懐かしのツインテール

「なあ愛姫、久々にツインテールにしてみてよ」

　政宗の一言に、私は野菜を切るために持った包丁を手にしたまま、くるっと振り返る。

「なんでまた急に？」

「んー、いや、久々に見てみたいなぁ、と思って。結婚してからしばらく見てないし。……ところでその手の包丁下ろそうか。怖いんですけど……」

　結婚してそろそろ1年になる。私は政宗と正式にお付き合いを始めた頃に、少し子供っぽい、という吉乃のアドバイスで、ツインテールだった髪を降ろし、今ではストレートにしているのだ。それからと言うものの、細かく髪型をいじってはいたけれど、そう言えばツインテールにはしていないかもしれない。

　初めて髪型を変えた時、すごい政宗に驚かれたけど、

『綺麗になって、もっと好きになった』

　って言われて、本当に嬉しくて舞い上がってしま――――

「――――こほん。……まあ、いいけれど。それならあなたも着替えなさいよ！」

「えっ？　なんで？」

「つ、ツインテールにしてほしいって言ったのは政宗でしょう！？　つまりあの頃の制服になって、ということでしょう？」

「…………。うん？」

「私だけ制服になるのは恥ずかしいじゃない！　だからあなたも制服に着替えてって言ってるの！」

「……別に制服にまでならなくても、ただツインテールにしてくれれば嬉しいんだけど」

　…………。も、もしかして、また私、一人で勝手に妄想して……？

「ああああ、それなら早くそう言いなさいよ！」

「……別に俺、制服着てくれなんて一言も――――」

　シュッ！！　ゴスッ！！

「は・や・く・い・い・な・さ・い・よ！！」

「――――ワカリマシタ、愛姫サマ」

「よろしい」

　私は、赤くなった顔を見られないように、小走りで壁に突き刺さった包丁を回収すると、軽く洗って料理を再開する。

　……でもなんで急にツインテールにしてほしいって言い出したんだろう？

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　やったぜ！　ついに、ついに愛姫のツインテール姿を見られるんだ！

　ツインテールを止めてからはや数年…………。

　何度あの頃の愛姫を妄想して抱き締めたくなったことか……。

　ツインテールの日に、思い入れのあるツインテールを見ることが出来るなんて、本当に嬉しくて仕方がない。

　全く、デッド・オア・ラブ作戦なんてうじうじ続けてないで、早く愛姫の本当の魅力に気付けと、昔の俺に声を大にして言いたいね。

　ま、今は凄い幸せだからいいけれど。

　さーて、いつ来てくれるかな……？

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　久々に懐かしい制服に着替えようと思ったら、ちょっ……なによこれ！？

　む、胸のあたりが……すごくキツいんだけれど！

　どれだけ私の胸って小さかったのかしら……。

　やっぱり、政宗と付き合い初めてからよね、大きくなり始めたの。愛の力って偉大だわ。

　…………吉乃には敵わないけれども、少しは追い付いたんじゃないかしら？

　仕方がない。このまま行きましょう。

　政宗ならどんな格好でも褒めてくれると思うし。

　このツインテールだって……。

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　ガチャッ。

「お、おまたせ」

「おう、来た、か…………」

　俺は、顔を赤らめながら入ってきた愛姫を見て、言葉を失った。

「……ちょっと、何か言いなさいよ」

「…………」

「ねぇ、政宗。政宗っ！！」

「はっ！？　す、すまん。つい見惚れてた」

「っ！？　ほ、ほんとう？」

「ああ。本当に可愛いよ、愛姫」

　本当に見惚れてしまった。

　…………可愛すぎる。いや、可愛いだけでは言い表せない。天使、いや、女神だ！！

「きゃっ」

　つい近づいて抱き締める。

　……この格好で抱き合うのは何年ぶりだろう。

「……本当に、最高に可愛いよ。愛姫、大好きだ」

「……分かってるわよ、それに、私の方が愛は強いんだから！」

「はいはい、そうですねー」

「ちょっと、誤魔化さないでよ！」

　抱き締めあったまま言い合う。

　これまでに、何回も、何十回も、何百回も同じように言い合っては、笑いあっていた。

「ふっ」

「くすっ」

　そして最後は決まって、これで終わる。

「「大好き。愛してる」」

　ちゅっ♪