無法魔人たくま☆マギカ

三十一章 互いに情けない話をした

「お前、いつも此処で寝てるのか？」
「……？　もちろん」
「マジか」

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　人知れず、放置されたままの教会跡。

「……ここに、いい思い出なんて無いんだけどな」

かつて、父親が話をする為に立っていた場所で、佐倉杏子は呟く。

「喉元過ぎれば、熱さ忘れる……だったか？

　割り切ってしまえば、多少はマシじゃないか？」

　最前列の椅子に寝転びながら、眼鏡を外した群雲琢磨が言う。

「お前は……辛くないのか？」

「……痛くはないな」

　珍しく、何も口にしていない二人は。

　決して視線を合わせる事無く、会話を続けていた。

「そういえば、なんでここに教会があるって知ってたんだ？」

　三人の魔法少女との邂逅から、数日。

　さて、今日はどういう行動をするか。

　そんな事を考えていた時に放たれた、群雲の何気ない質問から、会話は始まった。

　しばらく躊躇するも、杏子はゆっくりと話し始めた。

「ここは、あたしの親父の教会だったんだ」

「真面目で、優し過ぎる人でね。

　新聞を読んでは、どうして世界が良くならないかって、真剣に悩むような人さ」

「新しい時代にあった、新しい信仰をって、教義に無い事まで説教するようになって。

　当然、信者は減り、破門された」

「あたしは、親父が間違ってるとは思わなかった。

　皆が真面目に聞いてくれれば、きっと解ってもらえると思ってた」

「だから、キュゥべえに頼んだんだ。

　“親父の話を、皆が真面目に聞いてくれますように”って」

「願いは叶い、自分でも浮かれてた。

　親父が人々を導き、魔法少女になったあたしが、魔女から人々を救うってね」

「でも、そんな幸せも、長くは続かなかった」

「信者が増えたのは、親父の言葉が届いた訳じゃない。

　あたしの、自分勝手な願いからなんだ」

「真実を知った親父は壊れた。

　酒に溺れ、心が歪んで。

　最後は一家無理心中さ。

　あたし一人を、置き去りにして、ね」

　辛いとも、悲しいとも取れる表情で、杏子は話し終える。

　暫しの沈黙の後、今度は群雲が口を開く。

「馬鹿にするでもなく。

　茶化す訳でもなく。

　“羨ましい”と思ってしまったオレは、とことん狂ってるな」

「……羨ま……しい……？」

　眼鏡を外し、椅子に横になった群雲の言葉に、杏子が呆然とした声を掛ける。

　予想外の反応なので、当然だといえる。

「あぁ、羨ましい。

　佐倉先輩にとって辛いし、悲しい事なんだろうけど。

　話すだけの思い出があることが、な」

「……どういう事だよ？」

　今度はこちらの番かな。

　そう前置きして、群雲が話し出す。

「6歳の入学式に、家族が事故で死んだ。

　たまたま、その小学校がバス通学で。

　オレだけが先にバスに乗り。

　両親は後から、車で向かうはずだった」

「……なんで、別々だったんだ？」

「もうすぐ、産まれるはずだったんだ。

　オレの、弟か、妹が」

　両方だった可能性もあるけどな。

　そんな事を、間に挟みながら、群雲は続ける。

「無理する必要はないのに。

　記念だからって、無理して入学式に出ようとして。

　途中で交通事故」

「オレにとっては、文字通りの節目の日になった。

　奈落の人生への一方通行だ」

「正直、あの出来事が大きすぎて……。

　それ以前の両親の思い出が、すっぽり記憶から抜け落ちた。

　両親についてオレが言える事は“6歳の時に死んだ”って事だけさ」

「もう、顔も名前も覚えちゃいない。

　苗字が群雲だって事ぐらいで」

「だから、純粋に羨ましく思ってしまった。

　きっと佐倉先輩には、今の話以外にも“家族の思い出”があるんだろうな……なんて」

　そして、冒頭へと繋がる。

「まあ、過去は所詮過去。

　どうにもならないし、どうしようもない」

　暗い雰囲気を払拭するかのような明るい声で、群雲は立ち上がった。

「泣いて、喚いて、嘆いて、無かった事に出来るなら、皆そうする。

　でも、無理、不可能、有り得ない」

　外していた眼鏡を掛けて、群雲は言う。

「さらに言うなら、オレには“取り戻す可能性”があった。

　ナマモノとの契約が」

　家族を、生き返らせて欲しい。

　それを、願い、叶える方法が、確かに群雲にはあった。

「でも、もう遅い」

　契約は、既に交わされた後。

　後の祭りだ。

「オレは、オレの為に願った。

　それが、真実」

　二人は、ある意味で真逆だった。

　家族の為に願い、独りになった少女。

　自分の為に願い、独りのままの少年。

　二人は、ある意味で同類だった。

　自分の為に、力を使う事を決めた少女。

　自分の為に、力を得る事を叶えた少年。

「で、これからどうするよ、先輩？」

「まずはSG(ソウルジェム)の浄化だ。

　互いに情けない話をしたせいで、穢れが増えてる」

「人のトラウマ独白を、情けないとか、ないわー」

「じゃ、浄化しないのか？」

「するけど、なにか？」

「うわぁ……ぶっとばしてぇ……」

「優しくしてね☆」

「うぜー。

　チョーうぜぇ」

「相方に向かって、それはひどくね？」

　軽口を叩き合いながら、二人は教会跡から外に出る。

　話そうと、話すまいと。

　結局、なにが変わるわけでもない。

「ほんと、琢磨といると気が楽だわ」

「なんだろう……褒められてる気がしねぇ……」

「褒めてないからな」

「たまには、誤報日が欲しいよ、おね～ちゃ～ん」

「明らかに字がおかしい。

　そして、おねぇちゃん言うな、鳥肌が立つ」

「(　ﾟдﾟ　)」

「こっちみんな」

　一日が始まる。

　これは、そんなある日の一幕。

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次回予告

魔法少女には、縄張りが存在する

故に、縄張り争いも、存在する




魔法少女は、魔女を狩る

されど、必ずしも使い魔を狩るとは限らない






魔法少女は生まれる

理を無視する、異生物の都合の為に

三十二章　一人増えてる