かッ！！！」

「だから、皆が本当に化け物になってしまう前にッ！！

　私が……！！！」

　だが、その銃が火を吹く事はなかった。

　桃色の矢が、マミの髪飾りになっているSG(ソウルジェム)を撃ち砕いたのだから。

「……やだ……」

　呟きと共に、弓を落とすまどか。

「もうやだ……こんなの…………あぁぁ…………」

　呟きは嗚咽へと変わり、まどかはそのまま泣き崩れる。

　リボンから解放されたほむらが、まどかに駆け寄り、その体を必死に包む。

「ぐっ……ごぶっ……！」

　再び湧き上がった血を、今度は飲む込む事が出来ず、吐血する群雲。

　その嫌な音に、ほむらが涙に濡れた視線を向けるのを、群雲は左手を振り、大丈夫だとアピールする。

［支えてやれ。

　支えてもらえ。

　マミチームはもう、先輩達しかいないんだから］

　それでも、声を出すのが辛いので、念話で二人に告げ、群雲は再び空を見上げる。

（それでも、血を吐けるだけましだと思ってしまうあたり。

　つくづく自分が―――――）

　自分の思考に、群雲は変わらず、口の端を持ち上げるのだった。

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次回予告

この舞台はとことんまでに

この世界はとことんまでに






最悪な状況を整えたいらしい

六十五章　自己満足